Hur påverkar stress reumatoid artrit?

Stress och RA

Sambandet mellan stress och RA har identifierats i många studier. En analys av 16 studier, publicerade i Artritforskning och terapi, hittade det:

• Stress tenderar att förvärra RA-symptomen.
• Personer med posttraumatisk stressyndrom (PTSD) har en högre risk att utveckla RA och andra autoimmuna sjukdomar.
• Människor som har upplevt barndomstrauma var mer benägna att ha reumatiska sjukdomar.

Forskarna noterade att flera av studierna var små, och vissa förlitade sig på självrapporterad information från studiedeltagarna. Dessa frågor väcker vissa frågor om studiernas tillförlitlighet. Forskarna drog dock slutsatsen att det fortfarande verkar finnas ett starkt samband mellan stress och risken att utveckla RA.

Forskning analyserad i en annan studie i Arthritis Research & Therapy fann att:

• Stressiga händelser föregår ofta uppkomsten av RA.
• Högre stress är förknippat med en mindre positiv syn på RA.
• Individer med RA kan vara mer känsliga för vissa källor till stress, så kallade stressorer.

Pratar med din läkare

Att hantera stress kan spela en viktig roll för att hantera RA. Nästa gång du pratar med din läkare, berätta några av de saker i ditt liv som orsakar dig stress. Din läkare kan ha några råd om hur du hanterar din ångest och stress.

Din läkare kanske också kan hänvisa dig till en terapeut som har lyckats hjälpa människor som lever med kroniska tillstånd, som RA, att hantera stress.

Var öppen med din läkare om dina symtom och stressfaktorerna i ditt liv. Var specifik när du beskriver dina symtom:

• Vad lockar dem?
• Hur länge håller de?
• Vad hjälper till att lindra dina symtom?
• Var känner du smärta?

Du bör också prata med din läkare om att hantera andra utlösande faktorer, såsom överansträngning, dålig sömn eller en infektion, såsom influensa.

Läs mer: Vilka andra symtom orsakar RA? »

När ska man söka hjälp

Om du kan hantera din RA med mediciner och livsstilsval, kanske du bara behöver träffa din läkare för regelbundna kontroller. Om dina symtom förändras eller om blossningar blir vanligare eller allvarligare, kontakta din läkare snart. Vänta inte månader på ditt nästa möte.

Håll din läkare informerad om din hälsa. Om du har börjat ta ett nytt läkemedel och misstänker att det stör din sömn, till exempel, berätta för din läkare. Din läkare kanske kan rekommendera ändringar i din rutin eller vårdplan som kan ha positiva effekter på din hälsa och hanteringen av din RA.

Stresshantering och behandling

Stress är en fysisk och psykisk reaktion på stimuli. Alla upplever någon stress ibland. Den explosion av hormoner som produceras när du konfronteras med ett hot utlöser ”fight-or-flight”-svaret. Lite stress är en del av ett normalt, hälsosamt liv. Men för mycket stress eller oförmåga att hantera stress kan vara skadligt.

Ett sätt att minska stressen i ditt liv är att undvika situationer som du vet kommer att skapa stress. Detta kan vara lika dramatiskt som att lämna ett stressigt jobb eller avsluta en dålig relation. Vardaglig stresshantering kan också innebära att du gör saker som att stänga av nyheterna om det är jobbigt, eller ta en annan väg till jobbet om trafiken på din vanliga väg gör dig stressad.

För att hantera din stress måste du börja med att identifiera de saker som orsakar dig stress och tänka på hur de kan undvikas eller hanteras. För många människor kan det hjälpa att göra vissa livsstilsförändringar. Bra tips för att lindra stress inkluderar:

• Få minst sju till åtta timmars kvalitetssömn per natt. Om du har problem med att somna eller fortsätta sova, tala om för din läkare eller se en sömnspecialist.
• Träna varje dag, om möjligt. Fysisk aktivitet kan hjälpa till att lindra stress och förbättra ditt humör.
• Dela dina känslor. Om du behöver hjälp med ett projekt på jobbet eller har något som stör dig, berätta för någon. Harm kan byggas upp om du håller saker inne.
• Kompromissa när det behövs. Ibland behöver man ge lite för att minska stressen i en situation.
• koppla av. Ta en lektion eller prata med en terapeut för att lära dig avslappningstekniker som guidade bilder, meditation, yoga eller andningsövningar.

Du kan också hitta lättnad genom att arbeta med en terapeut eller mentalvårdsrådgivare om strategier för att minska stress i din vardag. Kognitiv beteendeterapi (KBT) är en allmänt använd metod för att hjälpa till med stress, ångest, depression och andra tillstånd. KBT fokuserar på att förändra ditt sätt att tänka på en situation så att dina känslor kring situationen och ditt beteende kommer att förändras. Det är ofta ett kortsiktigt förhållningssätt till specifika problem.

Hantera RA

RA är ett kroniskt tillstånd. Det betyder att hantera dina symtom är något du måste göra på lång sikt. Dina symtom kan tillfälligt förbättras, för att sedan blossa upp igen i framtiden.

Ett sätt att hjälpa till att förbättra hälsan hos dina leder, och din fysiska och mentala hälsa, är att införliva aerobics med låg effekt och muskeluppbyggande övningar i din vanliga rutin. Starkare muskler tar en del av trycket från dina leder. Tai chi, en typ av kampsport som betonar långsamma, avsiktliga rörelser och fokuserad andning, är förknippad med minskade RA-symtom och stressreducering.

Andra tips för att hantera RA inkluderar:

• Värme- och kylbehandlingar: Värme kan hjälpa till att lindra lite smärta och slappna av i musklerna. Kyla hjälper till att döva smärtan. Fråga din läkare om denna behandling.
• Simning eller vattengympa: Att vara i vattnet tar lite tryck på lederna och kan hjälpa dig att slappna av.
• Mediciner: Följ din läkares rekommendationer om smärtstillande medel och sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel (DMARDs), som hjälper till att bromsa utvecklingen av RA och minska skador på dina leder. DMARDs inkluderar metotrexat (Trexall), leflunomid (Arava) och hydroklorokin (Plaquenil).
• Slappna av: Om du inte har fått tillräckligt med sömn eller om du känner dig överansträngd, vila och slappna av. Detta kan hjälpa till att minska stress och förhindra uppblossning.

Vad är utsikterna?

Om du nyligen fått diagnosen RA, är din långsiktiga utsikt bättre om du börjar behandlingen tidigt. Du kanske kan minimera ledskador om du är proaktiv med din behandling.

Du kommer också att klara dig bättre om du arbetar nära en reumatolog. Detta är en läkare som är specialiserad på RA och andra tillstånd som påverkar leder, muskler och ligament.

Om du har levt med RA under en lång tid och du misstänker att stress förvärrar dina symtom, kan få hjälp ge en viss lindring. Anta inte att det är för sent att få grepp om ditt tillstånd.