Absint, en likör, är en kombination av sprit och örter, främst fänkål, anis och en typ av malört som kallas Artemisia absinthium. Det är vad den är uppkallad efter.
Van Gogh och Picasso var stora fans av absint förr i tiden, tillsammans med andra artister. Vissa tror att absint-inducerade hallucinationer delvis inspirerade några av deras största verk.
Dessa hallucinationer ansågs vara en effekt av tujon, en förening i den typ av malört som används i absint.
Men grejen är att absint faktiskt inte orsakar hallucinationer.
Var kom hela hallucinationsgrejen ifrån?
Den gröna aperitiffen blev legendarisk i slutet av 1800-talets Paris tack vare bohemiska konstnärer och författare som rapporterade om psykedeliska, sinnesförändrande effekter.
Det fick deras tankar att vandra, vilket de likställde med att utöka sitt medvetande och inspirera till kreativitet. Detta ledde till att absint ofta kallades för den gröna musan eller den gröna älven.
Det var inte förrän på 1970-talet, efter uppkomsten av psykedeliska droger, som forskare äntligen började på allvar studera tujon och dess effekter. Då hade absint redan varit förbjuden i USA och andra länder i flera decennier.
Andra påstådda effekter
Förutom hallucinationer var absint också förknippat med ett antal negativa psykotropa effekter, inklusive mani och psykos. Dessa ansågs resultera i våldsamt och oberäkneligt beteende.
Absint sades till och med orsaka fysiska symtom, såsom ansiktssammandragningar, domningar och kramper.
Människor som uppvisar absint-inducerade symtom sades ha absintism, ett tillstånd som sedan har avslöjats.
När förbjöds det?
Påtryckningar för att förbjuda drycken kom från läkarkåren och politiker. Den sista spiken i kistan kom efter ett brottmål som kallades ”absintmorden”.
En schweizisk bonde sköt och dödade sin gravida fru och två döttrar. Han hittades svimlad ovanpå en av deras kroppar på sin gårdsplan. Han hade inget minne av morden.
Polisen nollställde hans konsumtion av två glas absint före morden. Även om han också konsumerade rikliga mängder av andra alkoholhaltiga drycker, fick absint skulden, och Schweiz förbjöd det 1905. Under de följande åren följde andra länder efter.
Vad ligger bakom alla dessa vilda effekter då?
Det visade sig att de sinnesförändrande effekterna av absint förmodligen bara var resultatet av riktigt stark sprit, enligt en studie från 2008.
Som med alla andra potenta alkoholhaltiga drycker, kommer du att uppleva några starka effekter när du dricker för mycket av den. Och baserat på olika rapporter drack personer med absintism mycket.
Många av symptomen på så kallad absintism är desamma som du kan förvänta dig om du dricker för mycket av någon alkoholhaltig dryck. Fastän
sällsynt , kronisk, tung alkoholanvändning kan leda till hallucinationer. Och både akut och kronisk alkoholanvändning, samt alkoholabstinens, har varit detlänkad till psykos.
Vad gäller några av världens mest betydelsefulla och innovativa artister som tror att absint gav dem en kreativ fördel? De syftade troligen på effekterna av ett tidigt stadium av berusning, vilket inkluderar känslor av:
- eufori
- spänning
- självförtroende
Dessutom, enligt olika rapporter, hade många av de konstnärer och författare som inspirerades av den gröna musen också en förkärlek för andra sinnesförändrande ämnen, inklusive opium och hasch.
Är modern absint annorlunda?
Ja och nej. Modern absint ska innehålla mindre tujon än pre-ban grejer. Men en studie av pre-ban-flaskor visade att tujonnivåerna inte var så olika från vad du hittar idag.
I USA måste destillerad sprit som marknadsförs som absint vara tujonfri enligt FDA-standarder. Det definieras som att det innehåller mindre än 10 ppm tujon.
Dessutom innehåller vissa moderna versioner mindre alkohol än pre-ban versioner.
Hur mycket alkohol är det i absint, egentligen?
Tillbaka i tiden av absintgalenskap och mord innehöll drycken cirka 70 procent alkohol, vilket är 140 bevis.
Idag är det faktiskt inte så annorlunda. För närvarande innehåller de flesta absint som säljs i USA allt från 40 till 75 procent alkohol, beroende på märke.
Poängen
Trots vad du kanske har hört, orsakar absint faktiskt inte hallucinationer.
Om du funderade på ett eget möte med Green Fairy i hopp om att bli en modern Oscar Wilde, spara några dollar och välj nästan vilken som helst annan högsäkra dryck.
