Hudens struktur och funktioner

Huden är kroppens största organ. Det täcker hela din kropp och skyddar dig mot skadliga faktorer från miljön som heta temperaturer och bakterier. Huden är viktig för många kroppsfunktioner.

Hudens funktioner

Huden har många funktioner:

• skyddar kroppen från värme, kyla, solljus, personskador och infektion
• kontrollerar kroppstemperaturen
• förhindrar förlust av vätska och elektrolyter
• tar bort avfallsprodukter från kroppen genom svett
• ger känslan av beröring, inklusive temperatur, smärta och tryck
• hjälper till att göra vitamin D

Skikt av huden

Överhuden och dermis är de två huvudskikten i huden. Dessa två lager ligger ovanpå ett tredje lager som kallas subcutis.

Epidermis

Överhuden är det översta eller yttre lagret av huden som du kan se. Det är ett tunt, tufft hudskikt som skyddar kroppen, ger huden sin färg och skapar ny hud. Överhuden är gjord av flera olika typer av celler.

Skivepitelceller

Skivepitelceller är platta celler som utgör den yttre delen av epidermis (skivepitelcellskiktet). Skivepitelceller börjar från keratinocyter, som är celler som innehåller ett tufft, skyddande protein som kallas keratin. När keratinocyter rör sig mot hudytan går de igenom förändringar. Keratinocyterna blir större och plattare och hänger ihop (skivepitelceller) och dör så småningom. De döda skivepitelcellerna på hudytan kastas ständigt bort från huden och ersätts av nya celler.

Basalceller

Basalceller är runda celler i den djupaste delen av epidermis (bascellskiktet). Basala celler delar sig kontinuerligt, skapar nya celler och skjuter de äldre cellerna mot hudytan. De äldre cellerna blir så småningom mogna keratinocyter och skivepitelceller.

Melanocyter och andra celler

Melanocyter är celler som finns i den djupaste delen av epidermis tillsammans med basala celler. De finns också i hårsäckar och näthinnan i ögat. Melanocyter gör melanin, som är det ämne som ger huden sin färg och hjälper till att skydda kroppen från några av de skadliga effekterna från solen. När din hud utsätts för ultraviolett strålning (UVR) från solen, gör melanocyterna mer melanin. Denna process gör att huden mörknar eller blir solbränd. Det extra melaninet överförs till andra hudceller (keratinocyter) för att skydda huden och DNA i cellerna från den skadliga UVR.

Mängden framställt melanin påverkas också av en persons genetiska sammansättning. Människor med ljus eller ljusfärgad hud gör mindre melanin och löper högre risk för solskador än människor med andra hudtyper. Mörkhåriga människor har mer skydd mot solen eftersom deras melanocyter är mer aktiva och gör mer melanin.

Andra typer av specialiserade celler finns i överhuden. Langerhans-celler hjälper till att kontrollera immunsystemet genom att fästa på främmande ämnen (kallade antigener) som invaderar huden. Merkelceller hjälper till att ge huden sin känsla av beröring.

Dermis

Dermis är det tjockaste hudskiktet under överhuden. Kollagen och elastin är proteiner i dermis som ger hudens styrka, stabilitet, stretch och flexibilitet.

Dermis innehåller många strukturer, inklusive:

• blodkärl som transporterar näringsämnen och syre till huden
• lymfkärl som hjälper till att bekämpa infektioner
• hårsäckar, som är små säckar där hår börjar växa
• svettkörtlar som gör svett för att kontrollera kroppstemperaturen
• talgkörtlar som gör olja för att hålla huden och håret smidigt
• nervändar som hjälper till att ge känslan av beröring

Subcutis

Subcutis är det innersta lagret av huden, som finns under dermis. Det kallas också hypodermis eller subkutan vävnad. Det består huvudsakligen av fettvävnad. Subcutis hjälper till att hålla kroppen varm och skydda de inre organen och känsliga vävnader från skador.