:max_bytes(150000):strip_icc()/GettyImages-1417941240-a44d6ab9dadc428ea225ef2f3bd33308.jpg "Nattlig yrsel hos äldre: Orsaker och behandling")
Epilepsi är ett tillstånd som orsakar anfall – tillfälliga fel i hjärnans elektriska aktivitet. Dessa elektriska störningar kan orsaka en rad symtom. Vissa människor stirrar ut i rymden, vissa gör ryckiga rörelser, medan andra tappar medvetandet.
Läkare vet inte vad som orsakar epilepsi. Gener, hjärntillstånd som tumörer eller stroke och huvudskador kan vara inblandade i vissa fall. Eftersom epilepsi är en hjärnsjukdom kan den påverka många olika system i hela kroppen.
Epilepsi kan bero på förändringar i hjärnans utveckling, ledningar eller kemikalier. Läkare vet inte exakt vad som orsakar det, men det kan börja efter en sjukdom eller skada på hjärnan. Sjukdomen stör aktiviteten hos hjärnceller som kallas neuroner, som normalt överför meddelanden i form av elektriska impulser. Ett avbrott i dessa impulser leder till anfall.
Det finns många olika typer av epilepsi, och olika typer av anfall. Vissa anfall är ofarliga och knappt märkbara. Andra kan vara livshotande. Eftersom epilepsi stör hjärnaktiviteten kan dess effekter sippra ner och påverka nästan alla delar av kroppen.
Kardiovaskulära systemet
Kramper kan avbryta hjärtats normala rytm, vilket gör att hjärtat slår för långsamt, för snabbt eller oregelbundet. Detta kallas arytmi. Ett oregelbundet hjärtslag kan vara mycket allvarligt och potentiellt livshotande. Experter tror att vissa fall av plötslig oväntad död i epilepsi (SUDEP) orsakas av en störning i hjärtrytmen.
Problem med blodkärl i hjärnan kan orsaka epilepsi. Hjärnan behöver syrerikt blod för att fungera korrekt. Skador på hjärnans blodkärl, till exempel från en stroke eller blödning, kan utlösa anfall.
Reproduktionssystem
Även om de flesta personer med epilepsi kan få barn, orsakar tillståndet hormonella förändringar som kan störa reproduktionen hos både män och kvinnor. Reproduktiva problem är
Epilepsi kan störa en kvinnas menstruationscykel, göra hennes mens oregelbunden eller stoppa dem helt. Polycystisk ovariesjukdom (PCOD) – en vanlig orsak till infertilitet – är vanligare hos kvinnor med epilepsi. Epilepsi, och dess mediciner, kan också sänka en kvinnas sexlust.
Cirka 40 procent av männen med epilepsi har låga nivåer av testosteron, hormonet som ansvarar för sexlust och spermieproduktion. Epilepsiläkemedel kan dämpa en mans libido och påverka hans spermieantal.
Tillståndet kan också påverka graviditeten. Vissa kvinnor upplever fler anfall medan de är gravida. Att få ett anfall kan öka risken för fall, liksom för missfall och för tidig förlossning. Epilepsimediciner kan förebygga anfall, men vissa av dessa läkemedel har kopplats till en ökad risk för fosterskador under graviditeten.
Andningssystem
Det autonoma nervsystemet reglerar kroppsfunktioner som andning. Anfall kan störa detta system, vilket gör att andningen tillfälligt stoppas. Andningsavbrott under anfall kan leda till onormalt låga syrenivåer och kan bidra till plötslig oväntad död i epilepsi (SUDEP).
Nervsystem
Epilepsi är en störning i centrala nervsystemet, som skickar meddelanden till och från hjärnan och ryggmärgen för att styra kroppens aktiviteter. Störningar i den elektriska aktiviteten i det centrala nervsystemet sätter igång anfall. Epilepsi kan påverka nervsystemets funktioner som är frivilliga (under din kontroll) och ofrivilliga (inte under din kontroll).
Det autonoma nervsystemet reglerar funktioner som inte är under din kontroll – som andning, hjärtslag och matsmältning. Kramper kan orsaka symtom på det autonoma nervsystemet som dessa:
- hjärtklappning
- långsam, snabb eller oregelbunden hjärtslag
- andningsuppehåll
- svettas
- förlust av medvetande
Muskelsystem
Musklerna som gör att du kan gå, hoppa och lyfta saker är under nervsystemets kontroll. Under vissa typer av anfall kan musklerna antingen bli floppiga eller stramare än vanligt.
Toniska anfall får musklerna att ofrivilligt dra åt, rycka och rycka.
Atoniska anfall orsakar en plötslig förlust av muskeltonus och slapphet.
Skelettet
Epilepsi i sig påverkar inte benen, men läkemedel du tar för att hantera det kan försvaga benen. Benförlust kan leda till osteoporos och en ökad risk för frakturer – speciellt om du faller medan du får ett anfall.
Matsmältningssystemet
Kramper kan påverka matens rörelse genom matsmältningssystemet och orsaka symtom som:
- buksmärtor
- illamående och kräkningar
- andningsuppehåll
- dålig matsmältning
- förlust av tarmkontroll
Epilepsi kan ha krusningseffekter på nästan alla system i kroppen. Anfall – och rädslan för att ha dem – kan också orsaka känslomässiga symtom som rädsla och ångest. Läkemedel och kirurgi kan kontrollera anfall, men du får bäst resultat om du börjar ta dem så snart som möjligt efter att du har fått diagnosen.
