Allt om Superbugs och hur du skyddar dig från dem

Superbug. Låter som en förstärkt skurk som hela komiska universum måste förenas för att besegra.

Ibland – som när rubrikerna tillkännager ett förbryllande utbrott som hotar ett stort vårdcenter – verkar den beskrivningen kusligt korrekt.

Men vad har nuvarande vetenskap att säga om dessa bakteriers krafter och sårbarheter? Och var är vi i kampen för att kontrollera dessa mikroskopiska men till synes oövervinnliga fiender?

Fortsätt läsa för att lära dig mer om superbugs, hoten de utgör och hur du skyddar dig mot dem.

Vad är superbugs?

Superbug är ett annat namn för bakterier eller svampar som har utvecklat förmågan att motstå vanligt föreskrivna läkemedel.

Enligt 2019 års hotrapport om antibiotikaresistens, publicerad av Centers for Disease Control and Prevention (CDC), mer än 2,8 miljoner läkemedelsresistenta infektioner inträffar varje år i USA, och mer än 35 000 av dem är dödliga.

Vilka superbugs är mest oroande?

CDC:s rapport listar 18 bakterier och svampar som äventyrar människors hälsa, klassificerar dem som antingen:

brådskande
allvarlig
om hot

De inkluderar:

Akuta hot

Karbapenem-resistent Acinetobacter
Candida auris
Clostridioides difficile
Karbapenem-resistenta Enterobacteriaceae
Läkemedelsresistent Neisseria gonorrhoeae

Allvarliga hot

Läkemedelsresistent Campylobacter
Läkemedelsresistent Candida
ESBL-producerande Enterobacteriaceae
Vankomycin-resistent Enterokocker (VRE)
Multiresistent Pseudomonas aeruginosa
Läkemedelsresistent icke-tyfus Salmonella
Läkemedelsresistent Salmonella serotyp Typhi
Läkemedelsresistent Shigella
Meticillin-resistent Staphylococcus aureus (MRSA)
Läkemedelsresistent Streptococcus pneumoniae
Läkemedelsresistent tuberkulos

Angående hot

Erytromycin-resistent grupp A Streptokock
Klindamycin-resistent grupp B Streptokock

Vilka är symptomen på en superbuginfektion?

För vissa människor orsakar det inga symtom att bli smittad med en superbug. När friska människor bär på bakterier utan att vara symtomatiska kan de infektera utsatta människor utan att ens inse det.

N. gonorrhoeaet.ex. är en sexuellt överförbar bakterie som ofta förblir oupptäckt eftersom den inte ger några symtom direkt.

Om den inte behandlas kan gonorré dock skada ditt nervsystem och hjärta. Det kan orsaka infertilitet och utomkvedshavandeskap, vilket kan vara livshotande.

Nyligen, N. gonorrhoeae har utvecklats för att motstå behandling med cefalosporin, ett antibiotikum som en gång var guldstandarden för att döda organismen.

När superbugginfektioner visar symtom varierar de mycket beroende på vilken organism som attackerar dig. Vanliga symtom på infektionssjukdomar inkluderar:

feber
Trötthet
diarre
hosta
kroppssmärtor

Superbug-infektionssymtom ser likadana ut som symptomen på andra infektioner. Skillnaden är att symtomen inte svarar på antibiotika och svampdödande mediciner.

Vem är i riskzonen att få en superbugginfektion?

Vem som helst kan få en superbugginfektion, även människor som är unga och friska. Du kan ha en ökad risk för infektion om ditt immunförsvar har försvagats av en kronisk sjukdom eller av behandling för cancer.

Om du arbetar i en sjukvårdsinrättning eller nyligen har fått behandling på ett sjukhus, öppenvård eller rehabanläggning, kan du ha kommit i kontakt med bakterier som är vanligare i vården.

Om du är anställd i en veterinärvård anläggning eller inom jordbruksindustrin, kan du utsättas för superbuggar under ditt arbete.

Vissa superbugs är livsmedelsburna, så du kan vara i riskzonen för infektion om du har ätit förorenad mat eller produkter från djur som behandlas med antibiotika.

Hur behandlas en superbuginfektion?

Om du har en superbugginfektion beror din behandling på vilka bakterier eller svampar som orsakar infektionen.

Din läkare kan skicka ett prov från din kropp till labbet så att laboratorietekniker kan avgöra vilken antibiotika eller svampdödande medicin som är effektiv mot superbuggen som gör dig sjuk.

Hur kan du förhindra en superbugginfektion?

Hur hotfullt som superbugs låter, det finns sätt att skydda dig själv och din familj från att bli infekterad med en. CDC rekommenderar att ni:

tvätta händerna noggrant
få din familj vaccinerad
använd antibiotika klokt
vidta särskilda försiktighetsåtgärder runt djur
träna säker matlagning
utöva sex med kondom eller annan barriärmetod
sök läkarvård snabbt om du misstänker en infektion
hålla såren rena
ta väl hand om dig själv om du har en kronisk sjukdom

När ska man träffa en läkare

Om din läkare behandlar dig för en infektion men dina symtom inte förbättras efter att du avslutat din medicinering, bör du genast följa upp din läkare.

Sjukvårdspersonal på Mayo Clinic rekommenderar att du besöker din läkare om:

du har svårt att andas
du har hostat längre än en vecka
du har ont i huvudet, nacksmärta och stelhet, tillsammans med feber
du är vuxen med feber över 39,4 °C (103°F)
du utvecklar ett plötsligt problem med din syn
du har utslag eller svullnad
du har blivit biten av ett djur

Nyckel takeaways

Superbugs är bakterier eller svampar som har utvecklat förmågan att motstå vanligt föreskrivna läkemedel.

En superbug kan infektera vem som helst, men vissa människor kan ha en högre risk för infektion eftersom de har blivit utsatta för superbugs på en medicinsk anläggning eller har ett försvagat immunförsvar på grund av en kronisk sjukdom.

Människor som arbetar i veterinärinrättningar eller runt djur, särskilt inom jordbruksnäringen, löper också större risk.

Det är möjligt att bära en superbug utan att ha symtom. Om du har symtom kommer de att variera beroende på vilken infektion du har fått.

Om dina symtom inte svarar på behandlingen kan det bero på att du har blivit infekterad av en läkemedelsresistent superbug.

Du kan skydda dig mot infektion genom att:

utövar god hygien
försiktigt använda antibiotika
att bli vaccinerad
få medicinsk hjälp snabbt om du tror att du kan ha en infektion