Om du någonsin har använt lotioner, schampon eller balsam, kanske du har märkt att de innehåller en kemikalie som kallas cetearylalkohol. Den goda nyheten är att cetearylalkohol inte är ”dåligt” för dig, din hud eller ditt hår. Det viktigaste är att cetearylalkohol skiljer sig mycket från ”vanliga” alkoholer, som etanol.
Som en hälsomedveten konsument är du förmodligen alltid på jakt efter hud- och hårvårdsprodukter som inte innehåller skadliga ingredienser.
Lyckligtvis kräver Food and Drug Administration (FDA) tillverkarna att lista ingredienser på en produkts etikett så att du kan fatta ett välgrundat beslut om vilka produkter du väljer att lägga i eller på din kropp.
Vad är cetearylalkohol?
Cetearylalkohol är en kemikalie som finns i kosmetiska produkter. Det är en vit, vaxartad blandning av cetylalkohol och stearylalkohol, båda fettalkoholer. De finns i djur och växter, som kokosnöt och palmolja. De kan också göras i ett laboratorium.
De används i produkter för personlig vård, främst hudlotioner, hårprodukter och krämer. De hjälper till att skapa mjukare krämer, tjockare lotioner och mer stabila skumprodukter.
Fettalkoholer kallas ibland långkedjiga alkoholer på grund av deras kemiska formel. De har vanligtvis ett jämnt antal kolatomer, med en enda alkoholgrupp (–OH) bunden till det sista kolet.
Vad används det till?
Cetylalkohol hjälper till att förhindra att krämer separeras i olja och vätska. En kemikalie som hjälper till att hålla ihop vätska och olja kallas ett emulgeringsmedel. Det kan också göra en produkt tjockare eller öka produktens förmåga att skumma.
Det förekommer oftast på ingredienslistan som cetearylalkohol, men kan ha många andra namn.
Cetearylalkohol är inte den enda fettalkoholen som används i kosmetiska produkter. Andra exempel inkluderar cetylalkohol, lanolin, oleylalkohol och stearylalkohol.
Är det säkert?
Du kanske har hört att du ska undvika hår- och hudprodukter som innehåller alkohol. Detta beror på att många alkoholer, som etanol eller tvättsprit, kan vara mycket uttorkande. Att använda alkohol på huden och håret kan leda till klåda, flagning och hudflossning.
Faktum är att alkoholer ofta finns i produkter som sammandragande medel, handdesinfektionsmedel och rakvatten på grund av deras snabbtorkande och huduppstramande förmåga.
Men fettalkoholer, som cetearylalkohol, har inte samma effekt på huden som andra alkoholer på grund av deras kemiska struktur.
Den kemiska sammansättningen av cetearylalkohol skiljer sig från mer allmänt kända alkoholer. I cetearylalkohol är alkoholgruppen (-OH) bunden till en mycket lång kedja av kolväten (fetter). Denna funktion tillåter fettalkoholer att fånga vatten och ger en lugnande känsla till huden.
Kemikalier som gör att huden känns slät kallas för mjukgörande medel. De fungerar genom att bilda ett oljigt lager på toppen av huden för att hålla fukten inne.
Expertpanelen för Cosmetic Ingredient Review (CIR) har kommit fram till att fettalkoholer, inklusive cetearylalkohol, är säkra att använda i kosmetiska produkter. I kliniska studier visade sig cetearylalkohol inte ha någon signifikant toxicitet och var icke-mutagen. En mutagen är ett kemiskt medel som förändrar ditt DNA. DNA-förändringar kan orsaka vissa sjukdomar, till exempel cancer.
Det visade sig inte heller irritera huden. Enligt
Som med många hudvårdsprodukter finns det en liten risk för allergisk reaktion mot cetearylalkohol. A
En studie från 1996 av 140 personer med misstänkt kosmetisk kontakteksem fann att en annan vanlig fettalkohol, oleylalkohol, orsakade kontaktdermatit hos ungefär 23 procent av de studerade.
Om du har känslig hud eller andra allergier kan det vara en bra idé att göra ett lapptest med någon produkt som innehåller denna ingrediens. Tala om för din läkare om du upplever sveda, blåsor, svullnad, sveda, rodnad eller irritation som kvarstår eller förvärras.
Poängen
Cetearylalkohol används för att mjuka upp huden och håret och för att tjockna och stabilisera kosmetiska produkter, såsom lotioner och hårprodukter. Som ett mjukgörande medel anses cetearylalkohol vara en effektiv ingrediens för att lugna och läka torr hud.
Om du inte har mycket känslig hud behöver du förmodligen inte undvika produkter som innehåller cetearylalkohol. Det anses inte bara vara säkert och giftfritt för användning på hud och hår, men det är inte heller uttorkande eller irriterande som andra typer av alkohol. På grund av sin kemiska struktur är cetearylalkohol till och med tillåtet av FDA som en ingrediens i produkter märkta ”alkoholfri.”
