Depression är mer sannolikt bland autister, men forskare är ännu inte säkra på varför.
Det är möjligt att diskriminering av autister spelar en roll för att orsaka depression. Det är också möjligt att vissa egenskaper hos autismspektrumstörning (ASD) är riskfaktorer för depression.
Är depression vanligare hos autister?
Forskning tyder på att autister är mer benägna att uppleva depression än de som inte är autister.
A
Det är möjligt för autism att misstas för depression och vice versa, eftersom de kan ha vissa överlappande egenskaper, inklusive:
- koncentrationssvårigheter
- ha ett neutralt eller ”känslolöst” ansiktsuttryck och röst
- bristande intresse för umgänge
- sömnproblem
Men som en
Hur påverkar autism depression?
Det är inte helt klart varför autister är mer benägna att ha depression. Ett antal faktorer kan bidra till att tillstånden uppstår samtidigt.
För det första kan diskriminering spela en roll.
En artikel från 2018 fann att socialt stigma orsakar stress som kan bidra till ökad andel psykisk ohälsa hos autister.
För det andra är det möjligt att vissa egenskaper hos ASD kan öka risken för att utveckla depression. A
En uppmärksamhetsbias är en tendens att ignorera vissa saker samtidigt som man fokuserar på andra. Forskare fann att både autistiska vuxna och vuxna med depression visade uppmärksamhetsfördomar mot negativt känslomässigt material.
Forskare hävdar att repetitiv kognition kan förklara varför autister är mer benägna att ha depression. Repetitiv kognition är tendensen att upprepade gånger tänka på, och idissla om, vissa idéer. Att upprepade gånger tänka negativa tankar är en riskfaktor för depression.
Med andra ord, repetitiv kognition och en uppmärksamhetsfördom mot negativt material är båda vanliga egenskaper hos ASD och riskfaktorer för depression.
Ett annat vanligt kännetecken för ASD är alexithymi. Det är då du har svårt att identifiera och beskriva dina känslor.
Några
Vanliga symtom på depression vid autism
Även om autister kan ha liknande symtom på depression som den allmänna befolkningen, kan symtomen skilja sig åt. Till exempel, en
Förutom sömnlöshet och rastlöshet kan symtomen på depression inkludera:
- förändringar i vikt och aptit
- gråter ofta
- minskad energi eller trötthet
- svårigheter att koncentrera sig, komma ihåg eller fatta beslut
- känner sig hopplös, värdelös och pessimistisk
- känna sig ledsen, stel eller ”tom”
- ökad irritabilitet eller ilska
- bristande intresse för vanliga hobbyer och aktiviteter
- rör sig eller pratar långsamt
- fysisk smärta utan tydliga orsaker (inklusive kramper, matsmältningsproblem och huvudvärk)
- sömnsvårigheter (inklusive sömnlöshet och översömn)
- socialt tillbakadragande
- tankar på självmord, självskada eller död
Det är möjligt att uppleva ovanstående symtom utan att uppfylla alla kriterier för en diagnos av egentlig depression. I vissa fall kan en annan diagnos passa bättre.
Oavsett diagnos är det en bra idé att söka professionellt stöd om du eller någon närstående har dessa symtom.
Hjälp finns där ute
Om du eller någon du känner befinner dig i kris och överväger självmord eller självskada, sök hjälp:
- Ring 988 Suicide and Crisis Lifeline på 988.
- Sms:a HEM till krisens textlinje på 741741.
- Inte i USA? Hitta en hjälplinje i ditt land med Befrienders Worldwide.
- Ring 911 eller ditt lokala larmnummer om du känner dig säker att göra det.
Om du ringer på uppdrag av någon annan, stanna hos dem tills hjälp kommer. Du får ta bort vapen eller ämnen som kan orsaka skada om du kan göra det på ett säkert sätt.
Om du inte är i samma hushåll, håll i telefon med dem tills hjälp kommer.
Behandling för depression hos autister
Det finns ett antal effektiva behandlingar för depression. Dessa behandlingar kan innefatta psykoterapi (samtalterapi) och antidepressiv medicin.
Om du tror att du har depression är det ett bra ställe att börja med att hitta en terapeut. När du väljer en terapeut, överväg att leta efter en som har erfarenhet av att behandla autistiska klienter.
Du kan också prova följande livsstilsstrategier:
- Håll ett regelbundet sömnschema.
- Se till att du får tillräckligt med mat och fukt.
- Träna regelbundet.
- Gör saker du tycker om, oavsett om det är hobbyer, volontärarbete eller något annat.
- Lär dig tekniker för att reglera dina känslor, till exempel mindfulness eller journalföring.
- Odla sunda relationer med nära och kära.
- Gå med i stödgrupper och forum för autister.
Vissa kosttillskott kan hjälpa till att förbättra humöret. Tala med din läkare innan du använder några hälsoprodukter, inklusive kosttillskott och receptfria läkemedel.
Slutsats
Autister kan vara mer benägna att utveckla depression, möjligen för att vissa egenskaper hos ASD är riskfaktorer för depression. Diskriminering och socialt stigma kan också spela en roll för att öka risken för depression.
Depression är behandlingsbar. Om du tror att du upplever symtom på depression, överväg att prata med en läkare eller hitta en terapeut som har erfarenhet av att behandla depression hos autister.