Kan man ärva en psykisk sjukdom?

Vad forskningen säger

Enligt forskningsanalys från National Institute of Mental Health (NIH), orsakas psykisk ohälsa vanligtvis av en kombination av fyra huvudfaktorer:

• genetik
• biologi
• miljöfaktorer
• psykologiska faktorer

Vid den här tiden finns det inga genetiska tester du kan ta för att avgöra om du bär på en gen som skulle göra dig mer benägen att utveckla en viss psykisk sjukdom, även om studier kring denna fråga pågår. Istället kan du titta på din familjelinje för att hjälpa dig att förstå din genetiska risk att utveckla en psykisk sjukdom.

Till exempel, om en eller flera nära medlemmar i din familj lever med en viss psykisk sjukdom, din risk ökar. Men att ha en ökad risk betyder inte att du kommer att utveckla den psykiska sjukdomen. Din ärftliga genetik spelar bara en roll i utvecklingen av en psykisk sjukdom.

Det finns dock vissa mentala och beteendemässiga tillstånd som är mer benägna att ha en genetisk komponent, enligt NIH. Dessa inkluderar:

• autism
• bipolär sjukdom
• Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD)
• djup depression
• schizofreni

Som den NIH noterarflera genetiska faktorer finns över alla fem av dessa sjukdomar, inklusive CACNA1C och CACNB2 (gener som reglerar aktiviteten av kalcium på neuroner). Förutom dessa fann forskare att personer med alla fem sjukdomarna hade variationer i kromosom 3 och 10, även om det fortfarande är oklart hur dessa genetiska variationer påverkar sjukdomsutvecklingen.

Låt oss ta en djupare dykning i några av de psykiska sjukdomar som kan ha en genetisk komponent, och vad man ska veta om hur gener påverkar dessa sjukdomar.

Genetiken för bipolär sjukdom

Bipolär sjukdom är en psykisk sjukdom som kännetecknas av extrema humörsvängningar som växlar mellan mani (eller hypomani) och depression. Det påverkar 2,6% av amerikanska vuxnavilket uppgår till cirka 5,7 miljoner människor.

Forskning om det genetiska ursprunget till bipolär sjukdom är ofullständig men pågående. Det är dock uppenbart att bipolär sjukdom finns i familjer. Risken är högst om du har en släkting i första graden som har störningen, till exempel en förälder eller ett syskon. Vissa personer som har första gradens släktingar med bipolär sjukdom kommer att vara mer benägna att utveckla sjukdomen än andra, och många personer med första gradens släktingar som har bipolär sjukdom kommer inte att utveckla det alls.

En studie från 2014 publicerad i Tillämpningen av klinisk genetik fann ett samband mellan singelnukleotidpolymorfismer (SNP) och utvecklingen av bipolär sjukdom. Men SNP är vanliga genetiska variationer, och de flesta som har dem har inte bipolär sjukdom. Studieteamet hävdar att mer forskning behövs för att förstå sambandet mellan SNP och bipolär sjukdom.

Depressionens genetik

Depression är en av de vanligaste psykiska sjukdomarna; det påverkar ungefär 350 miljoner människor runt om i världenoch om 16,9 % av amerikanerna. Depression är mer än att känna sig nedstämd eller ledsen. Det innebär svåra känslor av sorg, hopplöshet och oro. Depression kan göra det svårt att arbeta eller upprätthålla sociala kontakter; och ökar din risk för självmordstankar och självmordsförsök.

De flesta experter har observerat att depression finns i familjer, och personer som upplever depression kan märka att en nära släkting, som en förälder eller ett syskon, också upplever depression. Studier som involverar tvillingar har funnit en 37% arvsgrad för depression.

De fullständiga genetiska komponenterna i depression studeras fortfarande och är inte väl förstådda ännu. Några av de gener som tros vara involverade i utvecklingen av depression är gener som reglerar signalsubstanser. Till exempel har vissa studier fokuserat på serotonintransportörgen, eftersom det är känt att serotonin spelar en roll vid depression. Men exakt vad den rollen är är ännu inte helt klarlagd.

Genetiken av ångest

Ångest är en av de vanligaste psykiska sjukdomarna, påverkar cirka 20 % av oss vid ett eller annat tillfälle under vår livstid. Ångestsyndrom kännetecknas av extrema känslor av rädsla som kan vara invalidiserande och göra det svårt att fungera. Det finns flera olika typer av ångestsyndrom, inklusive:

• generaliserad ångest
• panikångest
• PTSD
• fobier

Ångestsjukdomar tenderar att förekomma i familjer, med både miljömässiga och genetiska mottagligheter som anses bidra till utvecklingen av dessa sjukdomar. Studier på tvillingar och nära familjemedlemmar har funnit att genetik spelar en roll i en takt av 30-50 %.

I likhet med depression är generna som påverkar utvecklingen av ångest inte helt förstådda. Genetiska associationsstudier har funnit kopplingar mellan ångest och vissa gener, inklusive 5-HTT, 5-HT1A, BDNF och MAOA. Men det är inte klart vad dessa föreningar betyder och hur de interagerar med andra bidragande aspekter, såsom miljöfaktorer, barndomstrauma och livsstress.

Genetiken av schizofreni

Schizofreni är en psykisk sjukdom som vanligtvis uppstår i sen barndom till tidig vuxen ålder och definieras av psykos. Personer med schizofreni upplever hallucinationer, vanföreställningar, har svårt att koncentrera sig och kan uppvisa antisocialt beteende. Cirka 1% av människor upplever schizofreni.

Det finns några starka kopplingar mellan att ha en familjemedlem med schizofreni och att fortsätta utveckla den. Om du har en nära familjemedlem med schizofreni ökar dina chanser att utveckla den från 1 % till 10 %. Om båda dina föräldrar har det ökar din risk till 50%. Naturligtvis kommer inte alla med en nära familjemedlem som har schizofreni att utveckla det.

De genetiska komponenterna i schizofreni studeras fortfarande och forskarna har inte en fullständig bild för närvarande. En teori är att en mikrodeletion i kromosom 22 (22q11) kan bidra till utvecklingen av schizofreni.

Andra riskfaktorer för psykisk ohälsa

Återigen, genetik är bara en aspekt som kan göra dig mer benägen att utveckla en viss psykisk sjukdom. Experter håller med att genetik ensam inte är de enda orsakerna till psykisk ohälsa. Här är några andra bidragande faktorer:

• stressfaktorer i livet, såsom skilsmässa, förlust av en älskad eller att förlora ett jobb

• barndomstrauma och övergrepp
• hantera kroniska medicinska tillstånd

• kemiska obalanser i hjärnan

• drog- och alkoholmissbruk
• att vara isolerad från andra och uppleva ensamhet

Behandlingsmöjligheter för psykisk ohälsa

Behandling för psykiska sjukdomar beror på vilken typ du upplever. En psykolog eller psykiater kan hjälpa till att diagnostisera den psykiska sjukdom du lever med och komma med en behandlingsplan för dig. Olika typer av terapier behandlar olika psykiska sjukdomar; det viktigaste är att hitta en terapeut du känner dig bekväm och trygg med och som tar dina bekymmer på allvar.

Klicka här för att lära dig mer om de bästa telehälsotjänsterna för att få den terapi du behöver hemma.

Förutom terapi, medicin kan vara till hjälp – och i många fall nödvändig – när det gäller att hantera psykisk ohälsa.

För vissa personer kan medicinering bara behövas ibland, eller under en begränsad period. Andra människor kommer att behöva gå på någon form av medicin för psykisk ohälsa under hela livet. Det borde inte vara någon skam att ta medicin för psykisk ohälsa: det kan vara livräddande för många människor.

Till sist, livsstilsförändringar — i kombination med nödvändig medicinering och terapi — kan vara avgörande för människor som lever med psykisk ohälsa. Detta kan inkludera att se till att få tillräckligt med sömn, äta regelbundet, hälsosam träning och kroppsrörelser, och inkorporera mindfulness och meditation.

Även om det verkligen finns kopplingar mellan genetik och psykisk ohälsa, finns det fortfarande mycket vi inte vet. Detta kan vara frustrerande om du letar efter svar på en psykisk sjukdom du upplever, eller undrar om du kan utveckla en psykisk sjukdom som verkar finnas i din familj.

Experter idag tror att det sannolikt finns en genetisk komponent i de flesta psykiska sjukdomar, även när forskningen fortsätter att avslöja mer information. Men kom ihåg att bara för att en psykisk sjukdom finns i din familj, betyder det inte att du kommer att ärva den.

Om du får diagnosen en psykisk sjukdom, finns det många behandlingsalternativ för dig, och det är möjligt att leva ett fullt och balanserat liv.