Hur påverkar kvinnliga könshormoner menstruation, graviditet och andra funktioner?

Typer av kvinnliga könshormoner

De två huvudsakliga kvinnliga könshormonerna är östrogen och progesteron. Även om testosteron anses vara ett manligt hormon, producerar och behöver kvinnor också en liten mängd av detta också.

Östrogen

Östrogen är det viktigaste kvinnliga hormonet. Lejonparten kommer från äggstockarna, men små mängder produceras i binjurarna och fettcellerna. Under graviditeten gör moderkakan också östrogen.

Östrogen spelar en stor roll i reproduktiv och sexuell utveckling, inklusive:

• puberteten
• menstruation
• graviditet
• klimakteriet

Östrogen påverkar också:

• hjärna
• kardiovaskulära systemet
• hår
• muskuloskeletala systemet
• hud
• urinvägarna

Östrogennivåer kan bestämmas genom ett blodprov. Även om det kan variera från person till person, är det här vad som anses vara de normala intervallen i pikogram per milliliter (pg/ml):

• Vuxen kvinna, premenopausal: 15-350 pg/ml
• Vuxen kvinna, postmenopausal:
• Vuxen hane: 10-40 pg/ml

Nivåerna kommer att variera kraftigt under menstruationscykeln.

Progesteron

Äggstockarna producerar det kvinnliga könshormonet progesteron efter ägglossningen. Under graviditeten producerar moderkakan också en del.

Progesteronets roll är att:

• förbereda slemhinnan i livmodern för ett befruktat ägg
• stödja graviditeten
• undertrycka östrogenproduktionen efter ägglossning

Progesteronnivåer kan bestämmas genom ett blodprov. Normala intervall är i nanogram per milliliter (ng/ml):

Rollerna dina hormoner spelar förändras över tiden

Kvinnliga könshormoner är en del av många kroppsfunktioner. Men dina hormonella behov förändras mycket när du lämnar barndomen och går in i puberteten.

De förändras också dramatiskt om du blir gravid, föder barn eller ammar. Och de fortsätter att förändras när du närmar dig klimakteriet.

Dessa förändringar är naturliga och förväntade.

Puberteten

Alla är olika, men de flesta kvinnor går in i puberteten mellan 8 och 13 år. Och allt sker på grund av hormoner.

Det luteiniserande hormonet (LH) och det follikelstimulerande hormonet (FSH) produceras i hypofysen. Produktionen ökar i puberteten, vilket i sin tur stimulerar könshormonerna — särskilt östrogen.

Denna ökning av kvinnliga könshormoner resulterar i:

• utvecklingen av bröst
• tillväxten av könshår och armhåla
• en övergripande tillväxtspurt
• en ökning av kroppsfett, särskilt i höfter och lår
• mognaden av äggstockarna, livmodern och slidan
• början av menstruationscykeln

Menstruation

Den första menstruationen (menarche) inträffar cirka två till tre år efter att brösten börjar utvecklas. Återigen, det är olika för alla, men de flesta kvinnor får sin första mens mellan 10 och 16 år.

Follikulär fas

Varje månad tjocknar livmodern som förberedelse för ett befruktat ägg. När det inte finns något befruktat ägg förblir östrogen- och progesteronnivåerna låga. Detta får din livmoder att tappa slemhinnan. Dagen du börjar blöda är dag 1 i din cykel, eller follikelfasen.

Hypofysen börjar producera lite mer FSH. Detta sporrar tillväxten av folliklar i dina äggstockar. Inuti varje follikel finns ett ägg. När könshormonnivåerna sjunker kommer bara en enda dominant follikel att fortsätta växa.

Eftersom denna follikel producerar mer östrogen, bryts de andra folliklarna ned. Högre nivåer av östrogen stimulerar en LH-ökning. Denna fas varar i cirka två veckor.

Ägglossningsfas

Därefter kommer ägglossningsfasen. LH gör att follikeln brister och släpper ut ägget. Denna fas varar cirka 16 till 32 timmar. Befruktning kan bara ske i cirka 12 timmar efter att ägget har lämnat äggstocken.

Lutealfas

Lutealfasen börjar efter ägglossningen. Den spruckna follikeln sluter sig och produktionen av progesteron ökar. Detta gör livmodern redo att ta emot ett befruktat ägg.

Om det inte händer minskar östrogen och progesteron igen och cykeln börjar om från början.

Hela menstruationscykeln varar mellan 25 och 36 dagar. Blödningen varar mellan 3 och 7 dagar. Men även detta varierar en del. Din cykel kan vara ganska oregelbunden de första åren. Det kan också variera vid olika tidpunkter i ditt liv eller när du använder hormonella preventivmedel.

Sexuell lust och preventivmedel

Östrogen, progesteron och testosteron spelar alla en roll i kvinnlig sexuell lust – även kallad libido – och sexuell funktion. På grund av hormonella fluktuationer är kvinnor i allmänhet på toppen av sexuell lust precis före ägglossningen.

Det är i allmänhet mindre fluktuationer i libido om du använder hormonella preventivmetoder, som påverkar hormonnivåerna. Din libido kan också fluktuera mindre efter klimakteriet.

Om du genomgår en operation för att ta bort dina binjurar eller äggstockar minskar testosteronproduktionen, vilket kan orsaka en minskning av din libido.

Graviditet

Under den luteala fasen av din cykel förbereder ökningen av progesteron din livmoder för att ta emot ett befruktat ägg. Livmoderväggarna blir tjocka och fylls med näringsämnen och andra vätskor för att upprätthålla ett embryo.

Progesteron förtjockar livmoderhalsen för att skydda livmodern från bakterier och spermier. Östrogennivåerna är också högre, vilket bidrar till att livmoderns slemhinna förtjockas. Båda hormonerna hjälper mjölkkanalerna i brösten att vidgas.

Så snart befruktningen äger rum börjar du producera humant koriongonadotropinhormon (hCG). Detta är hormonet som dyker upp i din urin och används för att testa graviditet. Det ökar också produktionen av östrogen och progesteron, förhindrar menstruation och hjälper till att upprätthålla graviditeten.

Human placental lactogen (hPL) är ett hormon som görs av moderkakan. Förutom att ge näring till barnet, hjälper det till att stimulera mjölkkörtlar för amning.

Nivåerna av ett annat hormon som kallas relaxin stiger också under graviditeten. Relaxin hjälper till med implantation och tillväxt av moderkakan och hjälper till att stoppa sammandragningar från att inträffa för tidigt. När förlossningen börjar hjälper detta hormon att slappna av ligament i bäckenet.

Efter förlossning och amning

När graviditeten är slut börjar hormonnivåerna sjunka omedelbart. De når så småningom nivåer före graviditeten.

En plötslig, signifikant minskning av östrogen och progesteron kan vara en bidragande faktor till utvecklingen av förlossningsdepression.

Amning sänker östrogennivåerna och kan förhindra ägglossning. Detta är dock inte alltid fallet, så du behöver fortfarande preventivmedel för att förhindra en ny graviditet.

Perimenopause och klimakteriet

Under perimenopausen – perioden fram till klimakteriet – saktar hormonproduktionen i dina äggstockar ner. Östrogennivåerna börjar fluktuera medan progesteronnivåerna börjar sjunka stadigt.

När dina hormonnivåer sjunker kan din slida bli mindre smord. Vissa människor upplever en minskning av sin libido och deras menstruationscykel blir oregelbunden.

När du har gått 12 månader utan mens har du nått klimakteriet. Vid det här laget håller både östrogen och progesteron stadigt på låga nivåer. Detta händer vanligtvis runt 50 års ålder. Men precis som andra faser i livet finns det stor variation i detta.

Minskade hormoner efter klimakteriet kan öka risken för tillstånd som benskörhet (benskörhet) och hjärt-kärlsjukdomar.

När hormonerna blir obalanserade

Dina hormoner kommer naturligt att fluktuera under hela din livstid. Detta beror vanligtvis på förväntade förändringar som:

• puberteten
• graviditet
• amning

• perimenopause och klimakteriet

• användning av hormonellt preventivmedel eller hormonbehandling

Men en hormonell obalans kan ibland vara ett tecken på något allvarligare, till exempel:

• Polycystiskt ovariesyndrom (PCOS). Detta är den vanligaste endokrina störningen bland unga kvinnor. PCOS kan orsaka oregelbundna menstruationscykler och störa fertiliteten.
• Androgenöverskott. Detta är en överproduktion av manliga hormoner. Detta kan orsaka oregelbunden menstruation, infertilitet, akne och manlig skallighet.
• Hirsutism. Hirsutism är en ökning av hårväxt på ansikte, bröst, mage och rygg. Det orsakas av överdrivna manliga hormoner och kan ibland vara ett symptom på PCOS.

Andra underliggande tillstånd inkluderar:

• hypogonadism, som är en brist på kvinnliga hormoner

• ett missfall eller onormal graviditet
• en flerbördsgraviditet (som har tvillingar, trillingar eller fler)
• äggstockstumör

När ska du träffa din läkare

Du bör alltid träffa din primärvårdsläkare eller gynekolog en gång om året för en rutinmässig hälsoundersökning. Din läkare kan diskutera dessa förändringar och svara på alla andra frågor du kan ha.

Vänta inte till ditt årliga prov om du upplever ovanliga symtom. Se din läkare så snart du kan om du upplever:

• illamående på morgonen eller andra tecken på graviditet
• minskad sexlust

• vaginal torrhet eller smärta under sex

• överhoppade perioder eller alltmer oregelbundna cykler

• svårt att bli gravid
• bäckensmärta

• håravfall eller hårväxt i ansiktet eller bålen

• depression efter förlossningen
• långvariga klimakteriebesvär som stör ditt liv