1932 presenterade Dr Burrill Crohn och två kollegor ett dokument för American Medical Association som beskrev krångligheterna i vad vi nu kallar Crohns sjukdom – en inflammation i matsmältningskanalen som kan orsaka kramper, diarré, illamående och andra störande magproblem.
Sedan dess har behandlingsalternativen utvecklats till att inkludera biologiska läkemedel, som är läkemedel gjorda av levande celler som är utformade för att rikta in sig mot inflammation.
När din inflammation dämpas kan din kropp gå i remission, och du kan uppleva få eller inga symtom. När du upplever en Crohns flare har din inflammation återvänt och symtomen kan dyka upp igen.
Även om det inte finns något botemedel mot Crohns, är målet med behandlingen att minska inflammation för att sätta sjukdomen i remission och behålla den där.
Hur länge kan du stanna på biologiska läkemedel?
Det finns ingen fastställd tidsgräns för att vara på ett biologiskt läkemedel. För många människor som lever med Crohns är att ta ett biologiskt läkemedel ett sätt att lindra sina symtom och gå in i en period av remission. Under denna lugna period kan deras tarmar börja läka.
Om någon har tagit ett biologiskt läkemedel under en längre tid och har levt i remission, kan de – efter att ha diskuterat det med sin läkare – välja att sluta ta det. Biverkningar av medicinen kan också vara en anledning till att någon övergår till ett biologiskt läkemedel.
Hur lång tid du bestämmer dig för att stanna på ett biologiskt läkemedel är ett personligt val baserat på rutinmässiga tester, diskussioner med din läkare och hur du mår.
Vad händer när du slutar ta biologiska läkemedel?
Nyligen genomförda studier visar att 20 till 40 procent av personer som slutar ta antingen biologiska läkemedel eller immunsuppressiva medel mot Crohns inte upplever återfall av sin sjukdom under en uppföljningsperiod på flera år.
Så det är möjligt att om du har gått på ett biologiskt läkemedel ett tag och du inte har haft bloss, kan din sjukdom gå i remission under en period efter att du slutat ta medicinen.
Men det är också lika troligt att du kommer att uppleva ett återfall i din Crohns efter att du slutat ta ett biologiskt läkemedel, vilket innebär att symtomen kan dyka upp igen. I det här fallet är att starta om samma biologiska läkemedel eller prova en annan medicin ett beslut som du tar med din läkare.
I vissa fall kan vissa människor inte ta samma biologiska läkemedel efter att ha slutat med det eftersom deras kropp har utvecklat en resistens mot det.
Eftersom biologiska läkemedel hämmar ditt immunförsvar, utsätter de dig för större risk för infektion. På grund av detta finns det vissa situationer där din läkare kan råda dig att ta en medicinpaus. Dessa inkluderar:
- kirurgi
- vaccinationer
- graviditet
Det rekommenderas aldrig att sluta ta din medicin cold turkey, eftersom bloss och biverkningar från ett plötsligt avbrott kan vara allvarliga.
Hur biologiska läkemedel riktar sig mot inflammation
Tumörnekrosfaktor, eller TNF, är ett protein som inducerar inflammation som en del av ett immunsystemsvar. Biologiska läkemedel mot TNF fungerar genom att rikta in sig på detta protein för att minska dess inflammatoriska egenskaper.
Om du tar Remicade (infliximab), Humira (adalimumab), Cimzia (certolizumab) eller Simponi (golimumab), tar du ett anti-TNF biologiskt läkemedel.
Med Crohns sjukdom skickar ditt immunsystem för många vita blodkroppar till mag-tarmkanalen, vilket utlöser inflammation. Ett annat sätt som biologiska läkemedel riktar mot inflammation är genom att ta itu med problemet med att ha för många vita blodkroppar i mag-tarmkanalen.
Entyvio (vedolizumab) och Tysabri (natalizumab) fungerar på detta sätt. De stoppar vita blodkroppar från att komma in i magen. Denna blockerande verkan håller de vita blodkropparna borta från tarmen, där de annars skulle orsaka inflammation. Detta gör i sin tur att området läker.
Biologiska läkemedel kan rikta in sig på andra vägar i kroppen som leder till inflammation. Stelara (ustekinumab) är en interleukinhämmare. Det riktar sig mot två specifika proteiner som tros orsaka inflammation. Personer med Crohns har högre nivåer av dessa proteiner i kroppen.
Genom att rikta in sig på dessa proteiner blockerar Stelara inflammation i mag-tarmkanalen och minskar symtomen på Crohns sjukdom.
Hur man berättar om du är i remission
Det är normalt att ha bra dagar och dåliga dagar när du har Crohns, så hur vet du om du är i remission och inte bara har flera bra dagar?
Klinisk remission är när du har gått under en längre tid, vanligtvis i ett år eller mer, utan att behöva ta itu med några symtom.
De flesta som tar medicin från Crohns övervakas av sin läkare för både medicinbiverkningar och biomarkörer för inflammation. Om du har varit symptomfri i 6 månader till 1 år och din läkare inte har upptäckt några stigande nivåer i rutinmässiga laboratorietester, är du i klinisk remission.
Hur man håller sig i remission
Biologiska läkemedel håller dig i remission genom att blockera ditt immunsystems överaktiva inflammationssvar. Även om det är möjligt att uppleva flare-ups utan någon uppenbar anledning när du tar ett biologiskt läkemedel, ökar vissa livsstilsfaktorer sannolikheten för remission via deras band till förhöjd inflammation i kroppen:
- cigarettrökning
- läkemedelsförändringar
- påfrestning
- luftförorening
-
hög konsumtion av rött kött, sockerarter och raffinerade spannmål
Att hantera dina stressnivåer, upprätthålla en näringstät kost, undvika personliga matutlösare, hålla sig aktiv, ta din medicin enligt ordination och kommunicera öppet med din läkare är alla vanor som kan öka sannolikheten för långvarig remission.
Vad är biosimilarer?
Som deras namn antyder är biosimilarer nästan identiska kopior av ett redan godkänt biologiskt läkemedel. De tas på samma sätt som originalläkemedlet och har samma säkerhet och effektivitet.
Dessa Food and Drug Administration (FDA)-godkända alternativ utformades för att öka tillgången till mediciner och potentiellt sänka sjukvårdskostnaderna genom konkurrens.
När det tas som föreskrivet är det möjligt att din biologiska medicin kan hjälpa till att få din Crohns sjukdom i remission. Men på grund av hur personlig Crohns kan vara när det gäller triggers, flamma svårighetsgrad och medicinering effektivitet, är det inte en garanti.
Att följa användbara livsstilsval, arbeta med din läkare för att hitta ett biologiskt läkemedel som fungerar för ditt system och ge det tid att göra sitt jobb kan öka dina chanser till långsiktig klinisk remission.
