Din guide till mediciner för behandling av njurcancer

Till skillnad från andra typer av cancer är kemoterapi vanligtvis inte effektiv för de flesta former av avancerad njurcancer. Istället kommer din läkare sannolikt att ordinera mediciner som kallas riktad terapi eller immunterapi.

Läkare följer vanligtvis praxisriktlinjer från National Comprehensive Cancer Network (NCCN), en ideell organisation för cancervård, för vägledning om vilka mediciner som med största sannolikhet kommer att fungera bäst för varje typ av cancer.

Immunterapimediciner hjälper din kropps immunförsvar mer effektivt att känna igen och eliminera cancerceller.

För avancerad njurcancer har forskare identifierat en klass av läkemedel som kallas immunkontrollpunktshämmare. De fungerar genom att blockera vissa proteiner i immunsystemets celler som kallas T-celler. Detta i sin tur hjälper till att stärka din kropps naturliga immunsvar mot cancer.

Immunkontrollpunktshämmare inkluderar:

• nivolumab (Opdivo)
• ipilimumab (Yervoy)
• avelumab (Bavencio)
• pembrolizumab (Keytruda)

Vissa människor kan få interleukin-2 (IL-2) för att behandla njurcancer som har spridit sig. Detta var ett av de tidigaste immunterapialternativen för njurcancer. Även om det är mycket effektivt, är dess användning begränsad till personer med bra organfunktion eftersom det kan orsaka allvarliga biverkningar.

Ditt medicinska team administrerar dessa mediciner genom intravenös (IV) infusion.

Liksom IL-2 var interferon alfa en annan tidig immunterapibehandling för njurcancer. Även om läkare kan använda det på egen hand, använder de det ofta tillsammans med bevacizumab, en riktad terapi, för bättre resultat. Du tar interferon alfa genom en injektion under huden.

Riktade läkemedel riktar sig mot de förändringar i celler som orsakar cancer. Till skillnad från kemoterapiläkemedel begränsar riktade läkemedel skador på friska celler, vilket innebär att de vanligtvis orsakar färre biverkningar.

Forskning visar att läkemedel som kallas tyrosinkinashämmare (TKI) kan krympa eller bromsa tillväxten av njurtumörer. Exempel på TKI:er inkluderar:

• sunitinib (Sutent)
• pazopanib (Votrient)
• tivozanib (Fotivda)
• cabozantinib (Cabometyx)
• axitinib (Inlyta)
• lenvatinib (Lenvima)

För vissa undergrupper av njurcancer kan läkare också använda mediciner som riktar sig mot andra proteiner, såsom:

• bevacizumab (Avastin), som är inriktat på vaskulär endoteltillväxtfaktor (VEGF)
• everolimus (Afinitor), som riktar sig mot rapamycin (mTOR)

Du tar vanligtvis riktade terapier som ett piller genom munnen en eller två gånger om dagen.

Kemoterapi är en cancerbehandling som riktar in sig på och förstör snabbt växande celler, som cancerceller. Kemoterapi är inte särskilt effektivt för att behandla de flesta njurcancer. Ändå kan läkare använda det tillsammans med andra mediciner eller om andra terapier inte fungerar.

Vissa sällsynta typer av njurcancer, som Wilms tumör och övergångscellkarcinom, kan svara bättre på kemoterapi.

Du kan få kemoterapi med IV eller som piller. Exempel inkluderar:

• cisplatin
• 5-fluorouracil
• gemcitabin

Urotelcancer i övre delen av området (UTUC), även känd som övergångscellscancer, är en ovanlig cancer. Det bildas i det inre slemhinnan i slangen som förbinder din njure och urinblåsa (urinledaren) eller där urin samlas i njurarna innan den går till din blåsa (njurbäckenet).

Läkemedel som godkänts för att behandla UTUC inkluderar:

• enfortumab vedotin (Padcev)
• mitomycin (Jelmyto)
• bacill Calmette-Guérin (BCG)

Vissa immunkontrollpunktshämmare kan också användas för att behandla UTUC. Dessa omfatta:

• pembrolizumab (Keytruda)
• nivolumab (Opdivo)
• atezolizumab (Tecentriq)
• avelumab (Bavencio)
• durvalumab (Imfinzi)

Wilms tumör är en typ av njurcancer som främst drabbar barn. Till skillnad från RCC svarar Wilms tumör ofta bättre på behandling med kemoterapi och strålning.

Kemoterapimediciner för att behandla Wilms tumör inkluderar:

• doxorubicin
• daktinomycin
• vinkristinsulfat
• karboplatin
• cyklofosfamid
• etoposid

Experter anser att införandet av immunterapier för att behandla njurcancer är ett medicinskt genombrott. Att kombinera immunterapi och riktad terapi har drastiskt förbättrat framgångsfrekvensen för behandling av avancerad njurcancer jämfört med enbart riktad terapi.

Många nya kliniska prövningar jämförde kombinationsbehandlingar med Sutent, ett TKI-läkemedel som tidigare ansågs vara standardvården för avancerad njurcancer.

Till exempel visade 3-års uppföljningsdata från en klinisk prövning som utvärderade en kombination av Opdivo och Cabometyx en förbättring av den totala medianöverlevnaden på 49,5 månader jämfört med 35,5 månader för Sutent hos personer med avancerad njurcancer.

Vanliga biverkningar av immunterapi och riktad terapi inkluderar:

• diarre
• aptitlöshet
• illamående
• högt blodtryck
• svaghet
• utslag
• Trötthet
• hosta
• huvudvärk
• munsår

Mer allvarliga biverkningar kan inkludera:

• blodproppar
• hål i tarmen
• blödning

• njur-, lever- eller hjärtsvikt

• dålig sårläkning

Många människor som lever med cancer upplever ångest eller depression. Du kan också bli stressad över effekterna på ditt jobb, relationer och livskvalitet.

Ditt cancervårdsteam finns där för att hjälpa dig genom behandlingen och svara på frågor som kan uppstå under och efter behandlingen. Ditt team kommer sannolikt att omfatta många sjukvårdspersonal, som:

• urologer
• onkologer
• mentalvårdspersonal
• sjuksköterskor
• socialarbetare
• nutritionister

Att nå ut till ditt vårdteam kan hjälpa dig att navigera i dessa problem. De kan rekommendera palliativ vård (även känd som stödjande vård) för att förbättra din livskvalitet under behandlingen.

Även om kirurgi är den primära behandlingen för njurcancer i ett tidigt stadium, använder läkare oftare riktade och immunterapimediciner i avancerade stadier.

Läkare kan också använda mediciner om det finns en stor risk att din cancer kan komma tillbaka efter operationen.