Demens: diagnos, behandling och förebyggande

Demens är inte en specifik sjukdom utan är snarare en allmän term för att hänvisa till den nedsatta förmågan att komma ihåg, tänka eller fatta beslut, som stör att göra vardagliga aktiviteter. I denna artikel kommer vi att förklara hur demens diagnostiseras, behandlas och förebyggs.

Diagnos av demens

Att diagnostisera demens och dess typ kan vara utmanande. Människor har demens när de har kognitiv funktionsnedsättning och förlorar sin förmåga att utföra dagliga funktioner, till exempel att ta mediciner, betala räkningar och köra säkert. För att diagnostisera orsaken till demens måste läkaren känna igen mönstret för förlust av färdigheter och funktion och avgöra vad en person fortfarande kan göra. På senare tid har biomarkörer blivit tillgängliga för att göra en mer exakt diagnos av Alzheimers sjukdom. Din läkare kommer att granska din medicinska historia och symptom och genomföra en fysisk undersökning. Läkaren kommer sannolikt också att fråga någon nära dig om dina symtom. Inget test kan diagnostisera demens, så läkare kommer sannolikt att utföra ett antal tester som kan hjälpa till att identifiera problemet.

Kognitiva och neuropsykologiska tester

Läkare kommer att utvärdera din tänkande (kognitiva) funktion. Ett antal tester mäter tänkande, såsom minne, orientering, resonemang och omdöme, språkkunskaper och uppmärksamhet.

Neurologisk utvärdering

Läkare utvärderar ditt minne, språk, visuella uppfattning, uppmärksamhet, problemlösning, rörelse, sinnen, balans, reflexer och andra områden.

Hjärnskanningar

CT eller MR. Dessa skanningar kan kontrollera om det finns tecken på stroke eller blödning eller tumör eller hydrocephalus.
PET -skanningar. Dessa kan visa mönster för hjärnaktivitet och om amyloidproteinet, ett kännetecken för Alzheimers sjukdom, har deponerats i hjärnan.

Laboratorietester

Enkla blodprov kan upptäcka fysiska problem som kan påverka hjärnans funktion, såsom vitamin B-12-brist eller en underaktiv sköldkörtel. Ibland undersöks ryggradsvätskan för infektion, inflammation eller markörer för vissa degenerativa sjukdomar.

Psykiatrisk utvärdering

En psykolog kan fastställa om depression eller ett annat psykiskt tillstånd bidrar till dina symtom.

Behandling av demens

De flesta typer av demens kan inte botas, men det finns sätt att hantera dina symtom.

Läkemedel som används för att behandla demens

Följande mediciner används för att tillfälligt förbättra demenssymtomen.

Kolinesterashämmare. Dessa mediciner – inklusive donepezil (Aricept), rivastigmin (Exelon) och galantamin (Razadyne) – fungerar genom att öka nivåerna av en kemisk budbärare som är involverad i minne och omdöme. Även om de främst används för att behandla Alzheimers sjukdom, kan dessa läkemedel också förskrivas för andra demenssjukdomar, inklusive vaskulär demens, Parkinsons sjukdom demens och Lewy body demens. Biverkningar kan vara illamående, kräkningar och diarré. Andra möjliga biverkningar inkluderar saktad puls, svimning och sömnstörningar.
Memantine. Memantine (Namenda) fungerar genom att reglera glutamats aktivitet, en annan kemisk budbärare som är involverad i hjärnans funktioner, såsom inlärning och minne. I vissa fall förskrivs memantin med en kolinesterashämmare. En vanlig biverkning av memantin är yrsel.
Andra mediciner. Din läkare kan ordinera mediciner för att behandla andra symtom eller tillstånd, såsom depression, sömnstörningar, hallucinationer, parkinsonism eller agitation.

Terapier som utförs för att behandla demens

Flera demenssymtom och beteendeproblem kan initialt behandlas med icke-läkemedelsmetoder, såsom:

Arbetsterapi. En arbetsterapeut kan visa dig hur du gör ditt hem säkrare och lär ut hanteringsbeteenden. Syftet är att förebygga olyckor, till exempel fall; hantera beteende; och förbered dig för demensutvecklingen.
Ändra miljön. Att minska röran och buller kan göra det lättare för personer med demens att fokusera och fungera. Du kan behöva gömma föremål som kan hota säkerheten, till exempel knivar och bilnycklar. Övervakningssystem kan varna dig om personen med demens vandrar.
Förenkla uppgifter. Dela upp uppgifter i enklare steg och fokusera på framgång, inte misslyckande. Struktur och rutin hjälper också till att minska förvirring hos personer med demens.

Alternativa terapier

Flera kosttillskott, naturläkemedel och terapier har studerats för personer med demens. Men för närvarande finns det inga övertygande bevis för någon av dessa metoder. Var försiktig när du överväger att ta kosttillskott, vitaminer eller naturläkemedel, särskilt om du tar andra mediciner. Dessa åtgärder är inte reglerade, och påståenden om deras fördelar är inte alltid baserade på vetenskaplig forskning. Vissa studier tyder på att vitamin E -tillskott kan vara till hjälp för Alzheimers sjukdom, men bevisen är inte övertygande och stora doser kan utgöra risker. E -vitamintillskott rekommenderas för närvarande inte, men att inkludera E -vitamin i kosten genom mat som nötter föreslås för att främja hjärnans hälsa.

Andra terapier

Följande tekniker kan hjälpa till att minska agitation och främja avslappning hos personer med demens.

Musikterapi, som innebär att lyssna på lugnande musik
Lätt träning
Tittar på videor av familjemedlemmar
Husdjursterapi, som använder djur, som hundar, för att främja förbättrat humör och beteende hos personer med demens
Aromaterapi, som använder doftande växtoljor
Massage terapi
Konstterapi, som innebär att skapa konst, fokusera på processen snarare än resultatet

Förebyggande av demens

Det finns inget säkert sätt att förebygga demens, men det finns åtgärder du kan vidta som kan hjälpa. Mer forskning behövs, men det kan vara fördelaktigt att göra följande åtgärder:

Håll ditt sinne aktivt. Mentalt stimulerande aktiviteter, som att läsa, lösa pussel och spela ordspel och minnesträning kan försena uppkomsten av demens och minska dess effekter.
Var fysiskt och socialt aktiv. Fysisk aktivitet och social interaktion kan fördröja uppkomsten av demens och minska dess symtom. Rör dig mer och sikta på 150 minuters träning i veckan.
Sluta röka tobak. Vissa studier har visat att rökning av tobak i medelåldern och därefter kan öka risken för demens och blodkärl (kärl). Att sluta röka kan minska risken och förbättra din hälsa.
Få i dig tillräckligt med vitaminer. Viss forskning tyder på att personer med låga nivåer av D -vitamin i blodet är mer benägna att utveckla Alzheimers sjukdom och andra former av demens. Du kan få D -vitamin genom vissa livsmedel, kosttillskott och solexponering. Mer studie behövs innan en ökning av D-vitaminintag rekommenderas för att förebygga demens, men det är en bra idé att se till att du får tillräckligt med vitamin D. Att ta ett dagligt B-komplex vitamin och C-vitamin kan också vara till hjälp.
Hantera kardiovaskulära riskfaktorer. Behandla högt blodtryck, högt kolesterol, diabetes och högt kroppsmassindex (BMI). Högt blodtryck kan leda till en högre risk för vissa typer av demens. Mer forskning behövs för att avgöra om behandling av högt blodtryck kan minska risken för demens.
Behandla hälsotillstånd. Se din läkare för behandling om du upplever hörselnedsättning, depression eller ångest.
Håll en hälsosam kost. Att äta en hälsosam kost är viktigt av många skäl, men en kost som medelhavskosten-rik på frukt, grönsaker, fullkorn och omega-3-fettsyror, som vanligtvis finns i vissa fiskar och nötter-kan främja hälsan och sänka din hälsa. risk att utveckla demens. Denna typ av kost förbättrar också kardiovaskulär hälsa, vilket kan bidra till att minska demensrisken. Prova att äta fet fisk som lax tre gånger i veckan och en handfull nötter – särskilt mandel och valnötter – dagligen.
Få kvalitetssömn. Öva god sömnhygien och prata med din läkare om du snarkar högt eller har perioder där du slutar andas eller flämtar under sömnen.