Avföringsreflex

Vad är avföringsreflexen?

Hur fungerar avföringsreflexen?

När du äter flyttas maten från munnen till matstrupen till magsäcken. Maten passerar sedan genom tunntarmen till tjocktarmen till ändtarmen. Rektum är den sista delen av tjocktarmen som ansluter till anus, eller öppningen där kroppen släpper avföring.

Avföringsreflexen utlöses när:

1. Musklerna i tjocktarmen drar ihop sig för att flytta avföring mot ändtarmen. Detta är känt som en ”massrörelse”.
2. När tillräckligt med avföring flyttas till ändtarmen, gör mängden avföring att vävnaderna i ändtarmen sträcker sig eller tänjs ut. Inuti dessa vävnader finns speciella ”stretch”-receptorer utformade för att signalera hjärnan när de sträcks ut.
3. Avföringsreflexen utlöser de två huvudsfinktrarna runt analkanalen. Den första är den inre analsfinktern, som är en muskel som inte kan kontrolleras frivilligt. Den andra är den yttre analsfinktern, som är skelettmuskeln som du har viss kontroll över.
4. Avföringsreflexen uppstår när den inre analsfinktern slappnar av och den yttre analsfinktern drar ihop sig. Den rektoanala inhibitoriska reflexen (RAIR) är en ofrivillig inre anal sfinkteravslappning som svar på rektal distänering.
5. Efter att avföringsreflexen har utlösts kan du antingen fördröja eller göra avföring. Försening uppstår när en person inte går på toaletten omedelbart. Det finns muskler i analsfinktern som gör att avföringen rör sig något bakåt. Denna effekt minskar lusten att göra avföring. Om du väljer att göra avföring aktiverar din hjärna frivilliga och ofrivilliga muskler för att flytta avföring framåt och ut ur din kropp.

Det finns två huvudsakliga avföringsreflexer. De myenterisk avföringsreflex är ansvarig för att öka peristaltiken och driva avföring mot ändtarmen. Detta signalerar så småningom den inre analsfinktern att slappna av och minska sfinkterförträngningen.

Den andra typen av avföringsreflex är parasympatisk avföringsreflex. Medan rörelserna för att röra avföring är liknande, kan en person frivilligt kontrollera den parasympatiska avföringsreflexen, men de kan inte kontrollera den myenteriska.

Det är möjligt att en person kan ha en myenterisk avföringsreflex utan den parasympatiska reflexen. När detta inträffar kanske lusten att gå på toaletten inte är lika stark som när båda reflexerna fungerar.

Vilka är symptomen på avföringsreflexen?

När tarmarna utlöser avföringsreflexen kan du känna tryck i ändtarmen eller till och med obehag. Avföringsreflexen kan öka trycket i ändtarmen med 20 till 25 centimeter vatten (cm H2O), vilket kan kännas väldigt annorlunda än när det inte finns någon avföring i ändtarmen.

Ibland kan den här reflexen kännas som att ändtarmen dras åt något och släpper.

Finns det medicinska tillstånd som kan påverka avföringsreflexen?

Avföringsreflexen fungerar inte alltid som den ska. Det finns flera olika medicinska tillstånd som kan försämra avföringsreflexerna. Dessa inkluderar:

• Gastrointestinal irritation. En magsjuka eller annan tarminfektion kan göra vissa nerver mer irriterade och andra mindre benägna att arbeta.
• Neurologiska (hjärna) störningar. Skador på nervsystemet kan påverka överföringen av meddelanden från hjärnan till musklerna i analsfinktern och vice versa. Exempel är när en person har haft en stroke, eller har multipel skleros eller Parkinsons sjukdom.
• Bäckenbottenstörningar. Dessa tillstånd uppstår när bäckenbottenmusklerna som är ansvariga för bajsning, kissning och sexuella funktioner inte fungerar så bra som de borde. Några av tillstånden inkluderar rektal framfall eller rectocele.
• Ryggmärgsskador. När en person har haft en ryggmärgsskada som gör att de är paraplegiker eller fyrfaldiga, överförs inte alltid nervsignalerna normalt. Som en generell regel tenderar de med quadriplegi att ha betydligt svårare med avföringsreflexen.

Det finns många potentiella orsaker till en försämrad avföringsreflex, och var och en har olika behandling. Men om en person inte har en adekvat avföringsreflex är de benägna att drabbas av tillstånd som förstoppning. Detta gör att din avföring blir härdad och svår att passera. Att ignorera avföringsreflexen kan också resultera i förstoppning. Kronisk förstoppning ökar sannolikheten för att du kommer att uppleva andra tarmbiverkningar, såsom en tarmblockering från uppbyggd avföring.

Behandlingar

När det är möjligt bör du vidta åtgärder för att göra avföring lätt att passera. Detta kan inkludera att dricka mycket vatten och äta fiberrik mat, som frukt, grönsaker och fullkorn. Du ska inte heller ignorera suget att bajsa när du känner att det kommer.

Ibland kan en läkare rekommendera att ta avföringsmjukmedel för att göra avföring lättare att passera.

En annan behandling är biofeedback. Även känd som neuromuskulär träning, innebär detta att man använder speciella sensorer som mäter trycket i ändtarmen och signalerar när trycket är tillräckligt för att en person ska kunna använda badrummet. Att ha dessa trycksensorer tillgängliga kan hjälpa en person att identifiera tecknen på att de borde gå på toaletten.

Takeawayen

Om du har svårt att känna av när du behöver gå på toaletten eller är kroniskt förstoppad (du har avföring som är svår att få igenom och/eller tar avföring bara var tredje dag eller mer), bör du uppsöka din läkare. Om du slutligen diagnostiseras med en avföringsstörning, kommer din läkare att hjälpa till att ta itu med eventuell underliggande sjukdom. Förändringar i kost och fysisk aktivitet samt mediciner eller biofeedback kan också hjälpa.