U upp? är Healthlines nya rådspalt, som hjälper läsare att utforska sex och sexualitet.
”Kan man verkligen tappa förståndet av kåthet?” Det här var frågan jag ställde i ett badrumsstall i restaurangen efter att ha tappat humöret när en Grindr-uppkoppling avbröt mig med en upprörande rimlig ursäkt.
Jag var en transman på kanten.
Sex månader på testosteron, en kur med hormonersättningsterapi som jag följer med en endokrinolog, hade tagit mig från en något över genomsnittet libido som upplevdes av cisgender-kvinnor i deras tidiga 30-årsåldern, till en rasande galenskap av törst.
Många transmaskulina personer rapporterar detta när de börjar HRT. Vansinnet låter antagligen bekant om du just nu går igenom puberteten eller ser tillbaka med upprörd rädsla. Det beror på att hormonbehandling kan kännas som en andra pubertet.
Jag brukade inte alls vara så här. När jag låtsades vara en kvinna använde jag östrogenbaserad preventivmedel från 17 till 27. Jag var aldrig på humör för sex med någon av de två (japp) partnerna jag hade under den decennielånga perioden. De båda anklagade mig till och med för att vara en garderober lesbisk, vilket tiden har visat sig vara en missriktad uppfattning.
Efter att ha börjat med HRT, när det kommer till att göra det, attraheras jag allt mer fysiskt och romantiskt bara av människor som är så maskulina eller mer maskulina som jag är.
Jag upptäckte att jag inte längre kan fungera bra i ett strikt monogamt förhållande, vilket är vilt med tanke på att jag är en tillfrisknande seriell monogamist.
Jag är också mycket mer fördomsfri än vad jag brukade vara – om alla kan och vill samtycka, är jag fascinerad av att utforska allt som min partner fantiserar om. Eftersom min kropp känns mer korrekt, njuter jag mer av sex och oroar mig mindre för etiketter och förväntningar. Jag känner mig som en annan människa ibland!
Händer detta alla som tar hormoner? Det finns några studier om detta ämne, men urvalsstorlekarna är ofta små, vilket inte är förvånande, eftersom grupperna som använder hormoner är marginella och det fortfarande finns stigma kring att diskutera sexualitet öppet.
Sex och libido är också mycket personliga och subjektiva upplevelser, vilket kan vara svårt att mäta i en studie.
Jag ville få ner på hur människors sexualitet påverkas på olika typer av HRT, så jag genomförde några informella intervjuer. Jag gjorde mitt bästa för att hitta människor i olika åldrar, raser, könsidentiteter och sexualiteter, som tar hormoner av olika anledningar – från medicinsk övergång till behandling av endokrina störningar.
Här är vad de hade att säga om att gå på HRT och deras sexliv. (Namn* har ändrats).
Hur påverkade HRT ditt sexliv?
Sonya* är en cisköna kvinna i sena tonåren som har tagit Tri-Lo-Sprintec och en veckovis östrogeninsprutning för att behandla ett sköldkörteltillstånd under de senaste åren.
Sonya rapporterar att hon kände hypersexualitet tills hon började med HRT. Hon blev överraskad inte bara av förändringen i hennes libido, utan också över att hennes preferens för kvinnor övergick mest till män.
Sammantaget delar hon dock: ”För mig har det inte förändrat mina sexuella vanor mycket annat än att min libido har tappat en del, eftersom det mest var för att behandla min hårväxt i ansiktet, viktökning och kroppslukt, men det har räckt för att märka .”
Sedan finns det Matt*, en 34-årig queer, gift cisgenderman som har tagit testosteron i cirka två år. Han började HRT när hans partner bad honom träffa en läkare för att hjälpa till att bekämpa hans trötthet och humör. Han identifierade sig som en seriell monogamist som åtnjöt intimitet mest i engagerade relationer.
Efter T, dock, ”Det är som om någon helt hade kopplat om min hjärna och jag ville knulla ALLA. Jag gifte mig ung, och T ledde till den här konstiga krisen ”Vänta, är det så här alla andra kände sig på gymnasiet och college?” Är det så här anonymt sex sker? Det här är så vettigt nu!’”
Jag pratade också med Frankie*, en transfeminin queer person (de/dem pronomen) som har tagit Estradiol sedan 2017. Innan hormoner säger Frankie ”Sex var komplicerat. Jag var inte säker på vad jag ville göra eller vad jag kände. Jag skulle skjuta upp mycket till den andra personen.”
Efter att ha börjat med östrogen kände de sig mer i samklang med vad deras kropp ville (eller inte gjorde). Innan östrogen var de bara involverade med män. Efter det fanns en seismisk skifta till en början mot att känna sig lesbisk identifierad, ”men sedan [I] fick på Grindr och, ehh, gissa inte!”
Sammantaget tillskriver Frankie dessa förändringar i deras libido och sexualitet att de flyttar till ett säkrare område med andra queera och transidentifierade människor för att jaga lika mycket som hormonerna.
Till sist pratade jag med en transkvinna som heter Rebecca*. Hon är 22 år gammal och har tagit östrogen via ett plåstertillförselsystem i cirka 7 månader. Även om hon inte har upplevt mycket av en förändring i libido, var hennes intresse för sex före HRT nästan helt kinkbaserat snarare än intimitetsdrivet.
Nu har hon en djupare koppling i sina polyamorösa relationer genom att identifiera sitt behov av känslomässig anknytning och intimitet, och njuter av själva handlingen mer än någonsin. Jag identifierade mig mycket med Rebeccas erfarenhet: att orgasmerna känns annorlunda fysiskt med östrogen än med testosteron!
”Inte bara är [sex] nu tillfredsställande, till och med bekräftande, men orgasmen är också längre, mer intensiv, och jag kan till och med ha fått en dubbel orgasm en gång nyligen. En orgasm har blivit en riktig sändning till en scen eller ett möte och det är något jag ser fram emot och tycker om att bygga till, snarare än något jag gör bara för att göra det, sa Rebecca.
Naturligtvis representerar dessa upplevelser bara ett fåtal av de hundratals fantastiska och olika människor som svarat. Vissa människor rapporterade endast mindre förändringar, och vissa människor som jag hade enorma förändringar i hypo- eller hypersexualitet.
Jag hoppas att intresset ökar för ordentlig forskning, eftersom större studier och program kommer att bli nödvändiga när vi börjar se de långsiktiga effekterna av olika HRT-system på människokroppen – särskilt transkroppar.
Under tiden ska jag gå och ta en kalldusch. Om igen.
Reed Brice är en författare och komiker baserad i Los Angeles. Brice är en alun från UC Irvines Claire Trevor School of the Arts och var den första transpersonen som någonsin fick roll i en professionell revy med The Second City. När Brice inte pratar om mental ohälsa, skriver Brice också vår kärleks- och sexkolumn, ”U Up?”
