Hodgkins lymfom är mycket behandlingsbart, även i dess avancerade stadier. Men alla svarar inte på behandlingen på samma sätt. Cirka 35 till 40 procent av personer med avancerat Hodgkin-lymfom kräver ytterligare behandling efter det första försöket.
Det är naturligt att känna sig frustrerad eller besviken om din första behandlingskur inte verkar vara effektiv. Tänk på att det finns andra alternativ tillgängliga, och ditt nästa behandlingsalternativ kan fungera bättre för dig.
Första linjens behandlingar
När du bestämmer dig för din första behandling kommer din läkare att överväga saker som:
- typen av Hodgkin-lymfom
- cancerstadiet vid diagnos
- de specifika symtom du upplever
- om sjukdomen är ”bulkig”, vilket innebär att tumörerna har vuxit utöver en viss bredd
- personliga faktorer som din allmänna hälsa, ålder och preferenser
Stadier 3 och 4, liksom skrymmande fall, anses vara avancerade stadier av Hodgkins lymfom. Om du har avancerat Hodgkin-lymfom, kommer din läkare sannolikt att rekommendera en mer intensiv kemoterapiregim, som vanligtvis varar i cirka 12 veckor. Strålbehandling rekommenderas också ofta efter kemoterapi, särskilt för skrymmande fall.
Andra linjens behandlingar
Framgångsrik behandling bör ta bort alla spår av Hodgkins lymfom från din kropp. När din första behandling är klar kommer din läkare att göra tester för att leta efter kvarvarande tecken på sjukdomen. Om cancern fortfarande är närvarande måste andra alternativ undersökas.
Stamcellstransplantation
En stamcellstransplantation är sannolikt nästa steg om din cancer är refraktär eller om din cancer har återkommit. Termen ”refraktär” betyder att cancern är resistent mot förstahandsbehandling. Ett återfall innebär att din cancer har kommit tillbaka efter behandlingen.
Att tillämpa cellgifter och strålbehandling är en känslig process. Dessa terapier kan vara ganska effektiva, men de kan också skada friska celler i din kropp. Dessa behandlingar kan i sin tur leda till svåra biverkningar och möjlig uppkomst av andra cancerformer.
Vid en viss tidpunkt kan de negativa biverkningarna uppväga de potentiella fördelarna. När detta händer kommer din läkare inte bara att ge en starkare dos. Istället kan de rekommendera stamcellstransplantationer. Denna procedur återställer blodmärgceller efter att du fått mer intensiv behandling.
Det finns två primära typer av stamcellstransplantationer.
Den första är en autolog stamcellstransplantation, som använder dina egna blodstamceller. Dessa samlas in från benmärg eller blod flera gånger fram till behandlingen. Cellerna fryses sedan medan du genomgår terapi. När de är klara återförs de oskadade cellerna till din kropp för att hjälpa dig att återhämta dig.
Den andra är en allogen stamcellstransplantation, som använder blodstamceller från en givare.
För att förhindra komplikationer måste donatorns vävnadstyp vara nära relaterad till din egen. Omedelbara familjemedlemmar som dina föräldrar, syskon eller barn är mer benägna att vara potentiella donatorer. Andra donatorer kan hittas genom register som har National Marrow Donor Program. Det kan ta flera veckor eller mer innan en matchning hittas.
Efter att ha fått behandling kan det ta sex månader eller mer för ditt immunförsvar att återhämta sig. Under denna tid kommer du att vara mycket mottaglig för infektioner. Det är viktigt att vidta extra försiktighetsåtgärder för att inte utsätta dig för bakterier.
Kliniska tester
Läkare och läkemedelsutvecklare arbetar kontinuerligt med att skapa effektivare behandlingar med färre biverkningar. Innan någon behandling godkänns för utbredd användning, studeras den noggrant med hjälp av frivilliga. Om din cancer inte svarade på den första behandlingen, kanske du vill överväga att delta i en klinisk prövning.
Det finns många anledningar att anmäla sig frivilligt till en rättegång. En anledning är möjligheten att få den senaste och potentiellt bästa behandlingen som finns. I vissa försök kommer forskare att betala för din behandling utöver logi och resekostnader medan du är inblandad. Du kommer också att bidra till den vetenskapliga kunskapen om Hodgkins lymfom. Detta hjälper forskare att utveckla bättre behandlingar.
Men det finns också nackdelar. Som med alla cancerterapier måste riskerna och fördelarna övervägas noggrant. Eftersom de läkemedel som tillhandahålls i kliniska prövningar fortfarande studeras, kan de vara mindre effektiva. Läkemedlen kan också orsaka fler negativa biverkningar än forskarna förväntar sig.
Om du frivilligt deltar i en klinisk prövning, finns det också en möjlighet att du kan bli en del av kontrollgruppen. Deltagarna i kontrollgrupper får placebo, vilket gör det möjligt för forskare att jämföra sina framsteg med personer som tar det faktiska läkemedlet. Medicinsk etnik hindrar människor från att tilldelas en kontrollgrupp om de är avsevärt mer benägna att dö, lida oåterkallelig skada eller uppleva betydande obehag.
Immunterapi
Immunterapi är en ny behandlingsform utformad för att hjälpa ditt eget immunförsvar att attackera cancerceller.
”Checkpoint-hämmare” är en vanlig typ av immunterapi. Cellerna i ditt immunsystem har ett ämne som hindrar dem från att rikta in sig på friska celler. Vissa cancerceller använder detta till sin egen fördel. Läkemedel som nivolumab (Opdivo) och pembrolizumab (Keytruda) blockerar dessa kontrollpunkter. Detta gör att ditt immunsystems celler kan attackera cancercellerna. Under en klinisk prövning 2017 för nivolumab,
En annan form av immunterapi är monoklonala antikroppar (mAbs), som är artificiella versioner av immunsystemets proteiner. Dessa kan attackera cancerceller direkt, eller innehålla radioaktiva molekyler som förgiftar cancerceller. Denna terapi ger i allmänhet mindre intensiva biverkningar än vanliga kemoterapiregimer.
Nya läkemedel godkänns kontinuerligt av FDA eller studeras i kliniska prövningar. När du diskuterar andra linjens behandlingsalternativ med din läkare, var noga med att fråga om den senaste utvecklingen inom terapeutiska kliniska prövningar för Hodgkins lymfom.
Palliativ vård
Att behandla cancer kan vara en svår process. Palliativ vård är utformad för att lindra obehag och stress vid behandling, med hänsyn till dina psykologiska, sociala och andliga behov. Det är vanligt att människor som lever med cancer känner stress och frustration om deras första behandling inte är framgångsrik. Det är därför palliativ vård är särskilt viktig om du genomgår ytterligare behandling.
Om du inte är säker på vilka alternativ du har för palliativ vård, prata med din läkare.
Takeawayen
Behandlingar för Hodgkins lymfom har kommit långt under de senaste decennierna. Nya läkemedel och terapier utvecklas ständigt. Dessa nya metoder har potential att behandla sjukdomen mer effektivt och med färre biverkningar.
Att hålla dig uppdaterad om den senaste utvecklingen kan hjälpa dig att fatta välgrundade beslut om din första behandling misslyckas. Att bygga en stark, förtroendefull relation med din läkare kan också hjälpa dig att känna dig mer bekväm med att ställa frågor och utforska olika behandlingsalternativ.
