Översikt
Vad är kemoterapi?
Kemoterapi är en typ av cancerbehandling. Kallas även ”kemo” och är en av flera cancerbehandlingar som använder läkemedel mot olika typer av cancer. Andra läkemedelsbehandlingar inkluderar:
-
Hormonbehandling, eller läkemedel som förhindrar att vissa cancerformer får de hormoner de behöver för att växa.
-
Immunterapi, eller läkemedel som hjälper ditt immunförsvar att bekämpa cancer.
- Riktad terapi, eller läkemedel som förändrar hur cancerceller förökar sig och beter sig.
En medicinsk onkolog övervakar behandlingen. Dessa vårdgivare är specialiserade på kemoterapi och andra cancerbekämpande läkemedel. Kemoterapi kan vänjas vid kirurgi eller strålbehandling för att behandla cancer.
Hur fungerar kemoterapi?
Cancerceller växer och delar sig okontrollerat. Kemoterapi förstör cancercellerna och hindrar dem från att föröka sig.
Kemoterapi används på olika sätt:
- Adjuvant terapi: Kemoterapi förstör cancerceller efter operation eller strålbehandling.
- Kurativ terapi: Kemoterapi är den enda behandlingen. Det botar cancern.
- Neoadjuvant terapi: Kemoterapi krymper en tumör före operation eller strålbehandling.
- Palliativ terapi: Kemoterapi krymper tumörer och minskar symtomen, men botar inte cancern.
Vilka typer av cancer kan kemoterapi behandla?
Kemoterapi kan behandla ett brett spektrum av cancerformer, inklusive:
- primär cancer, eller cancer som inte har spridit sig till andra delar av kroppen.
- Metastaserande cancer, eller cancer som har spridit sig till andra delar av kroppen.
Vilken typ av kemoterapi du får beror på flera faktorer:
- Läget för cancern.
- Stadiet av cancern, eller hur långt framskridet det är.
- Din allmänna hälsa.
Procedurdetaljer
Hur ges kemoterapi?
Kemoterapi är vanligtvis systemisk, vilket innebär att den går genom hela kroppen. Systemisk kemoterapi kan levereras:
- Som en injektion, eller ett skott.
- Intravenöst, eller genom en ven som en ”infusion”.
- Oralt, som ett piller eller vätska som du sväljer.
- Topiskt, som en kräm som du gnider in i huden.
Vissa cancerformer svarar inte bra på systemisk kemoterapi. I vissa fall kan du behöva kemoterapi till ett specifikt område av din kropp. Exempel inkluderar:
- Intraarteriell kemoterapi, som går in i en enda artär som förser en tumör med blod.
- Intrakavitär kemoterapi, som går direkt in i en kroppshåla, såsom urinblåsan eller magen. En form är hypertermisk intraperitoneal kemoterapi (HIPEC). Det sätter uppvärmd kemoterapi i buken efter operationen.
- Intratekal kemoterapi, som går in i området mellan hjärnan och ryggmärgen.
Hur ges intravenös kemoterapi?
Det vanligaste sättet att ge kemoterapi är intravenöst. Kemoterapi kan gå direkt in i en ven genom en:
- Nål, vanligtvis i armen.
- Kateter, ett tunt, flexibelt rör fäst vid en ven (vanligtvis i bröstet).
- Hamn, en liten skiva insatt under huden. En kateter ansluts till porten för att leverera kemoterapi. Hamnplacering kräver en mindre operation.
Katetrar och portar är användbara om du behöver flera omgångar av kemoterapi. De undviker behovet av konstanta nålstick i armen. Din vårdgivare kan också använda katetrar och portar för att leverera andra mediciner. Dessa kan inkludera antibiotika eller antiemetika (läkemedel för att förhindra illamående och kräkningar).
Mängden kemoterapi du får regleras vanligtvis med en pump. Pumpen ansluts till en kateter eller port.
Hur lång tid tar en cellgiftsbehandling?
Längden på en cellgiftsbehandling beror på vilken typ av cellgifter du får. Det kan ta allt från några minuter till några timmar. Vissa människor behöver en kontinuerlig infusion, som kan pågå i flera dagar. En kontinuerlig infusion kan starta på sjukhuset eller infusionscentralen och fortsätta hemma.
De flesta människor behöver flera omgångar av kemoterapi. Du kan få dagliga, veckovisa eller månatliga behandlingar.
Risker/fördelar
Vilka är biverkningarna av kemoterapi?
Kemoterapiläkemedel förstör cancerceller, men de riktar sig mot alla snabbväxande celler, inte bara cancerceller. Detta innebär att kemoterapi kan skada andra celler i din kropp, vilket kan leda till biverkningar. Din hud, hårsäckar och mag-tarmkanalen är exempel på celler som växer och förökar sig snabbt. Det är därför några vanliga biverkningar av kemoterapi uppstår i dessa områden, inklusive:
-
Anemi.
-
Förstoppning.
-
Diarre.
-
Trötthet.
- Håravfall.
- Aptitlöshet.
-
Illamående och kräkningar.
Prata med ditt vårdteam om sätt att hantera biverkningar av cancerbehandling.
Vilka är fördelarna med kemoterapi?
Trots de potentiella biverkningarna har kemoterapi varit en effektiv och pålitlig cancerbehandling i årtionden. Kemo kan bota cancer, eller det kan hjälpa dig att få en bättre livskvalitet genom att minska symtomen. Kemoterapi kan också göra andra behandlingar, såsom kirurgi eller strålbehandling, mer effektiva.
Återställning och Outlook
Hur länge varar biverkningarna av kemoterapi?
Många biverkningar av kemoterapi kommer att försvinna efter att du avslutat behandlingen. Vissa effekter av kemoterapi kanske inte visar sig förrän månader eller år efter behandlingen. Seneffekter av kemoterapi kan inkludera:
Kognitiva (minne och tänkande) problem, även kallade ”kemohjärna”.
-
Tidig klimakteriet.
-
Kardiotoxicitet eller hjärtproblem orsakade av cancerbehandling.
- Infertilitet.
-
Neuropati, eller symtom på nervskada.
Många människor tycker att cancerrehabilitering är till hjälp för att hantera effekterna av cancerbehandling.
Kan cancer komma tillbaka efter kemoterapi?
Cancer kan komma tillbaka efter kemoterapi eller någon typ av cancerbehandling. När behandlingen avslutas ber ditt vårdteam dig ofta att komma på uppföljningsbesök för att kontrollera sjukdomen. Din vårdgivare kan rekommendera fler cykler av kemoterapi för att behandla cancer som återkommer.
När ska man ringa doktorn
Kemoterapi är en av de vanligaste typerna av cancerbehandling. Kemoterapi kan fungera på egen hand eller kombineras med andra behandlingar som strålbehandling eller kirurgi. Vilken typ av kemoterapi du får beror på platsen och stadiet av cancern, såväl som din allmänna hälsa. Kemoterapi kan orsaka biverkningar på kort och lång sikt. Innan du påbörjar någon cancerbehandling, prata med din vårdgivare om riskerna och fördelarna.
