Om du någon gång har krupit upp på soffan efter en Thanksgiving-fest för att fånga några blinkningar, kanske du också undrat över det där gamla semesterryktet om kalkon: Fågeln innehåller tryptofan, som verkar vara något slags naturligt sömnmedel.
Men finns det något med den kalkon-tryptofan-trötta idén, eller är det en myt med Thanksgiving-tema som motiverar att undvika städningen efter måltiden?
Det korta svaret är nej, några skivor kalkon räcker inte för att slå dig ut. Vetenskapen om sömnighet efter en Thanksgiving-måltid är lite mer komplicerad.
Förutom den effekt som intag av mycket kolhydrater och kalorier på kort tid har på din kropp, spelar tiden på året också en roll i din semestersömncykel.
Men att bekämpa zzz’s denna Thanksgiving eller vilken dag som helst som innehåller mycket mat och dryck kan göras ganska enkelt – det kräver bara lite planering och lite självkontroll.
Vad säger vetenskapen om tryptofan?
Först och främst: Ja, kalkon innehåller tryptofan, som främjar god sömn och ett gott humör, enligt forskning publicerad i
Tryptofan är en av flera essentiella aminosyror, som anses vara byggstenarna för proteiner i djur och växter.
Specifikt är tryptofan involverad i produktionen av serotonin (ett hormon som hjälper till att reglera humöret) och melatonin (ett hormon som hjälper till att reglera din sömncykel), enligt en
Vuxna som tar tryptofantillskott tar doser av
Men det betyder också att du måste äta 20 portioner kalkon för att motsvara en dos tryptofan i pillerform. Det är många resor till buffén!
Andra källor till tryptofan
Intressant nog är kalkon inte den enda stora källan till tryptofan i den genomsnittliga kosten. Andra bra källor inkluderar:
- mjölk
- ost
- nötkött
- kyckling
- nötter
- sojabönor
Vad som är intressant med detta är att dessa livsmedel aldrig tjänade samma sömniga rap som kalkon har. Du skulle aldrig höra någon klaga, till exempel ”Åh, den där grillade ostsmörgåsen satte mig precis ut.”
Så varför är jag sömnig under semestern?
Sanningen är att den tryptofanrika kalkonen bara är en av många bidragsgivare till att fira snoozes. Tänk på alla andra julvaror, som potatismos, fyllning, paj … den aptitretande listan fortsätter!
Att konsumera sådana kolhydratrika livsmedel kan orsaka en snabb ökning av ditt blodsocker, vilket i sin tur kan orsaka en krasch med trötthet och minskad vakenhet inom den första timmen efter intag, enligt en
Koppla din kropps svar på all den maten med alkoholens lugnande effekter, och du har åtminstone en kort vintertupp efter middagen.
Cirkulationsfrågor
En stor måltid av något slag kan också orsaka en förändring i cirkulationen som påverkar din energi och fokus. När mer blod behövs i magen för att smälta kalkon, sås och resten av middagen, finns mindre blod tillgängligt i hjärnan för att hålla dig vaken.
Det kan vara anledningen till att du inte känner dig tillräckligt skarp för att svara på triviafrågor eller göra halvvägs rimliga gissningar om din partners ledtrådar.
Tid på året
Det är också värt att notera att sen höst och tidig vinter också åtföljs av tidigare mörkrets ankomster på sen eftermiddag över stora delar av det norra halvklotet.
Melatonin, sömnhormonet, är inriktat på att börja göra dig sömnig när dagen blir mörk. Så så mycket som du kanske vill vara uppe för mer fotboll på Thanksgiving, säger din kropps dygnsrytm till dig att det är dags att hålla ögat lite istället.
Hur man undviker semestergrogginess
För att hålla dig vaken under Thanksgiving eller annan högtidsfirande, överväg följande tips:
- Ät långsammare. Ge din kropp tid att inse hur full den är och att den inte behöver ytterligare en portion av din mosters trebönsgryta. Kroppen behöver cirka 20 minuter för att inse att den är mätt, så ta dig tid – du kommer att äta mindre.
- Ta mindre portioner. Detta kan verka som kätteri, men att kunna se din tallrik är en bra sak. Att ta mindre mat för att börja din måltid innebär ofta att du kommer att äta mindre i slutet av den.
- Ät hälsosamma mellanmål eller små måltider innan din semestermiddag. Att svälta sig själv i väntan på en utsökt fest kan leda till överseende.
-
Titta på alkoholintaget.
Aktuella riktlinjer rekommenderar att kvinnor inte dricker mer än en drink per dag och att män inte dricker mer än två drinkar. Men alkohol är också ett tillfälligt lugnande medel, och dess effekter kan förstärkas med överätande. - Sluta äta när du är mätt. Detta kan leda till fler rester att njuta av nästa dag.
- Ta en promenad efter middagen. Detta kommer att få en del av dessa kolhydrater att fungera genom att ge dig energi – och det kommer att få dig att må bättre än att ligga halvsovande i soffan.
- Få 7 till 8 timmars sömn regelbundet. Att hålla udda tider kan göra att du är mer benägen att komma ut vid olämpliga tillfällen.
- Träna regelbundet. Detta hjälper dig att behålla en hälsosam energinivå.
Även om tryptofan säkert kan spela en liten roll för att känna sig sömnig efter kalkontid, är det egentligen den kombinerade effekten av flera olika saker.
En stor måltid med hög kolhydrater, alkohol, säsongsskiften och möjligen andra livsstilsbeteenden kan verkligen hjälpa till att göra ögonlocken tunga efter middagen.
Om en tupplur efter måltid är en del av din semestertradition, är det egentligen inget fel med det. Men om du vill hålla dig alert, fokusera på att äta och dricka lite mindre i år – och på att behålla hälsosamma vanor under årets andra dagar.
