När vi går längre och längre in i den digitala tidsåldern är det viktigt att vara medveten om hur tekniken vi använder påverkar vår mentala hälsa och kognitiva funktion.
Demens är ett paraplybegrepp som beskriver en försämring av förmågan att tänka och påverkar minne, språk och resonemang, på grund av förändringar i hjärnan.
Symtom på demens varierar från mild till svår och kan ha en betydande inverkan på någons funktion och livskvalitet.
Vissa experter använder termen ”digital demens” för att beskriva kognitiva förändringar i samband med överanvändning av teknik. Även om digital demens inte är ett verkligt tillstånd, tyder forskning på att överdriven teknikanvändning kan leda till demensliknande förändringar och möjligen till och med öka risken för demens.
Nedan kommer vi att utforska mer om vad digital demens är, inklusive steg du kan vidta för att minska de potentiellt skadliga effekterna av överdriven skärmtid.
Är ”digital demens” ett verkligt tillstånd?
Digital demens, en term som myntades av den tyske neuroforskaren och psykiatern Manfred Spitzer 2012, beskriver förändringar i kognition som ett resultat av överanvändning av teknik.
Fastän
Ett
Enligt resultaten läggs mer tid på kognitivt passiv beteenden – som att titta på TV – ledde till en ökad risk för demens, oavsett fysisk aktivitetsnivå. Dock, kognitivt aktiv passiva aktiviteter – som att använda datorn – var förknippade med en lägre demensrisk.
I en annan
Annan
Resultaten av studien visade att mer än 4 timmars skärmtid om dagen var associerad med en ökad risk för vaskulär demens, Alzheimers sjukdom och demens av alla orsaker hos deltagarna. Dessutom var högre nivåer av daglig skärmtid också kopplade till fysiska förändringar i vissa delar av hjärnan.
Symtom på digital demens
Digital demens är inte ett diagnoserbart tillstånd, så det är svårt att säga exakt vilka symtomen är. Men som namnet antyder kan vissa av symtomen likna dem vid demens, till exempel:
- problem med korttidsminnet
- lätt att förlora eller glömma saker
- har svårt att komma ihåg ord
- upplever problem med multitasking
I likhet med demens kan digital demens också orsaka förändringar i kommunikation, fokus, resonemang med mera. Det är inte heller ovanligt att överdriven skärmtid resulterar i sömn och humörförändringar, vilket också har en betydande effekt på hjärnans funktion.
Hur förebygger man digital demens?
Tekniken har gett oss möjligheten att göra stora framsteg i samhället – från att föra oss i kontakt med människor över hela världen till att förbättra effektiviteten i våra klassrum och sjukhus och mer.
Men det går inte att förneka att överdriven teknikanvändning har en negativ inverkan på våra hjärnor. Med forskning som tyder på att tonåringar spenderar ungefär 6 timmar om dagen på sina telefoner, är det tydligt att måttfullhet är nyckeln till att bekämpa digital demens.
Så här är några steg du kan ta för att bryta dig bort från skärmen och kompensera den negativa effekten av överanvändning av teknik:
- Begränsa telefonaviseringar: Ett sätt att undvika att ständigt sitta på din telefon eller framför en skärm är att begränsa antalet aviseringar du får. Om ett visst meddelande inte är brådskande, överväg att tysta det – eller bli av med det helt och hållet.
- Begränsa passiv mediatid: Detta kan se olika ut beroende på hur du spenderar din tid. Det finns appar som kan begränsa överdriven rullningstid. Eller så kan du kombinera tid på att titta på ditt favoritprogram med att använda en stationär cykel eller en uppsättning små vikter.
- Hitta andra saker att fokusera på: Vi är alla skyldiga att sträcka oss efter en telefon eller fjärrkontroll när vi är uttråkade, men när läste du en bok senast eller gick en promenad? Även om dessa aktiviteter kan kräva mer ansträngning, förbered dig för framgång genom att ha en bra bok till hands eller en rolig destination redan utvald.
- Avsätt tid för att koppla av och ansluta: Att minska din skärmtid betyder inte att du blir av med den helt och hållet. Överväg att avsätta en bit av tid varje dag för att scrolla, spela tv-spel eller titta på TV. Att ställa in en timer kan hjälpa.
Och om du är en förälder som letar efter sätt att minska ditt barns skärmtid, börja med att öppna samtalet om varför moderering är viktigt. Förklara att du också försöker begränsa din skärmtid, och träna på att övervaka och göra ändringar tillsammans, som familj.
Du kan lära dig mer om hur skärmtid påverkar små barn i den här artikeln.
Flera stora studier har visat att överdriven skärmtid kan ha enormt negativa effekter på kognition, särskilt hos barn. Och även om det inte finns någon officiell diagnos för digital demens, visar forskning ett starkt samband mellan överanvändning av teknik och demenssymptom och risk.
Oavsett om du letar efter sätt att minska din egen skärmtid eller är intresserad av att göra förändringar som familj, kan även de minsta förändringarna ha enorma fördelar för din hälsa.
