Att få diagnosen njurcellscancer (RCC) kan vara skrämmande. Du kanske inte vet vad du kan förvänta dig eller vilka behandlingar som kan hjälpa dig att leva längre. Det är där din onkolog kommer in.
En cancerspecialist kan svara på alla frågor du har, hjälpa dig att förstå hur du ska behandla din sjukdom och berätta vad du kan förvänta dig framåt.
Ta med dig den här listan med frågor till ditt nästa möte. Lär dig så mycket du kan om din cancer, så att du kan känna dig mer säker på de beslut du fattar.
1. Vad betyder mina testresultat?
Din läkare kommer att diagnostisera njurcellscancer med hjälp av avbildningstester som datortomografi (CT), magnetisk resonanstomografi (MRI), positronemissionstomografi (PET) och ultraljud. Dessa tester kan upptäcka tillväxter i dina njurar och andra delar av din kropp och hjälpa till att avgöra om de kan vara cancer.
En lungröntgen eller benskanning kan göras för att se var din cancer har spridit sig. Din läkare kan också ta bort en liten bit av din njure för att analysera i ett laboratorium. Detta test kallas en biopsi.
Baserat på storleken på din tumör och var den har spridit sig, kommer din läkare att tilldela din cancer ett stadium från 1 till 4.
2. Var har min cancer spridit sig?
Metastaserande njurcellscancer betyder att din cancer har spridit sig utanför din njure. Det kan ha spridit sig till din binjure, till närliggande lymfkörtlar eller till avlägsna organ. De vanligaste platserna där njurcancer sprids är lungor, skelett och hjärna.
3. Hur ser jag ut?
Din utsikt, eller prognos, är den kurs som din cancer sannolikt kommer att ta. Din läkare kan använda termen prognos för att berätta hur länge du sannolikt kommer att leva, eller oddsen för att din cancer kan botas. Denna information baseras vanligtvis på studier av personer som har samma diagnos.
Kom ihåg att dina utsikter bara är en uppskattning – det är inte definitivt. Alla med cancer är olika. Genom att få rätt behandling kan du förbättra dina framtidsutsikter avsevärt.
4. Vilka är mina behandlingsalternativ?
Sen-stadiet njurcellscancer behandlas med kirurgi, immunterapi, riktad terapi och/eller kemoterapi.
Om den första behandlingen du provar inte fungerar kan din läkare byta till en annan typ av behandling.
5. Vilken behandling rekommenderar du mig?
Din läkare kommer att ordinera en behandling baserat på hur långt din cancer har spridit sig och hur frisk du är.
Om din cancer inte har spridit sig mycket utanför din njure, kan operation vara det första alternativet du försöker.
Om din cancer har spridit sig kan kroppsomfattande behandlingar som riktad terapi eller immunterapi vara ett bättre val.
6. Varför rekommenderar du denna behandling? Hur förväntar du dig att det ska hjälpa min cancer?
Ta reda på vad du kan förvänta dig av din behandling. Vissa behandlingar är utformade för att bromsa eller stoppa din cancers tillväxt. Andra kan erbjuda ett botemedel.
Din läkare kan också rekommendera behandlingar för att lindra dina symtom. Dessa kallas palliativa terapier.
7. Kommer min behandling att orsaka biverkningar? Hur kan jag hantera dem?
Varje behandling för njurcellscancer har sin egen uppsättning möjliga biverkningar. Kirurgi kan orsaka blödning och infektion. Immunterapi kan ge influensaliknande symtom. Och kemoterapi kan orsaka illamående, håravfall och en ökad risk för infektioner.
Bara för att en behandling burk orsaka vissa biverkningar betyder inte att det kommer. Men du bör veta vad du kan förvänta dig och när en biverkning är tillräckligt allvarlig för att motivera ett samtal till din läkare.
8. Vilka läkare eller annan medicinsk personal kommer jag att behöva under behandlingen?
Många olika läkare behandlar njurcellscancer. Dessa inkluderar onkologer (cancerläkare), sjuksköterskor, strålningsonkologer och kirurger.
Ta reda på vem som kommer att vara med i ditt cancerteam och vem av dem som kommer att ansvara för din vård.
9. Vad kan jag göra för att hålla mig frisk under behandlingen?
Att ta väl hand om sig själv under cancerbehandlingen kan hjälpa till att stärka dig och få dig att må bättre. Försök att hålla dig så aktiv som möjligt, vila mycket och ät näringsrika måltider.
Om det är svårt att äta på grund av din cancer eller behandling, sök råd från en dietist.
10. Bör jag överväga att delta i en klinisk prövning? Vilken rekommenderar du?
En klinisk prövning är ett sätt för dig att prova en ny behandling som ännu inte är tillgänglig för allmänheten. Det kan vara ett alternativ om din cancerbehandling har slutat fungera.
Ibland fungerar en behandling som testas i en klinisk prövning bättre än för närvarande tillgängliga terapier. Tillgången till kliniska prövningar förändras alltid, och varje prövning kan ha specifika behörighetskrav.
11. Kan du rekommendera en stödgrupp eller annan resurs för att hjälpa mig att hantera min cancer och behandling?
En stödgrupp kan hjälpa dig att hantera den känslomässiga påverkan av din diagnos genom att koppla dig till andra människor som också behandlas för njurcellscancer.
Du kan hitta en stödgrupp för njurcancer genom ditt sjukhus eller onkolog. Du kan också få stöd genom att träffa en kurator eller socialsekreterare som är specialiserad på att hjälpa personer med njurcellscancer.
