Epilepsi är ett kroniskt (långvarigt) medicinskt tillstånd som kännetecknas av återkommande epileptiska anfall. Ett epileptiskt anfall är en händelse av en förändrad hjärnfunktion orsakad av onormala eller överdrivna elektriska urladdningar från hjärnceller.
- Epilepsi drabbar upp till en procent av befolkningen i USA.
- Det finns olika typer av anfall, olika typer av epilepsisyndrom och olika orsaker till epilepsi.
- Generellt sett kan läkemedel kontrollera anfall hos cirka 70 procent av epilepsipatienterna.
- För patienter med okontrollerbar epilepsi kan epilepsikirurgi ge ett ”botemedel” genom att eliminera källan till anfall och epilepsi.
Att klassificera typen av anfall är mycket viktigt och hjälper din läkare att planera den behandling du behöver.
Generaliserad epilepsi
Generaliserad epilepsi involverar anfall som produceras av onormal elektrisk aktivitet i hela hjärnan. Anfallen kan bero på en genetisk predisposition hos en i övrigt frisk person eller som en konsekvens av utbredd störning av hjärnans funktion. Du kan uppleva olika typer av generaliserade anfall eller så kan typen variera från ett anfall till ett annat.
”Grand Mal” eller Generalized Tonic-Clonic
- Typiska symtom: Förlust av medvetande, stela muskler, kramper i hela kroppen; kan orsaka ett fall om du står
Frånvaro
- Typiska symtom: Stirrande med kort medvetslöshet; fladdrande ögonlock
Myoklonisk
- Typiska symtom: Sporadiska eller upprepade, korta ryck i armar och ben
Klonisk
Typiska symtom: Upprepade, rytmiska ryckande rörelser av huvud eller lemmar
Tonic
- Typiska symtom: Förlust av medvetande, stelhet och stelhet i hela kroppen; kan orsaka ett fall om du står
Atonic
- Typiska symtom: Förlust av muskeltonus i huvudet eller kroppen; kan orsaka ett fall om du står
Partiell (fokal) epilepsi
Partiell eller fokal epilepsi involverar anfall som produceras av elektriska impulser som startar i en relativt liten del av hjärnan. Den del av hjärnan som genererar anfallen kallas ibland för fokus. Vid enkla partiella anfall behåller patienten medvetenheten, medan komplexa partiella anfall gör att patienten tappar medvetenheten.
Dessa anfall kan variera i typ hos samma patient, eller gå från enkla partiella till komplexa partiella, eller till och med till generaliserade anfall. Partiella anfall innebär en lokaliserad hjärnsjukdom orsakad av huvudskada, stroke, tumör, ärr eller utvecklingsavvikelse. Orsaken kan ibland upptäckas på avbildningstester, men i många fall är den fortfarande okänd. Sällan är partiella anfall relaterade till en genetisk predisposition.
Partiella (fokala) anfall
Enkel partiell (ingen förlust av medvetenhet)
- Typiska symtom: Enkel motorisk: Ryckningar, stelhet begränsad till ena sidan av huvudet eller kroppen. Enkla sensoriska (auror): Ovanliga förnimmelser som påverkar syn, hörsel, lukt, smak eller beröring, eller minnes- eller känslomässiga störningar; möjlighet att racing hjärta, varma och kalla känslor
Komplex partiell (nedsatt medvetenhet):
- Typiska symtom: Stirrande, svarslöshet; automatismer som smackning av läppar, tuggning, pirrande och andra repetitiva, ofrivilliga men koordinerade rörelser
Partiell med sekundär generalisering
- Typiska symtom: Mildare anfallssymptom som anges ovan leder till medvetslöshet och kramper
Två andra typer av attacker kan likna ett epileptiskt anfall, men är inte epileptiska till sin natur eftersom de inte involverar onormal elektrisk aktivitet i hjärnan:
- Icke-epileptiska anfall kan innebära medvetslöshet, onormala rörelser, ryck och fall. De är vanligtvis relaterade till psykologisk eller emotionell stress.
- Konvulsiv synkope beskriver svimning på grund av hjärt- eller cirkulationsorsak, åtföljd av stelhet eller ryck som kan efterlikna epilepsi.
I allmänhet övervägs patienter med anfall som börjar i ett fokalområde i hjärnan och vars anfall inte har kontrollerats med medicin för operation. Denna region kan vara liten eller kan involvera flera lober i hjärnan. Vanligtvis börjar en omfattande förkirurgisk utvärdering med EEG-videoövervakning och en högupplöst hjärn-MRT innan en patient rekommenderas för epilepsikirurgi.
Läs mer om vanliga anfall
Några av de vanligaste typerna av anfall beskrivs nedan.
Generaliserade toniska klonanfall (Grand Mal-anfall)
Generaliserade Tonic Cloniska, eller Grand Mal-anfall, är vad de flesta tänker på när de hör om anfall. Även om det kan verka väldigt långt, varar de flesta grand mal-anfall mindre än två minuter.
Under Grand Mal-anfall tappar patienten medvetenhet, uppvisar en åtstramning och sammandragning av alla kroppens muskler, stönar och kan visa ansträngda andningar. Detta följs av ett ryck i musklerna som gradvis saktar ner och stannar, vilket lämnar patienten i ett utmattat och ohälsosamt tillstånd i flera minuter. Detta tillstånd av utmattning kallas det post-iktala tillståndet.
Generaliserade Grand Mal-anfall är fysiskt våldsamma och kan resultera i fall och skador. Om du bevittnar en sådan storhändelse är det viktigt att lägga patienten på ett plant underlag och lägga dem på hans eller hennes sida.
Försök inte öppna en gripande persons mun eftersom det är mer sannolikt att du eller patienten skadas eller att föremålet sugs in i lungorna. En vanlig myt om grand mal-anfall är att patienten kan ”svälja sin tunga.” Detta inträffar aldrig.
Frånvaroanfall
Frånvaroanfall är också kända som ”petit mal”-anfall. Dessa är vanligare hos barn och består av korta episoder av stirrande. Till skillnad från Grand Mal-anfall är de ofta korta (fem till 20 sekunder) och inträffar flera gånger varje dag. Barn med frånvaroanfall kan av misstag anses vara ”dagdrömmare” i skolan. 50 till 70 procent av patienterna ”växer ur” frånvaroanfall i slutet av tonåren.
Partiella (fokala) anfall
Partiella anfall är en av de vanligaste typerna av anfall som involverar en del av hjärnan. Oftast uppstår de från tinningloben, men de kan också börja i frontal-, occipital- och parietalloben. Patienten kan upphöra med sin aktivitet, stirra, ägna sig åt halvändamålsaktivitet som att smälla, tugga, svälja, plocka i sina kläder eller andra föremål.
De kan eller kanske inte interagerar med eller är medvetna om sin omgivning. Detta kan leda till förvirring, stridslystnad eller att vandra omkring, vilket innebär att de riskerar att drabbas av skador. Som observatör är det viktigt att man upprätthåller ett svalt och lugnt uppträdande samtidigt som man förhindrar att patienten upplever någon skada.
Om de sprider sig till att involvera ett tillräckligt stort område av hjärnan, kan partiella anfall förvandlas till ett generaliserat tonisk-kloniskt anfall. Så det är möjligt för en patient att få båda typerna av anfall.
