Förstå sensorisk integration

Vad är sensorisk integration?

Sensorisk integration, även känd som sensorisk bearbetning, är den process genom vilken hjärnan känner igen och reagerar på information som våra sinnen ger. Så det här betyder hur vi bearbetar eller integrerar saker som vi ser, smakar, luktar, rör eller hör – såväl som hur vår kropp existerar i rymden.

Även om det finns åtta sinnen som utgör sensorisk bearbetning, finns det särskilt tre system som påverkas mest av sensoriska störningar:

• Taktil: Vårt taktila system bearbetar information från receptorerna i vår hud, vilket ger oss en mängd olika ”berörings” förnimmelser, såsom tryck, temperatur och smärta.
• Proprioceptiv: Vårt proprioceptiva system involverar vår medvetenhet om vår egen kropp genom saker som våra muskler och leder, som talar om för våra hjärnor var vi befinner oss i rymden.
• Vestibulär: Vårt vestibulära system bearbetar vår rörelse och balans med hjälp av en intrikat uppsättning organ inuti innerörat.

Vad har sensorisk integration med autism att göra?

Forskning har visat att autismspektrumstörning (ASD) kan förändra hur människor bearbetar sensorisk information. Faktum är att hyporeaktivitet och/eller hyperreaktivitet mot sensorisk input är ett av kriterierna för en diagnos av ASD, enligt The American Psychiatric Association’s Diagnostic and Statistical Manual, Fifth Edition (DSM-5).

Ett tidig metaanalys av 14 olika studier fann ett signifikant samband mellan ASD och förändringar i sensorisk integration, inklusive både överkänslighet och hyposensitivitet för sensoriska symtom.

I en annan mer nyligen genomförd studie från 2020 undersökte forskare sensoriska symptom hos över 650 autistiska vuxna med hjälp av något som kallas Sensory Perception Quotient-Short (SPQ-Short) – ett verktyg som kan användas för att mäta sensorisk känslighet. Enligt studiens resultat är autistiska vuxna mer benägna att uppleva högre sensorisk känslighet än neurotypiska vuxna, särskilt kvinnor.

Vad är sensorisk integrationsstörning?

Medan vissa människor upplever dysfunktion på det sätt som de upplever sensorisk input, är sensorisk integrationsstörning faktiskt inte en definierad störning i DSM-5. I själva verket rekommenderar American Academy of Pediatrics specifikt att inte diagnostisera sensorisk bearbetningsstörning och istället överväga andra bakomliggande orsaker eller tillstånd (som ASD).

The Diagnostic Classification of Mental Health and Developmental Disorders of Infancy and Early Childhood (DC:0-3) har dock en klassificering för sensoriska svårigheter, liksom Interdisciplinary Council on Developmental and Learning Disorders (ICDL-DMIC). Enligt ICDL-DMIC inkluderar de tre typerna av sensoriska bearbetningsstörningar:

• Sensoriska moduleringsutmaningar: Dessa kännetecknas av en hyperreaktivitet/hyporeaktivitet mot sensorisk input eller sensorisk sökande.
• Utmaningar för sensorisk diskriminering: Dessa kan orsaka problem med att identifiera eller särskilja olika typer av sensorisk input.
• Sensoriskt baserade motoriska utmaningar: Dessa kännetecknas av svårigheter att röra eller stabilisera kroppen och förändringar i muskeltonus eller spänningar.

Vilka är symptomen på utmaningar i sensorisk bearbetning?

När någon har sensoriska bearbetningssvårigheter kan deras symtom variera beroende på vilken typ av sensoriska utmaningar de upplever.

Utmaningar för sensorisk modulering

Sensorisk moduleringsstörning kännetecknas vanligtvis av antingen en överkänslighet eller underkänslighet för sensoriska input – eller ett sug efter sensoriska upplevelser.

Överkänslighet

Om någon upplever överkänslighet är det mer sannolikt att de blir överväldigade av typiska sensoriska förnimmelser. Symtom på överkänslighet kan se ut så här:

• överkänslighet för vissa syner, ljud, lukter eller andra sinnen
• undvika starka sensoriska upplevelser
• ångest till följd av överstimulering från sinnesintryck
• känslighet för specifika taktila förnimmelser (taktil defensivitet)
• överreaktioner på kroppsrörelser (gravitationell osäkerhet)

Underkänslighet

Om någon upplever underkänslighet för sensoriska input, upplever de en försenad eller minskad respons på input. Symtom på underkänslighet kan se ut så här:

• minskad vakenhet och uppmärksamhet på sensoriska stimuli
• ökad tröskel för att tolerera förnimmelser, såsom tryck eller smärta
• svårigheter med rörelse, koordination och till och med hållning
• skillnader i reaktioner på sociala interaktioner (vanligtvis underkänslig för andra)

Sensoriskt sökande

Sensoriska moduleringsutmaningar kan också orsaka sensoriskt sökande, vilket är ett ökat behov av sensoriska upplevelser. Sensoriskt sökande kan orsaka symtom som ett sug efter olika förnimmelser (med en stark preferens för vissa förnimmelser), problem med att slutföra uppgifter, lägre självkontroll och till och med beteendesvårigheter.

Utmaningar för sensorisk diskriminering

Sensorisk diskrimineringsstörning definieras av svårigheter att tolka olika typer av sensoriska input. I allmänhet kan detta orsaka ett brett spektrum av symtom, beroende på vilken typ av sensorisk diskriminering som finns:

• visuell diskrimineringsstörning påverkar synen
• hörseldiskrimineringsstörning påverkar hörseln
• taktil diskrimineringsstörning påverkar beröring
• luktdiskrimineringsstörning påverkar lukten
• smaksdiskrimineringsstörning påverkar smaken
• vestibulär diskrimineringsstörning påverkar kroppens rörelser
• proprioceptiv diskrimineringsstörning påverkar leder och muskler
• interoceptiv diskrimineringsstörning påverkar inre förnimmelser

Sensoriskt baserade motoriska utmaningar

Sensoriskt baserade motoriska störningar kännetecknas av sensoriska utmaningar som leder till förändringar i kroppshållning och kroppsrörelser. Vanligtvis kan detta orsaka symtom som svårigheter med kroppsrörelser, finmotorik och rutiner som innebär att kroppen rör sig på ett visst sätt.

Med sensorisk baserad motorisk störning skiljer sig symptomen beroende på undertyp:

• Postural dysfunktion: Detta orsakar problem med att stabilisera sin kropp när man rör sig eller vilar, vilket leder till symtom som sänkt rörelsekontroll, dålig koordination och svårigheter med saker som att stå, sitta, böja sig och öppna leder.
• Dyspraxi: Detta orsakar problem med motorisk planering och utförande, vilket leder till ökade problem med att lära eller utföra nya uppgifter och minskad finmotorik, vilket ofta gör att en person ser mer ”klumpig”.

Hur bedöms sensorisk integration?

Sensorisk integration kan bedömas med både observation från läkare och bedömningsverktyg, såsom de som beskrivs nedan.

Sensory and Integration Praxis Tests (SIPT)

SIPT är en grupp av 17 tester som anses vara guldstandarden för att diagnostisera sensoriska processtillstånd hos barn i åldrarna 4 till 8 år och 11 månader. Förutom taktila, vestibulära och proprioceptiva tester inkluderar SIPT även tester relaterade till praxis, koordination, perception och mer.

Den sensoriska profilen (SP)

SP- och SP2-testerna för sensoriska bearbetningsproblem med hjälp av ett tvådelat tillvägagångssätt som testar för sensoriska trösklar och beteendesvar. Dessa två tester kan hjälpa läkare att avgöra vilken typ av bearbetningsmönster någon kan ha, till exempel om de är sensoriskt undvikande, sensoriskt sökande eller något annat.

Sensory Processing Measure (SPM)

SPM, som kan administreras till både barn i åldrarna 3 till 10 och förskolebarn (SPM-P), är ett annat verktyg som används för att utvärdera sensorisk bearbetning. Det här verktyget fokuserar dock inte bara på det vanliga sensoriska testet (taktilt, vestibulärt och proprioceptivt) utan också på socialt deltagande.

The Miller Assessment for Preschoolers (MAP)

MAP är ett kortare, enklare alternativ till SIPT som kan användas för att bedöma sensoriska utmaningar hos förskolebarn. Liksom SIPT testar MAP för taktila, vestibulära och proprioceptiva utmaningar, såväl som andra inlärningsförseningar som kan orsaka svårigheter att slutföra klassrumsuppgifter.

The Sensory Experience Questionnaire 3.0 (SEQ-3.0)

SEQ-3.0 – såväl som ett liknande test, Sensory Sensitivity Questionnaire-Revised – kan båda användas för att identifiera eventuella sensoriska utmaningar hos barn med ASD eller andra inlärningssvårigheter.

Vad är behandlingen för svårigheter med sensorisk integration?

Ayres Sensory Integration (ASI) är en av de mest väl undersökta behandlingsmetoderna för sensoriska integrationsutmaningar. Utvecklat av Dr. A. Jean Ayres 1989, ASI är ett system som inte bara innehåller en teori om sensorisk integration utan också verktyg för att hjälpa till att diagnostisera och behandla sensoriska bearbetningsstörningar.

ASI, som utförs av utbildade arbetsterapeuter (OTs), använder specifika aktiviteter för att förbättra sensorisk integration genom att:

• finslipa motorisk planering och sensorisk bearbetning för påverkade sinnen
• stödja ”självets organisation” samtidigt som man uppmuntrar kroppsrörelse
• skapa fokuserade aktiviteter, med specifik utrustning, för att förbättra beteendet

ASI fungerar bäst för förskolebarn (åldrar 3 till 5) och mellanstadier (åldrar 6 till 11) för att hjälpa till att förbättra social kommunikation, kognition, akademisk förmåga, motorisk förmåga och mer. Det kan också vara effektivt för ungdomar i åldrarna 12 till 14, särskilt för sociala färdigheter, beteende och motoriska färdigheter.

I vissa fall kan vuxna också dra nytta av skräddarsydda ASI-behandlingar – särskilt inom områdena motorisk planering, sociala interaktioner och självutveckling.

Hur ser utsikterna ut för barn med utmaningar med sensorisk integration?

Tidig forskning om sensoriska bearbetningsutmaningar visade potentiellt lovande resultat för sensorisk integrationsterapi, särskilt hos barn.

Till exempel en tidig pilotstudie från 2013 fann att individuell sensorisk integrationsterapi var effektivare än gruppterapi för att förbättra sensoriska symtom hos autistiska barn med högre stödbehov.

Forskning om fördelarna med sensorisk integrationsterapi är dock fortfarande begränsad, enligt a nyligen granskad publicerades 2020. Författarna rapporterar att även om vissa studier har visat lovande resultat för vissa grupper av människor, behövs definitivt mer forskning inom detta område.

Ändå, för personer med sensoriska utmaningar, kan sensoriska integrationsterapier bidra till att förbättra inte bara symtomen utan också den övergripande livskvaliteten.

Sensorisk integration är en del av utvecklingen och hjälper till att reglera input från dina sinnen och uppfattning om din orientering i rymden. Många individer upplever sensoriska integrationsutmaningar, särskilt personer med tillstånd som autismspektrumstörning.

Det finns en del kontroverser kring om sensoriska integrationsutmaningar bara är en del av andra störningar snarare än en oberoende störning. Icke desto mindre finns det arbetsterapier som kan hjälpa människor som har utmaningar med sensorisk integration.