När du är i ett kan ett romantiskt förhållande kännas som en intensivt oförutsägbar upplevelse. Kommer det här att vara ”den” som du slår dig ner med? Eller kommer detta att resultera i ett uppbrott som får dig att släppa allt och spendera ett år på att resa solo?
Även om relationer kan uppstå och bildas på en mängd olika sätt, tenderar de faktiskt att dela en gemensam ram, enligt forskaren Mark L. Knapp.
Enligt hans relationsmodell går relationer vanligtvis igenom fem stadier när de utvecklas. Naturligtvis följer inte alla relationer denna exakta väg. Denna modell kan erbjuda ett användbart sätt att tänka på hur relationer utvecklas och vilka fallgropar som kan dyka upp på vägen.
Här är en titt på vad dessa stadier innebär och saker att tänka på när du navigerar i dem.
Steg 1: Initiering (första intryck)
Du stöter på någon för femtende gången på ditt favoritcafé och nickar försiktigt och vetande. Kanske är du mitt uppe i att dricka en latte, men du tittar upp och säger nonchalant ”trevligt att se dig.”
Den där korta trevligheten, enligt Knapp, är faktiskt ett manus många av oss följer när vi träffar någon första gången. Du erkänner deras närvaro, storleksanpassar dem och försöker också göra ett gott intryck.
Saker att tänka på i detta skede
- Tänk på stämningen. Inställningen spelar en stor roll i de typer av konversationer du kommer att ha. Det är mycket mer sannolikt att du skickar en formell, icke-personlig hälsning till någon i en kontorsmiljö, till exempel, än på en bar under happy hour.
- Timing är allt. Att snabbt säga ”hej” när man snabbt passerar samma främling på gatan är inte samma sak som att stanna vid deras bord för att fråga vad de har hållit på med.
Steg 2: Experiment (lära känna varandra)
Som namnet på denna etapp antyder, är det här du börjar testa vattnet. Du ska försöka fråga din kollega om de har provat den nya thairestaurangen i centrum, eller om de har kollat in den nya Star Wars-filmen.
Småprat är med andra ord namnet på spelet och beroende på hur de svarar kommer du att se om de är mottagliga eller delar något av dina intressen.
Det här steget låter dig också veta om du ska fortsätta med någon framtida interaktion eller inte.
Saker att tänka på i detta skede
- Kom ihåg kroppsspråket. Var uppmärksam på den andra personens kroppsspråk och tonfall. Vänder de sig om och möter dig? Möt dina frågor med glad artighet? Eller tittar de bort och låtsas vara intresserade? Alla dessa är subtila signaler som kan hjälpa dig att veta hur du ska närma dig dem.
- Räkna med mer småprat. Småprat kan också hända i utvecklade relationer. När du går igenom din dag med en förälder eller partner, underlättar du för att diskutera djupare, mer innehållsrika ämnen.
Steg 3: Intensifiering (bli djup)
Du är äntligen redo att svika din vakt och känslomässigt investera i den andra personen. Enligt Knapp öppnar man upp sig mer i det här skedet. Du börjar dela intima hemligheter och tillbringar mer intensiv personlig tid tillsammans.
Du tillåter dig med andra ord att vara mer sårbar.
Du kan också börja utveckla inre skämt, smeknamn och andra tillfälliga former av kommunikation.
Saker att tänka på i detta skede
- Långsamt och stadigt vinner loppet. Detta skede kan ske under en period av veckor, månader eller till och med år, men du vill inte skynda på den här delen. Istället för att omedelbart be den nya vännen att semestra med dig, be dem först på middag.
- Lyssna på din magkänsla. Du är mer villig att ge tjänster i det här skedet, som att ge dem skjuts hem från jobbet eller hjälpa dem att flytta sina tillhörigheter. Notera om den andra personen ber om för mycket för tidigt och inte återgäldar, vilket snabbt kan leda till att relationen försämras.
Steg 4: Integration (sammansmältning)
Ni börjar bli mer beroende av varandra och känner en känsla av sammanslagna identiteter. Detta är särskilt märkbart i romantiska relationer, men det kan också hända mellan BFFs eller nära familjemedlemmar.
I det här skedet går ni överallt tillsammans, tittar på samma filmer, delar konstigt specifika åsikter om restauranger och planerar resor till avlägsna länder.
Saker att tänka på i detta skede
- Behåll en självkänsla. Folk kommer att börja se er båda som en enda enhet. Du kanske till och med generöst börjar använda termen ”vi”. Men se till att behålla en känsla av individualitet genom att umgås med vänner och hänga med i dina hobbyer.
Steg 5: Bonding (formellt bindande)
Detta sista skede fokuserar främst på romantiska relationer och representerar den högsta nivån av närhet. Här förbinder ni er offentligt exklusivt för varandra, oavsett om det är genom äktenskap, en förpliktelseceremoni eller någon annan offentlig uppvisning.
Nu är det här Knapps teori, som kom till på 1970-talet, börjar kännas lite daterad. Idag är det många som upptäcker att äktenskap och exklusivitet inte nödvändigtvis är ett krav för framgångsrika relationer.
För människor i polyamorösa relationer, till exempel, behöver kärleksfullt engagemang inte innebära exklusivitet.
Oavsett din situation, innebär detta sista steg ett långsiktigt engagemang. För vissa människor kan det vara äktenskap. För andra kan det vara ett privat samtal om avsikter och engagemang.
Saker att tänka på i detta skede
- Offentligt engagemang kan ske tidigare. Bindningsritualer, oavsett om det är ett stort bröllop eller en intim förpliktelseceremoni, kan ske i alla skeden av ett förhållande och betyder inte nödvändigtvis att ett förhållande kommer att fungera långsiktigt.
- Det finns inget ”rätt” tillvägagångssätt. Detta slutskede kan innebära mycket press utifrån att ta stora steg, som att gifta sig eller skaffa barn. Försök att hålla fokus på vad du vill att din framtid med denna person ska se ut. Så länge det finns ömsesidig kärlek och respekt kan du inte gå fel.
Poängen
Varje relation är unik, men de flesta av dem tenderar att följa en liknande väg som involverar 5 steg. Om du inte är säker på var ditt förhållande passar in i den här modellen, svettas inte. Kom ihåg att vissa relationer går igenom stadier i snabb takt, medan andra tar år att gå igenom varje steg.
När du träffar någon ny, fortsätt att testa vattnet och fortsätt att lita på din magkänsla. Tänk på att i slutet av dagen, att vara lite mer sårbar med dem runt omkring dig kommer att hjälpa dig att hitta din stam.
Cindy Lamothe är en frilansjournalist baserad i Guatemala. Hon skriver ofta om skärningspunkterna mellan hälsa, välbefinnande och vetenskapen om mänskligt beteende. Hon har skrivit för The Atlantic, New York Magazine, Teen Vogue, Quartz, The Washington Post och många fler. Hitta henne på cindylamothe.com.
