Översikt
Epilepsi är en sjukdom där du har återkommande anfall. Normalt överför nervceller i hjärnan elektriska och kemiska signaler till andra nervceller, körtlar och muskler. Anfall inträffar när för många av dessa nervceller, eller neuroner, avfyrar elektriska signaler samtidigt i mycket snabbare takt än de normalt skulle göra. Vanligtvis varar ett anfall från några sekunder till flera minuter. I vissa fall kan de pågå längre.
Alla anfall uppstår inte på grund av epilepsi. Enligt Mayo Clinic skulle en person vanligtvis behöva ha minst två oprovocerade anfall för att deras läkare ska kunna diagnostisera dem med epilepsi. Ett oprovocerat anfall är ett som inträffar utan en tydlig orsak.
Tecken på ett anfall kan vara subtila eller dramatiska. Den drabbade personen kan:
- bara stirra på ingenting i några sekunder
- förlora medvetandet
- uppvisa konstigt beteende, som att säga nonsens
- stelna, skaka eller ha våldsamma, ryckande rörelser
Även om de kan variera mycket, är specifika symtom ofta förknippade med specifika typer av anfall. En episod kan börja som en enklare form av anfall, men det kan bli en annan typ av anfall med mer utbredda eller kraftfulla effekter.
Typen av anfall beror på vilken del och hur stor del av hjärnan som påverkas. De två huvudkategorierna av epileptiska anfall som finns är partiella och generaliserade. Flera typer av anfall finns i varje kategori.
Partiella anfall
Även kallat ett fokalt eller lokalt anfall, partiella anfall beror på onormal aktivitet i en del av hjärnan. De två typerna av partiella anfall är enkla partiella anfall och komplexa partiella anfall.
Enkla partiella anfall
Människor tappar vanligtvis inte medvetandet med enkla partiella anfall, men andra symtom beror på vad den felaktiga delen av hjärnan kontrollerar. Dessa anfall varar vanligtvis mindre än 2 minuter.
Symtomen kan inkludera:
- ryckningar eller stelning av enskilda kroppsdelar, såsom en arm eller ett ben
- en plötslig förändring i känslor utan uppenbar anledning
- svårt att tala eller förstå tal
- känslor av deja vu, eller att upprepa en upplevelse
- obehagliga förnimmelser, såsom en stigande känsla i magen, förändringar i hjärtfrekvensen eller gåshud
- höra, lukta, smaka eller känna saker som inte finns där, eller sinneshallucinationer, såsom blinkande ljus, stickningar eller tänkande ljud dämpas när de är klara
Komplexa partiella anfall
Symptomen på komplexa partiella anfall beror på vilken del av hjärnan som anfallen påverkar. Dessa anfall påverkar en större del av hjärnan än enkla partiella anfall. Dessa anfall orsakar en förändring i medvetande eller medvetenhet, vilket kan innefatta en förlust av medvetande. Dessa anfall varar vanligtvis cirka 1 till 2 minuter.
Tecken och symtom på komplexa partiella anfall kan inkludera:
- en aura, eller en ovanlig känsla som varnar för anfallet
- stirrar på ingenting
- utföra udda, meningslösa beteenden som ofta upprepas, eller automatismer, som kan inkludera fumlande med kläder, gå i cirklar och göra tuggrörelser
- ordupprepning, skrik, skratt eller gråt, som är mindre vanliga
Efter anfallet kan personen vara desorienterad eller inte komma ihåg vad som hände omedelbart före eller efter anfallet.
En person kan börja få ett enkelt partiellt anfall som utvecklas till ett komplext partiellt anfall. Det kan sedan utvecklas till ett generaliserat anfall.
Generaliserade anfall
Generaliserade anfall verkar involvera alla delar av hjärnan. Det finns sex typer av generaliserade anfall. De inkluderar följande:
Toniska anfall
Toniska anfall är uppkallade efter hur de påverkar muskeltonus. Dessa anfall får musklerna att stelna. De påverkar oftast muskler i rygg, armar och ben men orsakar vanligtvis inte medvetslöshet. Oftast uppstår toniska anfall under sömnen och varar mindre än 20 sekunder. Om en person står när de har ett toniskt anfall, kommer de sannolikt att falla.
Kloniska anfall
Dessa anfall är sällsynta och involverar snabb sammandragning och avslappning av muskler. Detta leder till en rytmisk, ryckande rörelse, oftast i nacken, ansiktet eller armarna. Denna rörelse kan inte stoppas genom att hålla ned de drabbade kroppsdelarna. Dessa är inte samma sak som tonisk-kloniska anfall, som är vanligare. Tonisk-kloniska anfall börjar med muskelstelning, vilket sker vid toniska anfall, som följs av ryckande rörelser, vilket händer vid kloniska anfall.
Tonisk-kloniska anfall
Denna typ är också känd som grand mal-anfallet, från den franska termen för ”stor sjukdom”. Det är den här typen av anfall som de flesta föreställer sig när de tänker på anfall. Dessa anfall varar vanligtvis 1 till 3 minuter. Ett tonisk-kloniskt anfall som varar mer än 5 minuter är en medicinsk nödsituation.
Det första varningstecknet på ett tonisk-kloniskt anfall kan vara ett grymtande eller annat ljud på grund av att musklerna stelnar och tvingar ut luft. Den första fasen är den toniska fasen. I denna fas kommer personen att förlora medvetandet och falla till golvet om de står. Deras kropp kommer då att börja krampa eller röra sig våldsamt. Detta är känt som den kloniska fasen. Under anfallet kommer ryckningarna att verka rytmiska, som vid kloniska anfall.
Under tonisk-kloniska anfall kan följande inträffa:
- En person kan bita sin egen tunga, vilket resulterar i blödning från munnen.
- De kanske inte kan kontrollera sekret, vilket leder till ökad salivutsöndring eller skumbildning i munnen.
- en förlust av tarmkontroll eller blåsfunktion
- De kan skadas av kramper eller av att deras kropp träffar föremål under anfallet.
- De kan också bli lite blå.
En person som har haft ett tonisk-kloniskt anfall är ofta öm och trött efteråt och har lite eller inget minne av upplevelsen.
Grand mal-anfallet kan uppstå på grund av en mer begränsad typ av anfall, såsom partiellt anfall, som förvärras. Detta kallas ett sekundärt generaliserat anfall. Den elektriska feltändningen startar i ett specifikt område av hjärnan, men felet rör sig till större delar av hjärnan. Detta kan ske snabbt eller långsamt.
Läs mer: Anfall första hjälpen: Hur man svarar när någon har en episod »
Atoniska anfall
Även kända som astatiska anfall eller droppattacker, innebär dessa anfall en kort medvetslöshet. Dessa kallas ”atoniska” eftersom de innebär en förlust av muskeltonus och därför en förlust av muskelstyrka. Dessa anfall varar vanligtvis mindre än 15 sekunder.
En person som upplever ett atoniskt anfall när han sitter kan bara nicka med huvudet eller sjunka ner. Om de står, faller de till marken. Om deras kropp är stel när de faller, är det troligtvis ett toniskt anfall snarare än ett atoniskt anfall. När ett atoniskt anfall väl är över är personen vanligtvis omedveten om vad som hände. Människor som har atoniska anfall kan välja att bära hjälm, eftersom dessa anfall ofta leder till skada.
Myokloniska anfall
Dessa anfall har vanligtvis snabba ryckningar av specifika delar av kroppen. De kan kännas som hopp inuti kroppen och påverkar vanligtvis armar, ben och överkropp. Personer utan epilepsi kan känna dessa typer av ryck eller ryckningar, särskilt när de somnar eller vaknar på morgonen. Hicka är ett annat exempel på hur myokloniska anfall känns. Hos personer med epilepsi gör dessa anfall ofta att kroppsdelar på båda sidor av kroppen rör sig samtidigt. Dessa anfall varar vanligtvis bara ett par sekunder och orsakar inte medvetslöshet.
Myokloniska anfall kan vara en del av flera olika epilepsisyndrom, inklusive:
- juvenil myoklonisk epilepsi
- Lennox-Gastaut syndrom
- progressiv myoklonisk epilepsi
Frånvarokramper
Även känd som petit mal-anfall, förekommer absence-anfall oftare hos barn. De inkluderar vanligtvis en kort förlust av medvetenhet där personen slutar vad de gör, stirrar ut i rymden och inte svarar. Detta kan förväxlas med dagdrömmer.
Om ett barn har komplexa frånvaroanfall, kommer de också att göra någon form av muskelrörelser. Dessa kan inkludera snabba blinkningar, tuggning eller handrörelser. Komplexa frånvaroanfall kan vara i upp till 20 sekunder. Absence-anfall utan muskelrörelse, så kallade enkla absence-anfall, varar vanligtvis mindre än 10 sekunder.
Även om de bara varar i sekunder, kan frånvaroanfall inträffa flera gånger på en dag. Möjligheten av frånvaroanfall bör övervägas hos barn som verkar rymma ut eller som har svårt att uppmärksamma.
