Vad är afantasi?
Blunda och föreställ dig en regnbåge. Kan du föreställa dig det? Om inte, kan du ha afantasi.
Aphantasia är oförmågan att frivilligt skapa en mental bild i ditt huvud. Människor med afantasi kan inte föreställa sig en scen, person eller föremål, även om det är mycket välbekant.
Ed Catmull, medgrundaren av Pixar, och Blake Ross, medskaparen av webbläsaren Firefox, är två anmärkningsvärda personer som enligt uppgift har aphantasi.
Aphantasia är fortfarande dåligt förstådd. Den första moderna redogörelsen för fenomenet går tillbaka till en studie från 1880, då
Fenomenet fick inte ett namn förrän kognitiv neurolog Adam Zeman myntade termen aphantasia 2015. Namnet kommer från de antika grekiska orden ”a” som betyder ”utan” och ”phantasia” som betyder ”fantasi”.
Forskare har ännu inte upptäckt orsaken till afantasi. Men viss forskning som använder funktionell magnetisk resonanstomografi (fMRI) har funnit att personer med afantasi uppvisar andra hjärnmönster än människor utan afantasi när de försöker bilda mentala bilder.
Låt oss titta på om afantasi har ett botemedel och bryta ner de senaste vetenskapliga rönen.
Finns det ett botemedel mot afantasi?
Mycket lite är känt om afantasi, och hittills har inget botemedel upptäckts. Det som är känt kommer från en handfull studier och anekdotiska rapporter. Det har dock publicerats fler studier under det senaste decenniet, så forskare kan få veta mer inom en snar framtid.
Studier har uppskattat att 2,1 till 2,7 procent av befolkningen kan ha afantasi, men det har fortfarande inte gjorts några storskaliga studier.
Även om det inte finns något känt botemedel mot afantasi, är det inte nödvändigtvis ett tillstånd som behöver botas. I en intervju med BBC Radio 5 Live kallade professor Adam Zeman det för en ”fascinerande variation i mänsklig erfarenhet.”
Många människor med afantasi kanske inte vet att de upplever världen annorlunda än andra människor och fortsätter att leva ett normalt liv.
Kan afantasi behandlas?
Det är fortfarande inte klart om personer med afantasi kan förbättra sin förmåga att göra frivilliga mentala bilder. De bästa behandlingsalternativen har inte heller fastställts ännu.
I en fallstudie från 2017 undersökte forskare en 31-åring som hade afantasi sedan födseln. Personen kunde inte frivilligt återkalla bilder inklusive ansiktena på hans fru eller barn. Han skulle dock synbart drömma om natten.
Efter 18 veckovis 1-timmes synterapisessioner rapporterade han själv att han kunde visualisera mer precis innan han somnade men inte under sitt dagliga liv. Några av de tekniker som användes i hans behandling var:
- kortspelet ”minne”
- mönsterblocksminnesaktiviteter
- aktiviteter som kräver beskrivning av föremål och utomhusscener
- efterbildstekniker
- datoraktiviteter som kräver bildigenkänning
Vilka är symtomen på afantasi?
Personer med afantasi upplever antingen en oförmåga eller
För att avgöra om du är afantasi, försök att föreställa dig ett bekant föremål eller ansiktet på någon du känner väl. Om du inte kan skapa en bild i ditt huvud, eller om det är väldigt svårt för dig, kan du ha afantasi.
I 2015 års studie där Dr. Zeman först myntade termen afantasi, undersökte han några av tillståndets egenskaper genom att kartlägga 21 personer som upplevt det sedan födseln:
- nio hade en betydande brist på förmåga att frivilligt skapa en visuell bild
- 12 hade en fullständig oförmåga att frivilligt skapa en visuell bild
- 10 rapporterade ofrivilliga bildblixtar
- 17 bibehöll förmågan att drömma visuellt
Forskarna hittade också några bevis för att personer med afantasi kan utveckla styrkor inom andra områden. Totalt 14 deltagare rapporterade styrkor i verbal, matematisk eller logisk förmåga.
Några andra symtom som personer med afantasi rapporterar:
- minskat bildspråk involverar
andra sinnen som ljud eller beröring - mindre levande minnen
- mindre levande förmåga att föreställa sig framtida scenarier
- problem med ansiktsigenkänning
Vad orsakar afantasi?
Aphantasia kan vara medfödd, vilket betyder att den är närvarande från födseln, eller utvecklas senare i livet på grund av hjärnskada eller psykologiska tillstånd.
Förmågan att skapa en mental bild är komplex och involverar många delar av din hjärna. Den exakta neurala grunden för afantasi är inte väl förstådd, men viss forskning tyder på att områden i hjärnan som är involverade i visuella bilder kan vara underaktiva.
En teori är att personer med afantasi upplever mentala bilder men inte kan komma åt bilden i sina medvetna tankar.
Skador på ett brett spektrum av områden i hjärnan kan leda till afantasi. A
Vissa forskare har teoretiserat att afantasi kan ha ett psykologiskt ursprung eftersom det också är förknippat med depression, ångest och dissociativa störningar. Det behövs dock mer forskning för att förstå kopplingen.
Finns det ett spektrum av afantasi?
Vissa människor verkar ha en större förmåga till mental bildspråk än andra. Människor med tillstånd som schizofreni kan ha hallucinationer så livliga att de har svårt att skilja mentala bilder från verkligheten. Å andra sidan har personer med afantasi ingen förmåga att skapa mentala bilder.
Det verkar som om afantasi existerar på ett spektrum, eftersom vissa personer med tillståndet rapporterar en fullständig oförmåga att skapa en mental bild medan andra människor har en kraftigt nedsatt förmåga.
Många personer med afantasi är självdiagnostiserade eftersom det inte finns några överenskomna kriterier för diagnos. Huruvida någon med en starkt begränsad förmåga att skapa en mental bild anses vara en afantasi är subjektivt eftersom det inte är en formell diagnos.
Hämtmat
Aphantasia är en oförmåga eller starkt begränsad förmåga att skapa en mental bild i ditt huvud. Hittills finns det inget känt botemedel eller behandlingar som har visat sig vara effektiva, men forskningen är fortfarande i de tidiga stadierna.
Forskaren som myntade termen afantasi har kallat det ”en fascinerande variation i mänsklig erfarenhet.” Många människor med afantasi vet inte ens att de har det förrän i vuxen ålder.
