Vad äldre vuxna behöver veta om receptbelagda opioider

Varför använder äldre vuxna opioider?

Opioider verkar genom att förhindra din kropp från att bearbeta smärta. Detta kan fungera i olika delar av kroppen, inklusive hjärnan och huden.

Opioider, såsom hydrokodon, metadon och oxikodon, har historiskt förskrivits att hjälpa till att behandla måttlig till svår smärta.

Läkare kan ordinera opioider till äldre vuxna av följande skäl:

• för att behandla en akut skada

• kronisk smärtbehandling, såsom artrossmärta

• behandling av cancersmärta

• smärtbehandling efter operation

Även om sådana hälsoproblem kan påverka vem som helst, är risken för vissa smärtrelaterade tillstånd, som t.ex artros och cancer, kan öka med åldern. Detta förklarar delvis en ökning av långvarig användning av opioider bland äldre vuxna.

Vilka är riskerna med opioidanvändning för äldre vuxna?

I allmänhet är opioider säkra när de används för att behandla kortvarig (akut) smärta. Exempel inkluderar smärta relaterad till en nyligen genomförd operation eller en skada. Men alla som använder opioider kan löpa en ökad risk för överdosering eller beroende.

Det är också viktigt att veta att intag av opioider under en längre tid kan orsaka bieffekterTill exempel:

• yrsel
• sömnighet
• torr mun
• illamående och kräkningar
• förstoppning
• förvirring
• kliande hud
• svettas
• depression

Äldre vuxna som tar opioider kan också vara på en ökad risk kognitiva förändringar, andningsproblem och fall som leder till benfrakturer.

Opioider kan också resultera i större tolerans mot medicinen och ökad smärtkänslighet. Beroende kan uppstå när du upplever abstinenssymptom. Chansen kan vara större om du tar opioider längre än din läkare rekommenderar.

Även om riskerna för biverkningar, överdosering och beroende gäller alla vuxna, kan de vara högre för äldre vuxna. Detta beror på att äldre vuxna metaboliserar mediciner på olika sätt, med sådana ämnen som stannar i kroppen längre.

Vem ska inte ta opioider?

Läkare kanske inte rekommenderar opioider för vuxna med en personlig eller familjehistoria av drog- eller alkoholmissbruk.

Du bör inte heller ta opioider med bensodiazepiner, eftersom detta kan leda till dödliga biverkningar. Exempel på bensodiazepiner inkluderar:

• alprazolam (Xanax)

• diazepam (valium)

• lorazepam (Ativan)

Även om läkare ibland ordinerar opioider för kronisk smärta, kan de prova andra metoder först. På grund av riskerna används opioider bäst för korttidsbehandling. Läkare bör endast ordinera dem för kroniska sjukdomar som en sista utväg.

Finns det alternativ till opioider?

Under vissa omständigheter, såsom kirurgi, kan smärtstillande läkemedel vara nödvändiga under några dagar. En läkare kan dock rekommendera andra mediciner istället för opioider, särskilt för mild till måttlig smärta.

I sådana fall kan alternativen inkludera något av följande smärtstillande medel utan recept (OTC):

• paracetamol (tylenol)

• ibuprofen (Advil, Motrin IB)

• naproxen (Aleve)

För långvarig smärta kan din läkare hänvisa dig till en smärtbehandlingsspecialist, där du kan lära dig mer om alternativ till OTC och receptbelagda smärtstillande läkemedel, såsom:

• sjukgymnastik
• värme- eller kylterapi

• meditation och andra avslappningstekniker

• Massage terapi
• biofeedback
• akupunktur
• yoga eller tai chi
• spinal manipulation
• kognitiv beteendeterapi (KBT)

Opioidanvändningsstörning hos äldre vuxna

Alla äldre vuxna som ordineras opioider bör övervakas noggrant för både kortsiktiga och långvariga biverkningar. Detta är särskilt viktigt när man överväger risken för opioidanvändningsstörning (OUD), vilket är vanligare i fall där läkare ordinerar opioider för kroniska tillstånd.

OUD beskriver den kroniska användningen av opioider på grund av ett beroende av dem, trots att man inte längre behöver ta dessa mediciner.

Medan OUD är ett hälsoproblem i USA mer allmänt, är det också viktigt att tänka på att äldre vuxna kan löpa en ökad risk. Detta kan bero på tar opioider under längre perioder, eller beroende som beror på att läkemedlen metaboliseras annorlunda än en yngre vuxen kan, vilket resulterar i högre nivåer av läkemedlet i kroppen.

Behandling

Om du misstänker att du eller en nära och kära kan uppleva OUD, är det viktigt att söka medicinsk behandling. Det är bäst inte att sluta ta ditt recept plötsligt, eftersom detta kan öka abstinensbesvär och efterföljande återfall.

Behandling för OUD hos äldre vuxna kan innebära mediciner för att lindra abstinensbesvär. Opioidersättningsterapi och KBT är andra alternativ som kan hjälpa.

Opioider utgör allvarliga risker för alla men särskilt äldre vuxna.

Trots de betydande hälsorisker som opioider utgör, kan dessa mediciner fortfarande vara en nödvändighet vid behandling av akut smärta. Hos äldre vuxna kan detta inkludera akut smärta orsakad av nyligen genomförd operation eller en allvarlig skada.

Läkare bör ordinera opioider i lägsta dos och under kortast möjliga tid. Men vissa läkare ordinerar opioider under längre perioder för kronisk smärta, såsom de som är förknippade med artrit, cancer eller andra långvariga sjukdomar.

Det är viktigt att noggrant väga för- och nackdelar med opioidmedicinering med en läkare innan du påbörjar en behandlingsregim. Du bör också söka läkarvård omedelbart om du upplever allvarliga biverkningar eller möjliga tecken på OUD.