Vad är sambandet mellan räkor, kolesterol och hjärthälsa?

Översikt

För många år sedan ansågs räkor vara tabu för människor som har hjärtsjukdomar eller håller koll på deras kolesteroltal. Det beror på att en liten portion på 3,5 uns ger cirka 200 milligram (mg) kolesterol. För personer med hög risk för hjärtsjukdomar motsvarar det en hel dags tilldelning. För alla andra är 300 mg gränsen.

Räkor är dock mycket låga i totalt fett, med cirka 1,5 gram (g) per portion och nästan inget mättat fett alls. Mättat fett är känt för att vara särskilt skadligt för hjärtat och blodkärlen, delvis för att våra kroppar effektivt kan omvandla det till low-density lipoprotein (LDL), även känt som ”dåligt” kolesterol. Men en LDL-nivå är bara en del av det som påverkar din risk för hjärtsjukdomar. Läs mer om orsaker och risker för hjärtsjukdomar.

Vad forskningen säger

Eftersom mina patienter ofta frågar mig om räkor och kolesterol, bestämde jag mig för att granska den medicinska litteraturen och upptäckte en fascinerande studie från Rockefeller University. 1996 testade Dr. Elizabeth De Oliveira e Silva och kollegor en räkbaserad diet. Arton män och kvinnor matades med cirka 10 uns räkor – som levererade nästan 600 mg kolesterol – varje dag i tre veckor. På ett roterande schema matades försökspersonerna också med en diet med två ägg per dag, som gav ungefär samma mängd kolesterol, under tre veckor. De fick en baslinjediet med lågt kolesterol under ytterligare tre veckor.

Efter att de tre veckorna var slut höjde räkdieten faktiskt LDL-kolesterolet med cirka 7 procent jämfört med lågkolesteroldieten. Men det ökade också HDL, eller ”bra” kolesterol, med 12 procent och sänkte triglycerider med 13 procent. Detta avslöjar att räkor hade en total positiv effekt på kolesterolet eftersom det förbättrade både HDL och triglycerider totalt med 25 procent med en nettoförbättring på 18 procent.

A 2015 års studie tyder på att låga HDL-nivåer är associerade med total inflammation i relation till hjärtsjukdom. Därför är ett högre HDL önskvärt.

Äggdieten såg sämre ut och höjde LDL med 10 procent samtidigt som HDL bara höjdes med cirka 8 procent.

Poängen? Hjärtsjukdomsrisken baseras på mer än bara LDL-nivåer eller totalt kolesterol. Inflammation är en viktig aktör i risken för hjärtsjukdomar. På grund av räkors HDL-fördelar kan du njuta av det som en del av en hjärtsmart diet.

Kanske lika viktigt, ta reda på var dina räkor kommer ifrån. Mycket av de räkor som nu säljs i USA kommer från Asien. I Asien har jordbruksmetoder, inklusive användning av bekämpningsmedel och antibiotika, varit miljöförstörande och kan ha skadliga effekter på människors hälsa. Läs mer om räkodlingsmetoder i Asien på National Geographics webbplats, i en artikel som ursprungligen publicerades 2004.