Jag var 12 år när jag först utvecklade psoriasis. Jag hade ett plåster som började växa vid hårfästet längs baksidan av min hårbotten. Jag hade ingen aning om vad det var eller vad som pågick. Det var lite läskigt och redan som barn visste jag att jag behövde få svar. Låt mig visa dig en snabb glimt av min resa med psoriasis.
Min diagnos
Jag minns att jag berättade för min mamma om plåstret för att jag var orolig. Hon trodde att det troligen bara var torr hud, vilket var ett rimligt antagande. Jag borstade bort det och fortsatte att vara mitt 12-åriga jag. När jag ser tillbaka kan jag se några av de triggers som kan ha lett till den första psoriasisuppgången. Jag var i en stressig miljö i skolan, jag hade precis börjat puberteten och jag fick höra att min familj skulle flytta från staden där jag hade vuxit upp. Snacka om ett stort år!
Det var inte förrän jag flyttade till min nya stad, började på min nya gymnasieskola som nybörjare och utvecklade ännu fler skalor som jag började tro att något annat var på gång förutom torr hud. Min mamma bestämde sig för att det var dags att ta mig till en hudläkare för en professionell åsikt.
”Psoriasis.” Det var hudläkarens dom. På hudläkarens kontor fick jag höra, ”Sätt på den här steroidkrämen, undvik solen, och du kommer att bli bra.” I efterhand var vi naiva att tro att det verkligen kunde vara så enkelt.
Vi hade aldrig hört talas om psoriasis tidigare. Min mamma började söka efter mer information och svar på internet. Det var mycket research! Hennes förhoppning var att hitta några alternativa behandlingsalternativ som skulle göra det möjligt för mig att undvika steroidkrämer så mycket som möjligt.
Jag började äta annorlunda för att hjälpa till att hantera min psoriasis. Vi skar bort vissa livsmedel, och jag började ta några vitaminer och kosttillskott som man trodde kunde hjälpa mot tillståndet. Jag var inte alltid bra på att hålla mig till dessa alternativ. Jag var tonåring och naturligtvis hade jag ”bättre” saker att oroa mig för. År senare deltog jag i en klinisk prövning med en medicin som var effektiv för att behandla min psoriasis. Men när jag slutade med den medicinen kom mina symtom tillbaka. Det behöver inte sägas att det har varit många upp- och nedgångar i min psoriasisresa.
Upp- och nedgångar med psoriasis
Under hela gymnasiet gömde jag mina vågar för mina kamrater. Bara nära vänner och familj visste om vad som gömde sig under mina långa ärmar, strumpor och lugg – eller åtminstone så trodde jag! Jag skämdes när någon frågade mig ”varför jag var så fjantig” eller andra kommentarer i den stilen. Jag var orolig för att jag inte skulle bli accepterad om folk visste om min psoriasis, och att jag skulle ses så annorlunda.
Jag minns specifikt en gång i gymnasiet när en vän inte ville ge mig en kram för att hon inte ville att min hud skulle röra vid henne. Det var som om hon trodde att jag skulle fläcka henne med min icke-smittsamma kroniska sjukdom. Jag var helt upprörd.
Det var inte förrän jag hade gått ut gymnasiet och börjat på college som jag insåg att jag var trött på att gömma mig från världen. Jag var trött på kommentarerna och frågorna. Jag var trött på att hitta skäl och ursäkter för min hud – något som jag inte hade kontroll över.
Så jag tog ett stort steg. Jag tog bilder på min rygg, min mage och mitt ansikte med tummen upp. Jag skrev en bildtext som jag trodde skulle passa bäst för att avslöja min sexåriga hemlighet. Det var en bildtext om självkärlek och om att acceptera sig själv. Det var allt jag önskar att jag hade kunnat känna och se i mitt sinne, alla dessa sex tidigare år. Sedan skickade jag ut bilderna och bildtexten för att ses av varenda person som jag kände på Facebook.
Här är ett litet utdrag av vad jag hade att säga: ”Jag har psoriasis, och jag har tillbringat flera meningslösa år av mitt liv med att gömma min kropp hur som helst. Men nu är jag stolt över den kropp jag har och skulle inte ge upp den för någonting. Det har lärt mig att vara självsäker och verkligen inte bry mig om vad andra människor måste tycka om mig.”
När mitt inlägg väl var uppe fick jag det mest överväldigande svaret av kärlek, acceptans och gratulationer. Jag hade gjort det! Jag hade övervunnit rädslan för vad folk skulle tycka om mig! Och jag låter världen veta om min största hemlighet!
Ni kan bara föreställa er den otroliga känslan av lättnad jag hade. Jag släppte den mest glädjande sucken. Det kändes som att en enorm vikt lyftes från mitt bröst. Jag var inte rädd längre. Det var fantastiskt!
Vad jag har lärt mig om mig själv
Sedan det ögonblicket av frigivningen 2011 har mitt liv med psoriasis förändrats för alltid. Även om jag fortfarande har fått några elaka kommentarer och konstiga blickar på vägen, nu omfamnar jag min hud. Jag kan alltid säga till mig själv att minnas min egen tapperhet och självkärlek.
Jag blir ofta ifrågasatt om hur jag kan visa min hud offentligt och hur det inte stör mig. För att vara helt ärlig så älskar jag min hud! Ja, det finns stunder som jag önskar att jag hade klar, smidig och glödande hud. Jag skulle dock inte vara den självsäkra kvinna jag är idag utan mitt starka förhållande till min psoriasis. Min psoriasis gav mig en känsla av individualitet. Det hjälpte mig att lära mig vem jag var, hur man är stark, hur man kan vara annorlunda och hur man älskar mig själv.
Takeawayen
Om det är en sak som vem som helst kan ta ut ur min berättelse, hoppas jag att det är denna: Hitta din känsla av självkärlek. Vi fick de kroppar vi lever i av en anledning. Jag tror att en högre varelse visste att jag kunde hantera livet med en kronisk sjukdom. Jag uthärdar genom livets hinder med en känsla av syfte, såväl som med inflytande.
Den här artikeln är en favorit bland följande psoriasisförespråkare: Nitika Chopra, Alisha Bridges, och Joni Kazantzis
Krista Long är värd för Instagram-sidan @pspotted. Hon har levt med psoriasis sedan tonåren och psoriasisartrit sedan tidig vuxen ålder. Hennes primära mål med att dela sin sjukdom med världen är att hjälpa andra som inte är lika säkra på sin egen hud, fjällande eller inte, att känna sig som om de inte är ensamma. Hon hoppas kunna inspirera andra att känna sig mer accepterade i sitt dagliga liv med sin sjukdom.
