Bröstcancer hos unga kvinnor

Riskfaktorer att ta hänsyn till

Du kan vara mer benägna att få diagnosen bröstcancer i tidig ålder om du har en mamma, syster eller en annan nära familjemedlem som fick diagnosen bröstcancer före 45 års ålder.

Du kan också ha en högre risk för diagnos om du har genmutationen BRCA1 eller BRCA2. BRCA-generna hjälper till att fixa skadat DNA. När de förändras kan DNA:t i cellerna förändras på sätt som leder till cancer. Experter kopplar dessa mutationer till en ökad risk för bröst- och äggstockscancer.

Bröstcancer som uppstår från BRCA-mutationer är mer benägna att börja tidigt och vara mer aggressiva. Upp till 65 procent av kvinnor med BRCA1-mutationen, och 45 procent av de med en BRCA2-mutation kommer att utveckla bröstcancer vid 70 års ålder.

Behandling med strålning mot bröstet eller bröstet som barn eller tonåring kan också öka din risk.

Vilka typer av bröstcancer är unga kvinnor benägna att få?

Yngre kvinnor är mer benägna att ha högre grad och hormonreceptornegativa bröstcancer. Tumörer av högre kvalitet ser väldigt annorlunda ut än normala celler. De delar sig snabbt och är mer benägna att sprida sig. De svarar ofta bra på behandlingar som kemoterapi och strålning, som förstör snabbt delande celler.

Hormonreceptornegativa cancerformer behöver inte de kvinnliga hormonerna östrogen och progesteron för att växa. Till skillnad från hormonreceptorpositiva cancerformer kan de inte behandlas med hormonbehandlingar som tamoxifen och aromatashämmare. Hormonreceptornegativa cancerformer tenderar att växa snabbare än hormonreceptorpositiva cancerformer.

Trippelnegativ bröstcancer (TNBC) svarar inte på östrogen och progesteron. Det svarar inte heller på ett protein som kallas human epidermal tillväxtfaktorreceptor 2. TNBC är vanligare hos unga kvinnor och afroamerikanska kvinnor. Det har också lägre överlevnadsgrad.

Hur påverkar din ålder behandlingen?

Din läkare kommer att hjälpa dig att välja den mest effektiva bröstcancerbehandlingen baserat på din tumörs typ, stadium och grad. Behandlingarna är i allmänhet desamma för kvinnor i alla åldrar, men några få undantag finns.

Läkemedel som kallas aromatashämmare rekommenderas inte för kvinnor som ännu inte har gått igenom klimakteriet. Dessa läkemedel behandlar östrogenreceptorpositiv bröstcancer genom att blockera enzymet aromatas. Aromatas omvandlar hormonet androgen till östrogen. Utan östrogen kan tumören inte växa. Kvinnor som inte har gått igenom klimakteriet producerar fortfarande östrogen i sina äggstockar. Det betyder att aromatashämmare bara fungerar om du också tar medicin för att stoppa dina äggstockar från att göra östrogen.

Om det är medicinskt möjligt kan du välja en mer konservativ operation, såsom en lumpektomi. Detta tar bort tumören men håller bröstet intakt. Kemoterapi, strålning eller båda är vanligtvis nödvändiga efter en lumpektomi. Om du behöver göra en mastektomi, som tar bort hela bröstet, kan du be din kirurg att bevara din bröstvårta. Om du planerar att genomgå plastikkirurgi efteråt för att rekonstruera ditt bröst, kan detta göra det möjligt för din plastikkirurg att skapa ett mer naturligt bröst.

Kolla in: Vad du ska ta med dig på din första dag med kemoterapi »

Hur påverkar din ålder fertiliteten?

I 20-, 30- och till och med början av 40-talet kanske du funderar på att bilda familj eller lägga till en befintlig. Bröstcancerbehandling kan påverka din fertilitet. Både kemoterapi och strålning kan skada celler i dina äggstockar som producerar friska ägg. Denna skada kan göra det svårare för dig att bli gravid.

Hormonbehandlingar som tamoxifen kan göra att din menstruation kommer mer sällan eller att du slutar helt. Detta kan också hindra dig från att bli gravid. Ibland är skadorna på din fertilitet tillfällig. Du kanske kan bli gravid efter att din behandling är slut. I andra fall är denna skada bestående.

Vissa bröstcancerbehandlingar påverkar din önskan att ha sex. De kan dämpa din sexlust eller få dig att känna dig för illamående eller trött för att vara intim. Att ha cancer kan vara så känslomässigt överväldigande att du har svårt att få kontakt med din partner fysiskt.

Om du vet att du vill ha en familj, prata med en fertilitetsspecialist om dina alternativ innan behandlingen påbörjas. Ett alternativ är att frysa dina ägg eller befruktade embryon och förvara dem tills du har avslutat behandlingen. Du kan också ta ett läkemedel som leuprolid (Lupron) eller goserelin (Zoladex). Dessa läkemedel stänger av dina äggstockar under kemoterapibehandling för att skydda dem från skador.

Syn

De allmänna utsikterna för dem med bröstcancer har förbättrats dramatiskt under de senaste decennierna. Den femåriga överlevnaden när denna cancer diagnostiseras i dess tidigaste stadier är 100 procent. När cancern diagnostiseras i stadium 3 är denna frekvens 72 procent. Kliniska prövningar testar nya behandlingar som en dag kan förbättra överlevnadschansen ännu mer.

Vad du kan göra nu

Lär dig allt du kan om din cancer så att du kan göra välgrundade val om din behandling. Fråga din läkare hur din ålder kan påverka dina behandlingsalternativ och vilken effekt de kan ha. Leta efter resurser för unga kvinnor med bröstcancer, som Living Beyond Breast Cancer och Young Survival Coalition.

Sök hjälp när du behöver det. Se en kurator för att diskutera den känslomässiga effekten av din diagnos. Besök en fertilitetsspecialist för att prata om dina reproduktionsmöjligheter. Vänner och familjemedlemmar kan hjälpa dig att ta dig igenom din diagnos och behandling.