Det är ingen lätt väg, men experter säger att trauma kan leda till nya början.
Du kanske har hört talas om posttraumatisk stressyndrom eller PTSD. Det är ett psykiskt tillstånd som uppstår efter en traumatisk händelse, ofta kännetecknad av tillbakablickar, svår ångest och störande tankar.
Färre människor har sannolikt hört talas om posttraumatisk tillväxt.
Även om trauma kan framkalla ett skrämmande och försvagande svar, kan det i vissa fall vara en katalysator för positiva förändringar. I de bästa fallen kan det till och med utlösa tillväxt, styrka och motståndskraft.
Posttraumatisk tillväxt sker när du kan omvandla trauman och använda motgångar till din fördel.
Frågan är hur gör man? Läs vidare för att ta reda på det.
Egenskaper av posttraumatisk tillväxt
”Posttraumatisk tillväxt (PTG) är där någon har drabbats av PTSD och hittar ett sätt att ta ny mening från sina upplevelser för att kunna leva sina liv på ett annat sätt än innan traumat”, förklarar Dr Marianne Trent, en klinisk psykolog och ägare till Good Thinking Psychological Services.
”Exempel på områden för tillväxt inkluderar personlig styrka, uppskattning för livet, nya möjligheter i livet, andlig förändring och relationer med andra”, säger Trent. ”Exempel på PTG kan vara enorma, allt från att skriva böcker, hitta Gud, starta välgörenhetsorganisationer och många fler. ”
Enligt miljöpsykologen och välmåendekonsulten Lee Chambers kan PTG presentera sig själv på alla möjliga sätt, som att avslöja latent talang och förmåga, hitta självförtroendet att möta nya utmaningar och upptäcka en känsla av styrka.
”Det tenderar att generera en nivå av mindfulness och tacksamhet för livet och nuet och ett fokus på de relationer som bör prioriteras, vanligtvis de som individen känner att de fanns där för dem i svåra tider”, förklarar Chambers.
”Andra ofta rapporterade resultat är en önskan att hjälpa andra och ge tillbaka, uppskattning för livet, mer självmedvetenhet och mer medkänsla för andra.”
PTG och pandemin
Även om posttraumatisk tillväxt inte är något nytt, kanske du hör mer om det när vi lämnar pandemin.
En nyligen publicerad studie publicerad i Journal of Psychiatry upptäckte att 88 procent av undersökningens 385 svarande sa att de hade upplevt positiva effekter av utmanande pandemiförhållanden, såsom hemundervisning, inkomstförlust och hälsoproblem.
I synnerhet noterade de tillfrågade positiva förbättringar i familjerelationer och rapporterade en större uppskattning för livet. Andra sa att de hade upplevt andlig tillväxt på grund av pandemiskt trauma och rapporterade förbättrad mental hälsa.
Olika svar på trauma
Posttraumatisk tillväxt väcker en uppenbar fråga: Varför växer vissa människor av trauma medan andra krossas av det?
Trent och Chambers säger att följande faktorer spelar en stor roll:
- ett starkt stödsystem
- personlighetsdrag som extraversion och öppenhet
- förmågan att integrera den traumatiska upplevelsen
- utveckla nya trossystem efter den traumatiska upplevelsen
”Att kunna hitta nyttan av traumatiska händelser påverkas av så många variabler”, säger Chambers.
Stöd
En viktig faktor är styrkan i ditt stödsystem. De som har ett starkt nätverk av stödjande familj och vänner och resurserna att söka mentalvård är mer benägna att studsa tillbaka, visar studier.
Personlighet
Psykologi spelar också en roll.
”De två psykologiska egenskaper som indikerar en högre sannolikhet att uppleva posttraumatisk tillväxt är öppenhet för erfarenhet och extraversion,” förklarar Chambers.
”Detta skulle troligen bero på att öppenhet tillåter omprövning av trossystem, och extroverta är mer benägna att initiera ett svar och aktivt söka social anknytning. Att ha positiva personlighetsdrag som optimism och framtidsfokus kan också spela en roll, vilket gör att vi kan se den potentiella uppsidan och utnyttja den.”
Integrera upplevelsen
Trent säger att PTG uppstår när individen som upplevt trauma kan integrera sin upplevelse i sina liv.
”Genom att göra det leder detta till utvecklingen av nya trossystem”, säger hon.
Annars kan individer förbli i det traumatiserade tillståndet.
”I mitt specialistarbete med människor i traumaterapi verkar det som att de som har mindre förmåga att tillgodogöra sig sina upplevelser i sina liv är mer benägna att fastna”, säger Trent.
PTG eller motståndskraft?
Trent påpekar att man tekniskt sett måste uppleva posttraumatisk stress innan man kan uppleva posttraumatisk tillväxt.
”För att klassas som PTG skulle personen ha upplevt symtom på PTSD [first]”, förklarar hon. ”Utan dessa symtom skulle all tillväxt tillskrivas motståndskraft snarare än tillväxt specifikt på grund av traumat.”
Kan vem som helst växa av trauma?
Kan någon använda stressiga händelser för att skapa en djupare uppskattning för livet? Både Trent och Chambers säger ja.
De rekommenderar att du söker professionella mentalvårdstjänster, inklusive:
-
Desensibilisering och upparbetning av ögonrörelser (EMDR)
- Medkänslasfokuserad terapi (CFT)
- Traumafokuserad kognitiv beteendeterapi (TF-KBT)
”Att få tillgång till effektiva, evidensbaserade traumabehandlingar… kan vara livsförändrande”, säger Trent. ”Effekterna av efterbehandling kan vara som natt och dag för människor när det gäller ökad funktion och minskning av traumasymtom.”
Hon bekräftar också att dessa metoder är effektiva för ett brett spektrum av trauman, inklusive:
- enskild händelse trauma
- multipel/komplex PTSD
- sorg
- ångest och depression relaterad till trauma
Chambers lägger till en viktig ansvarsfriskrivning.
”Vi måste vara medvetna om att trauma påverkar oss alla olika, och inte undertrycka eller ignorera vårt lidande i en naiv strävan efter optimism”, säger han. ”Genom att minimera vårt trauma och dess påverkan kan vi komma på att vi inte kan uttrycka våra negativa känslor på ett hälsosamt sätt och minska vår chans att dra nytta av PTG genom att minska upplevelsen.”
Hur man växer från trauma
Om du har upplevt trauma finns det steg du kan ta mot integration. Även om det tar tid kan du utveckla ett posttraumatiskt tillväxtsvar på din upplevelse.
Dessa steg inkluderar:
- reflekterar över dina upplevelser och känslor
- främja en känsla av gemenskap
- söka stöd för psykisk hälsa
Det är viktigt att notera att vissa trauman kan vara för mycket att bearbeta på egen hand. I dessa fall är det viktigt att söka hjälp från en kvalificerad expert.
Reflektera
Som ett första steg föreslår Chambers att du bearbetar dina känslor genom att skriva ner dem.
”Reflektion över vad vi har gått igenom och hur vi har hanterat det, särskilt att skriva ner det, hjälper oss att bli mer medvetna om hur vi hanterade vår världsförändring över en natt”, säger han.
När vi reflekterar kan vi odla tacksamhet.
”Vi kan tänka på saker vi uppskattar och är tacksamma för och meningen med våra liv”, säger Chambers. ”När saker tas bort och vi blir fyndiga, kan vi börja se hur rika våra liv är.”
gemenskap
Chambers tror att det också kan hjälpa att främja en känsla av gemenskap och att söka stöd från människor du litar på.
”Samhällen har gått samman för att stödja varandra [during the pandemic], främja band och hjälpa utsatta”, förklarar han. ”Många säger att den här avsiktliga kopplingen har fått dem att känna sig mer uppskattade av andra och att de känner sig delaktiga i något större.”
Stöd
För Trent handlar det först och främst om att söka psykiskt stöd och att nå ut till människorna nära dig.
När och hur man söker hjälp
Enligt Trent inkluderar symtom på trauma:
- hypervigilance
- påträngande tankar
- mardrömmar
- tillbakablickar
- ökad alkohol- eller droganvändning
- sömnstörning
Om du eller någon du känner upplever dessa symtom rekommenderar Trent följande steg:
- Tala med din läkare eller ring din lokala akutsjukvård för mentalvård.
- Prata med en pålitlig vän eller familjemedlem om vad du upplever.
- Överväg att skriva en dagbok om dina upplevelser. Själva processen att skriva ner saker från A–Ö kan faktiskt hjälpa till med bearbetningen av händelser.
- Istället för att trycka bort dina utmanande tankar eller känslor eller använda distraktionstekniker, kan det vara bra att lära sig att tolerera dem under längre tidsperioder. Att använda nödtoleranstekniker som boxandning under tre till fyra andningscykler kan faktiskt öka förmågan att hantera plågsamma tankar.
- Att lära sig om stabiliseringstekniker eller få tillgång till psykologisk terapi kan vara otroligt användbart.
”I enkla termer ligger konceptet med posttraumatisk tillväxt i förståelsen att traumatiska, stressande och negativa händelser som händer med människor har potential att generera positiva fördelar,” antar Chambers.
”Dessa händelser, som kan sträcka sig från svår sjukdom och förlust av en älskad till krigskonflikter och sexuella övergrepp, är ofta upplevelser som kan förändra en individs liv, och posttraumatisk tillväxt är de positiva resultaten av att uthärda den psykologiska kampen av dessa händelser. .”
Att veta att traumatiska händelser kan vara en katalysator för positiv tillväxt kan ge hopp om du hanterar symptomen på posttraumatisk stress.
Det är dock viktigt att inte minimera din upplevelse av trauma och att ta dig tid att bearbeta det ordentligt, snarare än att skynda sig att uppnå en falsk känsla av optimism.
Med rätt stöd kan det hjälpa dig att gå in i ett mer positivt utrymme med tiden.
Victoria Stokes är en författare från Storbritannien. När hon inte skriver om sina favoritämnen, personlig utveckling och välbefinnande har hon oftast näsan fast i en bra bok. Victoria listar kaffe, cocktails och färgen rosa bland några av sina favoritsaker. Hitta henne på Instagram.
