En ny studie av forskare vid Friedman School of Nutrition Science and Policy vid Tufts University (i USA) har funnit att daglig konsumtion av pistagenötter kan förbättra ögonhälsan avsevärt. Näringsämnen i pistage hjälper till att öka makulär pigment optisk densitet (MPOD), tack vare dess växtpigment lutein, en nyckelfaktor för att skydda ögonen från blått (synligt) ljus och åldersrelaterade skador.
Den randomiserade kontrollerade studien visade att: jämfört med att äta en vanlig diet ensam, att äta 2 uns (57 gram) pistagenötter per dag i 12 veckor som en del av en vanlig diet resulterade i en signifikant ökning av MPOD hos friska medelålders till äldre vuxna . MPOD är en viktig indikator på ögonhälsa, eftersom den skyddar näthinnan och minskar risken för åldersrelaterad makuladegeneration (AMD), en ledande orsak till blindhet hos äldre vuxna.
Resultaten från denna forskning är lägliga, eftersom enligt en nationell undersökning av American Foundation for the Blind fruktar amerikaner synförlust mer än de fruktar andra allvarliga hälsoproblem.
Viktiga resultat:
- Ökad MPOD: Deltagare som konsumerade pistagenötter dagligen såg en signifikant ökning av MPOD efter bara 6 veckor, och denna effekt fortsatte under hela 12-veckorsstudien.
- Naturlig luteinkälla: Pistaschmandlar är den enda nötter som ger en mätbar källa till lutein. Lutein är en kraftfull antioxidant som hjälper till att skydda ögonen.
- Potential för att förebygga AMD: Denna studie tyder på att regelbunden konsumtion av pistage kan vara en naturlig kostmetod för att minska risken för AMD.
Dr. Tammy Scott, en forsknings- och klinisk neuropsykolog och huvudförfattare till studien, sa: Våra resultat tyder på att pistagenötter inte bara är ett näringsrikt mellanmål, utan de kan också ge betydande fördelar för ögonhälsan. Detta är särskilt viktigt eftersom människor åldras och löper högre risker för synnedsättning.
Unik roll för lutein från pistagenötter och ögonhälsa
Lutein, som finns i pistagenötter, spelar en avgörande roll för att upprätthålla ögonhälsan genom att filtrera blått ljus och fungera som en antioxidant i ögat. Denna studie fann att pistaschkonsumtion nästan fördubblade deltagarnas dagliga intag av lutein, vilket vanligtvis är mycket lågt i de flesta amerikanska dieter, och signifikant höjde plasmanivåerna av lutein.
Dr Scott förklarar att i studien valdes deltagarna ut att ha lågt luteinintag i sin kost, och bara 2 uns pistagenötter per dag ökade snabbt luteinnivåerna i blodet på bara 6 veckor. Dr Scott noterar: Genom att bara lägga till en handfull pistagenötter i din kost kan du öka ditt intag av lutein, vilket är avgörande för att skydda dina ögon. Hon tillägger att pistagenötter ger hälsosamt fett, vilket potentiellt gör att luteinet från pistagenötter absorberas bättre i kroppen.
Bredare hälsofördelar med lutein
Förutom att stödja ögonhälsan kan luteinet som finns i pistagenötter också gynna hjärnans funktion. Dr. Elizabeth Johnson, en medutredare i studien, säger: Lutein passerar blod-hjärnbarriären, där det kan hjälpa till att minska oxidativ stress och inflammation.
Liksom med ögat ackumuleras lutein selektivt i hjärnan och kan spela en roll för att minska kognitiv försämring. Studier tyder på att högre luteinnivåer är associerade med bättre kognitiv prestation, inklusive minne och bearbetningshastighet.
Informationskällor:
- [American Pistachio Growers]
- Scott, TM, et al. (2024). [Pistachio consumption increases Macular Pigment Optical Density in healthy adults: a randomized controlled trial. Journal of Nutrition]. doi.org/10.1016/j.tjnut.2024.10.022.
