Luftvägsinfektioner (RTI) uppstår när du utvecklar en infektion i delar av kroppen som ansvarar för andningen. RTI kan utvecklas i näsan, halsen, luftvägarna eller lungorna.
Respiratory syncytial virus (RSV) är en vanlig orsak till RTI i USA. Den drabbar cirka 5 % av vuxna årligen och är ansvarig för så många som 80 000 sjukhusinläggningar hos barn under 1 år.
Om den lämnas obehandlad kan svår RSV vara dödlig. Enligt National Foundation for Infectious Diseases (NFID) orsakar RSV uppskattningsvis 100–300 dödsfall hos barn under 5 år årligen.
Tidiga symtom till svåra symtom på RSV
RSV-symtom påverkar alla olika – inklusive barn. Omkring 90 % av barnen smittas av viruset vid 2 års ålder, enligt
Bland barn är spädbarn särskilt sårbara för att utveckla svår RSV. Mindre luftvägar gör det lättare för inflammation och slem att orsaka hinder. Bebisars immunförsvar är vanligtvis inte lika starkt som hos äldre barn för att bekämpa RSV.
RSV kan vara utmanande att upptäcka i ett tidigt skede, även hos spädbarn. Symtomen kan tyckas vara en mild förkylning.
Vissa, men inte alla, barn kan uppleva feber med RSV-infektion.
För många barn förblir symtomen milda och går över på några dagar. Tecken på att RSV fortskrider och att läkarvård behövs inkluderar:
- pipande andning eller andningssvårigheter
- näsborre utvidgning
- snabb, ytlig andning
- andningsuppehåll, känd som apné
- blåaktig hud, läppar eller naglar
- långvariga eller ihållande kräkningar
Uttorkning kan bli ett problem vid RSV. Barn kan uttrycka att de har en torr mun eller ihållande törst, till exempel, eller så kan de bli oförmögna att producera tårar. Missfärgad och minskad urinproduktion kan också vara ett varningstecken.
Vem löper störst risk att drabbas av allvarlig sjukdom av RSV?
Enligt
- lever med neuromuskulära sjukdomar, som de som gör att svälja eller rensa slem till en utmaning
- född för tidigt
- under 12 månaders ålder, särskilt spädbarn 6 månader och yngre
- 2 år och yngre födda med hjärtsjukdom eller kronisk lungsjukdom
- med nedsatt immunförsvar
Ras- och etniska skillnader
RSV diskriminerar inte. Det kan påverka alla barn oavsett ras eller etnicitet, men skillnader finns.
Forskning från 2023 visar att svarta och latinamerikanska barn har en ökad risk för infektionssjukdomar i luftvägarna, som RSV. Forskarna noterar att flera faktorer, såsom högre fattigdom och kroniska tillstånd, kan bidra till denna ökade risk.
En speciell anmärkning
Det mesta av forskningen om RSV har begränsade eller inga deltagare från underbetjänade populationer. Mer rasmässig mångfald i kliniska prövningar behövs för att förstå hur RSV påverkar dessa samhällen.
Socioekonomiska riskfaktorer
Socioekonomiska faktorer kan också påverka ett barns risk för RSV-relaterad sjukhusvistelse.
Begränsad sjukdomsutbildning, fattigdom, språkbarriärer och brist på tillgång till kulturellt och kliniskt lämplig vård kan påverka hälsoresultaten för barn och vuxna.
En studie från 2021 antydde att ytterligare socioekonomiska faktorer som kan öka ett barns risk för RSV-inläggning på sjukhus inkluderar:
- att födas till en ung mamma
- att ha en mamma med kriminell inblandning
- att ha en mamma som lever med allvarliga problem med psykisk hälsa eller missbruk
- föds in i en familj som förlitar sig på välfärdsbaserad försäkring
Andra utsatta befolkningsgrupper
Små barn är inte de enda som anses ha hög risk för allvarlig RSV-infektion. Andra högriskgrupper inkluderar personer som är:
- över 65 år
- lever med kronisk hjärt- eller lungsjukdom
- lever med immunsuppressiva störningar eller försvagat immunförsvar
- vistas på långtidsvård
- upplever underliggande hälsotillstånd
Vad ska du göra om ditt barn löper hög risk för allvarlig RSV-infektion?
RSV drabbar nästan alla barn någon gång, men det finns sätt du kan minska risken för exponering och hjälpa till att skydda barn som kan vara i riskzonen för allvarlig RSV.
Enkla steg som kan förhindra RSV inkluderar:
- undvika kontakt med personer som kan ha RSV
- inte dela leksaker, flaskor, koppar eller redskap med andra
- tvätta händerna regelbundet med tvål och vatten
- täcka munnar vid nysningar eller hosta
- regelbundet desinficera hushållsytor
- lära barn vikten av att inte röra deras ansikte med händerna
- inte röra ditt barns ansikte med otvättade händer
För att minska risken för att RSV ska bli allvarlig kan spädbarn och småbarn få en monoklonal antikroppsinjektion som ger kroppen en tillfällig immunitetsboost mot RSV-infektion under högsäsong när frekvensen av RSV-fall är hög.
Monoklonala antikroppar är inte vaccin. De är produkter som innehåller proteiner som efterliknar kroppens naturliga antikroppar för att bekämpa infektioner.
Om du är orolig för RSV, prata med din läkare om behandlingen av monoklonala antikroppar.
RSV är en vanlig orsak till luftvägsinfektioner för både barn och vuxna.
Hos barn kan symtom uppträda som en vanlig förkylning. Hosta och trängsel är typiska, och feber är möjlig. RSV som blir allvarlig kan orsaka stora andningsproblem och uttorkning och kan vara dödlig om den inte behandlas.
Mycket små barn, äldre vuxna och de som lever med vissa medicinska tillstånd löper en högre risk för allvarlig RSV-sjukdom, men praktiska förebyggande åtgärder och symtommedvetenhet kan hjälpa till att sänka riskfaktorer.
Om du vill veta mer om RSV kan du besöka följande resurser:
- CDC:s RSV-podcast
- Riksfonden för infektionssjukdomar
- American Lung Association
