Australiska forskare har upptäckt ett protein som heter NLRC4 som förhindrar friska celler från att förvandlas till cancerceller.
Forskare vid Australian National University (ANU) har upptäckt ett immunprotein som kan hjälpa till att förebygga tjocktarmscancer. Det är NLRC4-protein. NLRC4-proteinet hittar och reparerar skadat DNA, vilket orsakar cancer.
NLRC4 stoppar skadade celler från att växa och dela sig under reparationsprocessen. Detta hjälper till att begränsa friska celler från att förvandlas till cancerceller och pre-cancerceller från att utvecklas till tumörer.
Huvudförfattaren Dr Si Ming Man från ANU sa att denna forskning öppnar upp möjligheten att utveckla nya läkemedel för att behandla tjocktarmscancer baserade på NLRC4. Denna typ av cancer utvecklas när celler blir onormala på grund av förändringar i deras DNA.
Tidigare trodde forskare att NLRC4 bara spelade en roll i att döda infekterade celler. Ny forskning från ANU visar dock att detta protein också har effekten att bygga och reparera DNA.
Denna studie fann också att personer med tjocktarmscancer hade lägre nivåer av NLRC4 i sina kroppar, vilket tyder på att NLRC4 kan vara en lovande biomarkör för att förutsäga en patients prognos.
”Att testa NLRC4-nivåer i precancerösa kolonpolyper kan hjälpa till att styra screeningfrekvensen”, säger Dr Si Ming Man.
Koloncancer är den näst vanligaste dödsorsaken i Australien, med mer än 100 dödsfall varje vecka. Men nästan 99% av fallen kan behandlas framgångsrikt om de upptäcks tidigt.
