Förstå läkarassisterad död, eller “Död med värdighet”

Läkarassisterad död är när någon med en dödlig sjukdom begär ett recept på en dödlig dos medicin. Människor kan välja att dö på sina egna villkor för att känna en känsla av kontroll över sin situation och sätta stopp för extrem smärta.

Läkarassisterad död går under ett antal olika namn, inklusive:

  • läkare hjälper till att dö
  • medicinsk hjälp för att dö
  • död med värdighet
  • assisterat medicinskt självmord (men många tror att praktiken inte bör betraktas som självmord)

Denna praxis är mycket kontroversiell. Endast en handfull länder och amerikanska delstater har antagit lagstiftning som tillåter läkare att hjälpa till med att dö.

Människor som stöder det säger att alla förtjänar självständigheten att välja när deras liv tar slut. Samtidigt säger motståndare att läkare som avsiktligt orsakar döden arbetar utanför sin roll som healers.

Läs vidare för mer information om läkarassisterad död, inklusive var det är lagligt och kontroverserna kring praktiken.

Det grundläggande

Behörighetskriterier för läkarassisterad död varierar beroende på plats.

Personer som överväger det här alternativet i USA måste:

  • Har en dödlig sjukdom: I det här fallet betyder “terminal” att du har 6 månader eller mindre kvar att leva. Enligt data från Oregon inkluderar vanliga diagnoser cancer, neurologiska sjukdomar och hjärtsjukdomar.
  • Vara 18 år eller äldre: Barn kan inte begära medicinsk hjälp för att dö.
  • Ha förmågan att fatta sjukvårdsbeslut: Du måste ha förmågan att fatta dina egna vårdbeslut och kommunicera dem. Ingen annan kan begära medicinsk hjälp för att dö för dig.
  • Har förmågan att konsumera medicin: Du måste kunna ta medicinen själv. Inga amerikanska stater tillåter läkare att administrera dödlig medicin direkt. De kan bara ordinera medicinen.

Innan du begär medicinsk hjälp för att dö måste du:

  • konsultera flera läkare
  • göra muntliga och skriftliga förfrågningar, med en väntetid mellan dessa förfrågningar
  • fylla i juridiska papper

Om läkarna godkänner dina önskemål kommer du att få ett recept på dödlig medicin, som ofta involverar en kombination av lugnande läkemedel, som barbiturater och morfinsulfat.

Att få medicinen betyder inte att du måste ta den – du kan alltid ändra dig. Bland personer som får ett recept är det ungefär 30 % som väljer att inte ta det.

Om du bestämmer dig för att ta det kommer du att bli medvetslös inom ca halvtimme. Döden följer ofta inom flera timmar, men i vissa fall kan det ta några dagar.

Var är det lagligt?

För närvarande är läkarassisterad döende lagligt i dessa länder:

  • Australien
  • Österrike
  • Belgien
  • Kanada
  • Colombia
  • Tyskland
  • Luxemburg
  • Nederländerna
  • Spanien
  • Schweiz
  • Förenta staterna

I USA är det också lagligt i:

  • Kalifornien
  • Colorado
  • District of Columbia
  • Hawaii
  • Maine
  • Montana
  • New Jersey
  • New Mexico
  • Oregon
  • Vermont
  • Washington

Läkare är aldrig skyldiga att erbjuda hjälp att dö om de har etiska invändningar. Samtidigt kan de inte hindra sina patienter från att söka läkare som erbjuder detta hjälpmedel.

Vem stöder det?

Människor kanske stödja denna praxis på grund av:

  • Personlig autonomi: Supportrar tror att varje person har rätt att kontrollera sin egen kropp, även när den kroppen dör.
  • Livskvalité: Vissa människor med en dödlig sjukdom kan anse att deras liv inte längre är värt att leva, särskilt om de upplever extrem smärta och obehag. De kanske föredrar en relativt snabbare död innan deras tillstånd blir värre.
  • Skademinskning: Vissa terminala sjukdomar orsakar smärta och obehag som medicinering inte kan göra mycket för att lindra. Supportrar anser att ingen ska behöva leva i ett tillstånd som de finner outhärdligt.

Vem är emot det?

Människor kan motsätta sig denna praxis av skäl av:

  • Livets inneboende värde: Motståndare anser att det är oetiskt att dö avsiktligt, oavsett orsak.
  • Potentiellt tvång: Vissa människor tror att en persons familj kan pressa dem att begära hjälp med att dö för att förhindra ytterligare sjukvårdskostnader. Detta kan särskilt vara fallet om de saknar tillgång till prisvärda behandlingar för att hantera sina hälsoproblem.
  • Komplikationer: På grund av bristande rapportering är det svårt att veta hur säkra medicinerna är. Vissa människor upplever betydande illamående och kräks upp medicinen igen. I sällsynta fall återfår vissa människor medvetandet efter att ha tagit medicinerna.

Aktuell kontrovers i Kanada

Kanadas program för medicinsk assistans vid döende (MAID) tillåter både självadministrerade och klinikeradministrerade dödsmetoder. Dess behörighetskriterier är mycket bredare än liknande program i andra länder.

Från och med mars 2021 behöver du inte ha en dödlig sjukdom för att kvalificera dig för MAID. Istället måste ditt medicinska tillstånd vara “besvärligt och ohjälpligt.” Det möter med andra ord Allt av dessa kriterier:

  • Det är en allvarlig sjukdom, sjukdom eller funktionshinder.
  • Det har orsakat avancerad nedgång som inte går att vända.
  • Det orsakar allvarligt fysiskt eller psykiskt lidande som inte kan lindras med några metoder som du anser vara acceptabla.

Från och med mars 2023 kommer personer med psykiska tillstånd att vara berättigade till MAID om de uppfyller ovanstående kriterier.

Internationell debatt

Människorättsexperter från FN har uttryckt oro över att MAID-programmet kommer att uppmuntra äldre vuxna och personer som lever med funktionsnedsättningar att välja för tidig död.

Motståndarna tror att människor vars villkor skulle kunna förbättras med behandling och bättre levnadsvillkor istället kan välja MAID eftersom de saknar andra alternativ.

Det finns faktiskt fall av kanadensare med funktionshinder som pausar eller avbryter sin begäran om MAID när de får ett tillgängligt boende.

Anhängare av MAID säger emot att människor som lever med pågående känslomässigt lidande och lidande förtjänar samma alternativ för lindring som människor som upplever fysisk smärta och lidande på grund av terminala sjukdomar.

Poängen

Läkarassisterad död, även kallad medicinsk hjälp vid döende, är när en vuxen med en dödlig sjukdom tar ett förskrivet läkemedel för att avsluta sitt liv vid den tidpunkt de väljer.

Denna praxis är laglig i vissa länder och delstater i USA, även om behörighetskriterierna skiljer sig åt beroende på plats.

Läkarassisterad död är ett etiskt och filosofiskt komplicerat ämne. Om du vill lära dig mer om alla sidor av denna fråga erbjuder dessa resurser en mängd olika synpunkter:

  • American Academy of Hospice and Palliative Medicine
  • Medkänsla & val
  • Död med värdighet
  • Action Fund för patienträttigheter

Emily Swaim är en frilansande hälsoskribent och redaktör som är specialiserad på psykologi. Hon har en BA i engelska från Kenyon College och en MFA i skrift från California College of the Arts. År 2021 fick hon sin Board of Editors in Life Sciences (BELS) certifiering. Du kan hitta mer av hennes arbete på GoodTherapy, Verywell, Investopedia, Vox och Insider. Hitta henne på Twitter och LinkedIn.

Veta mer

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *