Jag är inte religiös, men jag använder bön för att stödja min mentala hälsa

Bön behöver inte handla om religion. Ritualen i sig kan öka välbefinnandet.

Jag är inte religiös, men jag använder bön för att stödja min mentala hälsa

Jag hade gjort en annan persons missbruk till min oro, trots att hon var engagerad i sitt eget tillfrisknandearbete.

Det kom till en punkt där jag var besatt av vad hon gjorde och vart hon var på väg, rädd att hon kunde vara på väg att få återfall.

Att oroa mig för saker – och människor – jag inte kunde kontrollera hade blivit mitt eget beroende. Så motvilligt till en början gick jag med i mitt eget supportnätverk och började min 12-stegsresa.

Al-Anon ger människor som drabbats av andras beroende verktygen att släppa medberoendet. Ett av dessa väsentliga verktyg är bön.

Det var precis vad jag behövde.

Om du är som jag kan det kännas jobbigt att sätta sig in i bön utanför en religiös tradition, strunt i att utveckla en vana.

Jag hade inte bett sedan jag lämnade min barndoms konservativa kyrka. Det tog ett tag att släppa de gamla föreningarna och se på bönen på ett nytt sätt.

Jag började se bön som liknar meditation, något hälsosamt för mitt sinne och min kropp, ett sätt att sänka mitt blodtryck och ett sätt att finna lugn. Jag lärde mig så småningom att det också har många fördelar för mental hälsa.

Dessutom hörde jag hela tiden att ”oro och bön inte kan existera i samma sinne” från personer i programmet.

Jag misstänkte snart att de hade rätt.

De ögonblicken på möten när vi bad våra sekulära gruppböner – var och en till den högre makt vi valde – blev mina lugnaste, mest hoppfulla för veckan.

Att be hindrar inte missbruket från att få skrämmande konsekvenser lika lite som det hindrar en pandemi eller rasism från att förstöra liv.

Det hjälper mig att centrera och granska mina realistiska alternativ. Det hjälper mig att se var mitt eget tänkande har förvrängts som ett medberoende i ett alkoholiserat familjesystem, som en privilegierad vit person uppvuxen bland systemisk rasism, eller till och med som en samhällsberoende person nästan ogiltigförklarad av ensamheten i fysisk distansering.

Bön hjälper mig att se och acceptera snedvridningarna, att övervinna skam och ta ansvar och att agera mer ansvarsfullt och rättvist över tiden.

Ingen kan lära dig att ”mästra” bön, eftersom det är en djupt personlig upplevelse. Ändå bad jag några forskare, psykologer och aktivister att berätta varför och hur man kommer igång.

Varför be?

Bön behöver inte handla om religion. Ritualen i sig är fördelaktig för mentalt och även fysiskt välbefinnande.

För människor som inte känner att bön är något för dem, hjälper det att tänka på bön som en annan form av mindfulnessövningar.

Vetenskapen stöder inte bön som ett substitut för medicinsk eller psykiatrisk behandling, men växande bevis tyder på att det har psykologiska och fysiologiska fördelar.

I en studie från 2014 publicerad av American Psychological Association fann gerontologiprofessor Carolyn Aldwin att privat bön hjälper till att reglera känslor. Detta i sin tur hjälper till att reglera fysiologiska processer som blodtryck.

Dessa lugnande effekter av bön har implikationer för förbättrad autonomi över beteende.

År 2016 fann forskare från NYU Medical Center att efter att ha sett bilder utformade för att utlösa sug efter alkohol, rapporterade Anonyma Alkoholister som reciterade böner färre begär än de som läste tidningen. MRT-undersökningar av de som bad visade ökad aktivitet i områden i hjärnan som reglerade känslor och fokus.

Gemenskapsdelning och personligt skrivande hjälper människor att må bra, men bön får dem att må ännu bättre.

I en studie från 2018 av 196 studenter visade de som läste sina tacksamhetsdagböcker som böner ökade känslor av hopp och självförverkligande jämfört med de som bara läste dem för sig själva eller en kamrat.

Senast upptäckte data som samlats in av Positive Emotions and Psychology Lab vid UNC Chapel Hill att bön, meditation, träning och egenvård skapar positiva känslor. Scrollning och sms i sociala medier hade motsatt effekt.

Juridikprofessorn och mindfulnessforskaren Rhonda V. Magee föreslår att medkännande mindfulness är en förändringsmakare, även som ett steg i att ta itu med rasism.

Hur man ber

Som vuxen kändes det kompromissande att be till en manlig auktoritet. Jag försökte återta både mitt oberoende och mitt ansvar, och det hjälpte inte. Att be till Wonder Woman, som en välmenande vän föreslog, gjorde inte så mycket mer för min känsla av mognad.

På en kvinnas väg genom de tolv stegen, Stephanie Covington, LICSW, PhD, föreslår att kvinnor tjänar på att föreställa sig sina högre befogenheter som medledare, inte som chefer.

”Istället för att vara undergivna kan vi föreställa oss en interaktiv relation där vi vårdar vår Högre Makt lika mycket som den vårdar oss”, skriver Covington.

Att lämna över stereotypa kvinnliga bekymmer, som att lugna andras känslor eller fixa alla interpersonella problem, frigör dig att fokusera på de saker du faktiskt har att säga till om, som sund relationsdynamik, arbete och hälsa.

En högre makt

När du väljer att tro att en högre makt hjälper dem som hjälper sig själva, är det stärkande.

Afroamerikanska tonåringar som kämpar med depression rapporterad mådde värre när de uppmuntrades att be att Gud skulle ”fixa allt”. Å andra sidan, de som bad med en känsla av ”personligt initiativ” som gjorde att de kunde arbeta med en högre makt visade ökad handlingskraft, hopp och ledarskap för att söka terapeutiskt och annat stöd.

Diane Ullius, bemyndigad lekmannaminister för Universalist Unitarian Church i Arlington, Virginia, har varit medhjälpmedel för en bönegrupp på Zoom sedan social distansering stängde dörrarna till hennes tegel-och-murbrukskyrka.

Personerna Ullius ber för och med kommer från många olika trostraditioner. Hon riktar gruppböner till ”Livets ande”, ”Kärlekens ande”, ”Allas källa” eller ”Evig barmhärtighet”, vilket framkallar intimitet och enhet med en högre kraft.

Vad ska man fråga

Som barn bad jag barnsliga böner, som att be om raka A:n eller återvända förälskelser. Som vuxen passar dessa böner inte längre mitt behov av ansvarighet och oberoende.

Ingen av personerna jag pratade med eller har läst om förespråkar denna typ av transaktionsböner.

Ullius berättar att hon i allt sitt själavårdsarbete aldrig ber om ingripande, inte ens för att göra någon frisk.

”Ensam och för andra ber jag om visdom, medkänsla, samhörighet”, säger hon.

Memoirist Laura Cathcart Robbins kände sig främmande när hennes kamrater bad till en vit gud. När hennes betrodda sponsor uppmanade henne att be, gav hon det ett försök ändå.

I en ny artikel för The Temper skrev hon: ”Varje morgon under de kommande veckorna när jag känner mig självmedveten AF, sluter jag ögonen i en minut och försöker rensa huvudet, sedan uttalar jag en tyst bön som går ungefär som , ’Snälla hjälp mig att hålla mig nykter’.”

Att hitta vägen

Enligt det tidigare nämnda 2015 års studie av afroamerikanska tonåringar främjar bön närvaro, perspektivtagande, känslomässig reglering och empati. Alla dessa stöder medkännande handling.

Detta är vettigt för mig. Någonstans i min vana att be, slutade jag be till en viss gudom eller att en specifik förändring skulle göras, till och med till mig själv.

Istället började jag be om en väg.

Vissa dagar, även efter bön, kan jag bara se ett eller två steg framför mig. Ett steg är dock tillräckligt för att hålla mig igång.


Karen Sosnoskis fiktion och facklitteratur, senast i The Temper, utforskar vad som händer när människor möter sina begränsningar genom funktionshinder, sjukdom, missbruk, sport eller andra intensiva möten, som konst. Hennes arbete har dykt upp i olika publikationer inklusive Romper, Culture Trip, The Sunlight Press, Argot Magazine, LA Times, Poets and Writers, Word Riot, Grappling, Bitch, Radioactive Moat och PsychologyToday.com, och på Studio 360 och This American Life . Berkeley Media distribuerar sin dokumentärfilm, ”Wedding Advice: Speak Now or Forever Hold Your Peace.”

Veta mer

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras. Obligatoriska fält är märkta *