Vad är sambandet mellan hypotyreos och åldrande?

Att leva med hypotyreos kan bromsa processer i din kropp som bidrar till åldrande, såsom din ämnesomsättning, men dess exakta effekter på åldrandeprocessen är oklara.

Metabolism är ett brett begrepp för din kropps energianvändning. Det involverar funktioner relaterade till att omvandla mat till energi och de som involverar energianvändning på cellnivå. Din ämnesomsättning är hastigheten med vilken dessa processer sker.

Långsam metabolism från hypotyreos kan påverka cellernas åldrande i en en mängd olika sättinklusive den hastighet med vilken celler omsätts, eller hur snabbt din kropp ersätter gamla celler med nya.

Celler med längre livslängd som sparar energi kan låta som ungdomens källa, men åldrandet är inte så enkelt, och hur mycket metabolism påverkar den totala biologiska åldern är inte känt.

Biologiskt åldrande definieras som en progressiv, gradvis nedgång i funktion i alla system i din kropp över tiden. Även om det inkluderar förändringar i din ämnesomsättning, är biologiskt åldrande en komplex process som involverar många andra faktorer, Till exempel:

• DNA-skada
• förändringar i genetiskt uttryck
• strukturell dysfunktion i celler
• hormonella förändringar
• minskad aktivitet av immunförsvaret
• stamcellsutmattning

Hypotyreos kan påverka funktionen av nästan varje organ i din kropp.

Om den lämnas obehandlad eller i allvarliga tillstånd som myxödem, är hälsoutmaningar som påverkar den förväntade livslängden möjliga, såsom hjärtsvikt.

Med behandling ser de flesta som lever med hypotyreos ingen signifikant minskning av förväntad livslängd, och problematiska symtom försvinner vanligtvis i veckor till månader.

Kan hypotyreos förlänga din förväntade livslängd?

Även om effekterna av hypotyreos på åldrandeprocessen inte är väl förstådda, kan hypotyreos främja ett längre liv totalt sett, enligt en studie från 2015.

Subklinisk hypotyreos, när nivåerna av sköldkörtelhormon är låga men nivåerna av fritt sköldkörtelhormon ligger inom det förväntade intervallet, kan positivt påverka faktorer kopplade till livslängd såsom genetiskt uttryck och hormonfunktion.

Dessutom, i en 2017 års studie av mer än 7 000 deltagare levde personer med låg normal sköldkörtelfunktion upp till 3,5 år längre totalt och 3,1 år längre utan hjärt-kärlsjukdom, jämfört med personer med hög normal sköldkörtelfunktion.

Det kanske inte är så att hypotyreos, specifikt, är orsaken till en längre livslängd. Det kan vara så att lägre sköldkörtelfunktion är en del av en ärftlig fenotyp, en försvunnen uppsättning egenskaper, som främjar ett längre liv.

En äldre studie från 2010 fann att en familjehistoria med långt liv hos föräldrar var associerad med lägre sköldkörtelhormonproduktion och längre livslängder hos barn, jämfört med den allmänna befolkningen.

Den biologiska åldrandeprocessen orsakar naturligtvis en försämring av organens funktion. Din sköldkörtel är inte undantagen, vilket är en av anledningarna till att hypotyreos är vanligare hos personer över 60 år.

Trots den ökade prevalensen är symtom på hypotyreos hos äldre vuxna ofta mindre allvarliga jämfört med ungdomar.

Detta kan delvis bero på hur naturliga åldersrelaterade upplevelser kan efterlikna symptomen på hypotyreos, vilket gör dem mindre märkbara.

När du blir äldre kan du till exempel uppleva köldintolerans naturligt, men köldintolerans kan också vara ett symptom på hypotyreos. Symtom på andra kroniska sjukdomar som ofta ses senare i livet kan också dölja symtom.

En annan anledning till att du kan ha mildare symtom på hypotyreos som äldre är att dina hormonbehov har förändrats med tiden.

Enligt a 2019 års litteraturöversikt, kräver människor färre sköldkörtelhormoner när de åldras för att uppnå korrekt organfunktion. I många fall orsakar lägre nivåer av sköldkörtelhormoner hos äldre vuxna inte stora underskott i funktion och behöver kanske inte ens levotyroxinbehandling, guldstandarden för medicinering som används i behandlingen.

Levotyroxin är en syntetisk form av sköldkörtelhormonet tyroxin. Det är en av de mest använda läkemedlen vid behandling av hypotyreos och fungerar genom att komplettera sköldkörtelhormon när dina naturliga nivåer är för låga.

Även om det regelbundet ordineras för sköldkörtelbehandling, växande kontrovers omger långvarig användning av levotyroxin.

Det kan inte bara vara överförskrivet hos äldre vuxna, utan det kan också öka risken för utvecklar cancerhjärtsjukdomar och osteoporos – alla faktorer som kan påverka din livskvalitet negativt med hypotyreos.

Det finns för närvarande inga bevis för att ta levotyroxin för att behandla hypotyreos kommer att påskynda ditt åldrande eller sänka din förväntade livslängd.

Viktiga processer i din kropp, som din ämnesomsättning, saktar ner när din sköldkörtel inte producerar tillräckligt med hormoner. Men försenade cellulära funktioner betyder inte att hypotyreos bromsar åldrandet.

Många kollektiva faktorer orsakar biologiskt åldrande, den naturliga nedgången av kroppsfunktioner över tid. Skador på ditt DNA, förändringar i ditt immunsystem och cellulär dysfunktion spelar roll.

Även om det är oklart exakt hur hypotyreos påverkar åldrandeprocessen, kan en underaktiv sköldkörtel vara en del av en uppsättning egenskaper som främjar ökad livslängd.