De flesta av oss har en viss rädsla för medicinska ingrepp. Oavsett om det är oroande över resultatet av ett test eller funderar på att se blod under en blodtagning, är det normalt att vara orolig över ditt hälsotillstånd.
Men för vissa människor kan den rädslan bli överdriven och leda till att man undviker vissa medicinska procedurer, såsom kirurgi. När detta händer kan deras läkare föreslå att de utvärderas för en fobi som kallas tomofobi.
Vad är tomofobi?
Tomofobi är rädslan för kirurgiska ingrepp eller medicinska ingrepp.
Även om det är naturligt att känna rädsla när du behöver genomgå ett kirurgiskt ingrepp, säger terapeuten Samantha Chaikin, MA, att tomofobi involverar mer än den ”typiska” mängden ångest som förväntas. Undvikandet av en medicinskt nödvändig procedur är det som gör denna fobi mycket farlig.
Tomofobi anses vara en specifik fobi, vilket är en unik fobi relaterad till en specifik situation eller sak. I det här fallet en medicinsk procedur.
Även om tomofobi inte är vanligt, är specifika fobier i allmänhet ganska vanliga. Faktum är att National Institute of Mental Health rapporterar att en uppskattad
För att betraktas som en fobi, som är en typ av ångestsyndrom, måste denna irrationella rädsla störa vardagen, säger Dr Lea Lis, en vuxen- och barnpsykiater.
Fobier påverkar personliga relationer, arbete och skola och hindrar dig från att njuta av livet. När det gäller tomofobi betyder det att de som drabbas undviker nödvändiga medicinska procedurer.
Det som gör fobier försvagande är att rädslan är oproportionerlig eller allvarligare än vad man rimligen skulle kunna förvänta sig med tanke på situationen. För att undvika ångest och ångest kommer en individ att undvika den utlösande aktiviteten, personen eller föremålet till varje pris.
Fobier, oavsett typ, kan störa dagliga rutiner, anstränga relationer, begränsa arbetsförmågan och minska självkänslan.
Vilka är symptomen?
Liksom andra fobier kommer tomofobi att ge allmänna symtom, men de kommer att vara mer specifika för medicinska procedurer. Med det i åtanke, här är några allmänna symtom på fobi:
- starkt behov av att fly eller undvika den utlösande händelsen
- rädsla som är irrationell eller överdriven med tanke på hotnivån
- andnöd
- tryck över bröstet
- snabba hjärtslag
- darrande
- svettas eller känna sig varm
För någon med tomofobi säger Lis att det också är vanligt att:
- har situationsinducerade panikattacker när medicinska ingrepp behöver utföras
- undvika läkare eller potentiellt livräddande ingrepp på grund av rädsla
- hos barn, skrik eller spring ut ur rummet
Det är viktigt att notera att tomofobi liknar en annan fobi som kallas trypanofobi, vilket är en extrem rädsla för nålar eller medicinska procedurer som involverar injektioner eller injektionsnålar.
Vad orsakar tomofobi?
Den exakta orsaken till tomofobi är okänd. Som sagt, experter har idéer om vad som kan leda till att någon utvecklar en rädsla för medicinska procedurer.
Enligt Chaikin kan man utveckla tomofobi efter en traumatisk händelse. Det kan också dyka upp efter att ha sett andra reagera rädda på en medicinsk intervention.
Lis säger att personer som har vasovagal synkope ibland kan uppleva tomofobi.
”Vasovagal synkope är när din kropp överreagerar på triggers på grund av det överväldigande svaret från det autonoma nervsystemet som medieras av vagusnerven”, säger Lis.
Detta kan resultera i en snabb puls eller ett blodtrycksfall. När detta händer kan du svimma av rädsla eller smärta, vilket kan orsaka trauma om du skadar dig själv.
Som ett resultat av denna upplevelse kan du utveckla en rädsla för att detta ska hända igen, och därför en rädsla för medicinska procedurer.
En annan potentiell orsak, säger Lis, är iatrogent trauma.
”När någon av misstag skadas av ett medicinskt ingrepp i det förflutna, kan de utveckla rädslor för att det medicinska systemet kan göra mer skada än nytta”, förklarar hon.
Till exempel kan någon som har haft en nålskada som orsakade en hudinfektion och stor smärta vara rädd för dessa procedurer i framtiden.
Hur diagnostiseras tomofobi?
Tomofobi diagnostiseras av en mentalvårdspersonal, till exempel en psykolog.
Eftersom tomofobi inte ingår i den senaste utgåvan av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5), kommer en expert troligen att titta på specifika fobier, som är en undertyp av ångeststörningar.
Specifika fobier delas upp i fem typer:
- djurtyp
- naturmiljötyp
- blod-injektion-skada typ
- situationstyp
- andra typer
Eftersom att uppleva rädsla inte är tillräckligt för att indikera en fobi, säger Chaikin att det också måste finnas undvikandebeteenden och tecken på funktionsnedsättning.
”När rädslan eller ångesten inte går att kontrollera eller när rädslan påverkar din förmåga att fungera i det dagliga livet, vilket påverkar din förmåga att få adekvat medicinsk vård, kan ett ångestsyndrom diagnostiseras”, säger hon.
Hur behandlas tomofobi?
Om tomofobi påverkar din hälsa och får dig att vägra nödvändiga medicinska procedurer, är det dags att få hjälp.
Efter att ha diagnostiserats med en fobi, och mer specifikt, tomofobi, säger Lis att valbehandlingen är psykoterapi.
En beprövad metod för att behandla fobier är kognitiv beteendeterapi (KBT), som innebär att förändra tankemönster. Med KBT kommer en terapeut att arbeta tillsammans med dig för att utmana och ändra felaktiga eller ohjälpsamma sätt att tänka.
En annan vanlig behandling, säger Lis, är exponeringsbaserad terapi. Med denna typ av behandling kommer din terapeut att använda systematiska desensibiliseringstekniker som börjar med visualisering av den fruktade händelsen.
Med tiden kan detta utvecklas till att se foton av medicinska ingrepp och så småningom gå vidare till att titta på en video tillsammans av ett kirurgiskt ingrepp.
Slutligen kan din läkare eller psykolog rekommendera andra behandlingsmetoder, såsom mediciner. Detta är användbart om du har andra psykiska tillstånd, såsom ångest eller depression.
Om du eller någon du älskar har att göra med tomofobi finns stöd tillgängligt. Det finns många terapeuter, psykologer och psykiatriker med expertis inom fobier, ångeststörningar och relationsfrågor.
De kan arbeta med dig för att utveckla en behandlingsplan som är rätt för dig, som kan inkludera psykoterapi, medicinering eller stödgrupper.
HITTA HJÄLP FÖR TOMOFOBI
Är du osäker på var du ska börja? Här är några länkar som hjälper dig att hitta en terapeut i ditt område som kan behandla fobier:
- Föreningen för beteende- och kognitiva terapier
- Anxiety and Depression Association of America
Hur ser utsikterna ut för personer med tomofobi?
Medan alla fobier kan störa dagliga aktiviteter, säger Chaikin att vägra akuta medicinska procedurer kan ha livshotande resultat. Därför beror utsikterna på hur allvarligt det undvikande beteendet är.
Som sagt, för de som får professionell hjälp med beprövade behandlingar som KBT och exponeringsbaserad terapi är utsikterna lovande.
Poängen
Tomofobi är en del av en större diagnos av specifika fobier.
Eftersom undvikande av medicinska procedurer kan leda till farliga resultat, är det viktigt att du uppsöker en läkare eller psykolog för mer information. De kan ta itu med de underliggande problemen som orsakar överdriven rädsla och ge lämplig behandling.
