När du har avancerad icke-småcellig lungcancer (NSCLC), bör god kommunikation med din läkare vara högsta prioritet. Att ha en öppen diskussion är nyckeln till att få rätt behandling och hantera dina symtom.
Det är en bra idé att skriva dina frågor i förväg så att du inte glömmer. Du kan också ta med någon till ditt möte för att göra anteckningar och ställa följdfrågor.
Dina frågor kommer att vara specifika för din situation, men här är några allmänna frågor om behandling för att komma igång.
Vilka bör mina behandlingsmål vara?
Innan du väljer terapier måste du bestämma dig för dina mål. Du vill vara säker på att din läkare förstår dessa mål och kan berätta om de är realistiska.
Innan du börjar behandlingen, se till att du och din läkare är överens om mål och förväntningar.
Fråga om behandlingen ska utformas för att:
- bekämpa cancer
- ta itu med specifika symtom för att förbättra den övergripande livskvaliteten
- förlänga livslängden
- någon kombination av dessa
Vilka är mina behandlingsalternativ?
Oavsett målet kan behandlingen inkludera:
- kirurgi
- kemoterapi
- riktad terapi
- immunterapi
- strålning
- palliativ vård
Fråga din läkare:
- Vilka behandlingar rekommenderar du och varför?
- Är det tänkt som en kort- eller långtidsbehandling?
- Vilka biverkningar kan jag förvänta mig?
Den sista frågan är viktig eftersom varje typ av behandling kommer med sin egen uppsättning biverkningar. Dessa kan inkludera:
- Trötthet
- illamående, kräkningar
- förlust av aptit, viktförändringar
- håravfall
- influensaliknande symtom
Innan du bestämmer dig för behandling vill du ha en uppfattning om hur det kommer att påverka dig på en daglig basis och om fördelarna överväger nackdelarna. Frågor att ställa din läkare inkluderar:
- Vilka är de vanligaste biverkningarna?
- Vilka är de allvarligaste?
- Kan biverkningar hanteras? Hur?
Hur vet vi om behandlingen fungerar?
Vissa behandlingar kan kräva uppföljningstest för att se om det fungerar eller orsakar onödig skada. Detta kan kräva tätare resor till behandlingscentralen.
Du vill veta vad det handlar om så att du kan göra förberedelser för transport och allt annat du kan behöva.
Vilka livsstilsförändringar behöver jag göra?
Vissa livsstilsförändringar kan vara nödvändiga på grund av symtomen på din cancer eller biverkningar av behandlingen. Vissa livsstilsförändringar kan hjälpa dig att må bättre och komplettera din behandling. Här är några problem du kan lösa:
- Hur kommer cancern och behandlingen att påverka min förmåga att fortsätta arbeta?
- Kommer det att påverka mitt sexliv?
- Ska jag öka eller minska min fysiska aktivitet? Finns det särskilda övningar som kommer att vara fördelaktiga?
- Behöver jag göra ändringar i min kost?
Om du röker och behöver hjälp att sluta, be din läkare att rekommendera ett rökavvänjningsprogram.
Vad är min syn?
Du kan undersöka de allmänna utsikterna för avancerad NSCLC, men det är bara det: en allmän syn.
Även om du kan gå i remission, kan avancerad NSCLC hanteras under en tid, men det anses inte botas. Ändå beror din individuella syn på faktorer som:
- ålder
- allmän hälsa, såsom samexisterande tillstånd
- val av behandling
- efterlevnad av behandlingsplanen
- hur väl din kropp svarar på behandlingen
Din läkare kan ge dig en uppfattning om vad du kan förvänta dig baserat på din medicinska information.
Ska jag tänka på kliniska prövningar?
Genom en klinisk prövning kanske du kan få innovativa behandlingar som du inte kan få någon annanstans. Samtidigt skulle du hjälpa till att främja forskning om säkra och effektiva behandlingar för lungcancer.
Kliniska prövningar kan ha strikta kriterier. Din onkolog kan kontrollera om det finns en bra matchning för dig. Andra frågor att ställa är:
- Var finns rättegången?
- Vilken behandling testas?
- Vilka är riskerna?
- Vad är tidsåtgången?
- Kommer det att bli någon kostnad för mig?
Ska jag söka palliativ vård eller hospice?
Palliativ vård är en specialitet med fokus på symtomhantering och livskvalitet. Du kan ha palliativ vård ensam eller tillsammans med andra behandlingar. Du får tillgång till ett multidisciplinärt team som kan inkludera:
- läkare
- sjuksköterskor
- nutritionister
- socialarbetare
- andliga rådgivare
Hospicevård är ett annat alternativ tillgängligt i ditt eget hem, ett sjukhus eller hospice. Detta kan vara ett bra val om du har bestämt dig för att inte ta behandlingar utformade för att bota eller bromsa NSCLC.
Ett hospice vårdteam liknar ett palliativt vårdteam och kan inkludera utbildade volontärer för att stödja dig, dina nära och kära och vårdgivare. Under hospice har du och din familj tillgång till stöd dygnet runt.
Var kan jag hitta information och support?
Din onkolog eller behandlingscenter kan rekommendera trovärdiga informationskällor. De har förmodligen en lista över lokala grupper som tillhandahåller praktisk, vardaglig hjälp, samt stödgrupper.
När du lever med avancerad NSCLC är det inte ovanligt att fler frågor dyker upp längs vägen. Onkologer vet detta och är beredda att svara på dem. Detsamma gäller alla vårdgivare i ditt team.
Uppmuntra din familj och vårdgivare att delta i samtalet. Du är inte ensam om det här.
