Cannabis 101: Vad är grejen med terpener?

Vilka är de, exakt?

Terpener är naturligt förekommande kemiska föreningar som finns i växter och vissa djur. De är ansvariga för aromer, smaker och till och med färger förknippade med olika typer av vegetation. När det gäller cannabis är terpener det som gör att vissa stammar luktar eller smakar annorlunda än andra.

De kan också bearbetas till produktprodukter, som rengöringsmedel, bekämpningsmedel och färgämnen. Vissa har till och med terapeutiska egenskaper.

Medan nästan alla växter innehåller terpener, är några av de vanligaste källorna som människor möter dem:

• cannabis
• aromatiska örter, som salvia och timjan
• citrusfrukter

Vad gör de?

Terpener tros skydda växter från hårt väder och rovdjur. Vad de gör hos människor är det fortfarande lite av ett mysterium. Men både cannabisforskare och konsumenter tittar alltmer på terpener som ett sätt att klassificera cannabisprodukter och förutsäga deras effekter.

Huvudhypotesen är att terpenprofilen – de dominerande terpenerna – för en stam fungerar tillsammans med cannabinoidinnehållet – mängden tetrahydrocannabinol (THC), cannabidiol (CBD) och andra cannabinoider – för att producera de effekter som människor associerar med olika stammar .

Till exempel kan de förklara varför två olika stammar med samma nivå av THC ger så olika upplevelser.

Får de dig hög?

Terpener kommer inte att få dig att känna dig hög i traditionell mening. Ändå anses vissa vara psykoaktiva, eftersom de påverkar hjärnan.

Även om terpener inte är berusande på egen hand, tror vissa att de kan påverka effekterna av THC, cannabinoiden som är ansvarig för den höga känslan av cannabis.

Många cannabiskännare och budtender säger att konsumenter lägger alldeles för stor vikt vid THC-innehållet när de väljer en stam. Istället rekommenderar de att man fokuserar mer på vissa terpenprofiler för att få önskade effekter.

Till exempel, förundersökning tyder på att vissa terpener kan ha potentiella fördelar för vissa psykiska tillstånd, inklusive ångest, depression och bipolär sjukdom.

Hur jämför de med THC och CBD?

THC och CBD är bara två av över 100 cannabinoider som finns i cannabis, men de är de två vanligaste cannabinoiderna och de mest väl studerade.

Både cannabinoider och terpener kan ge dig några ledtrådar om vad du kan förvänta dig av en cannabisprodukt, men de är två olika föreningar.

Som sagt, de verkar alla interagera med varandra i vad experter kallar ”entourage-effekten.” Detta är hypotesen att ”hela spektrumet” av cannabis, inklusive alla cannabinoider, terpener och andra föreningar som finns i cannabis, fungerar synergistiskt för att producera sensationer och effekter av cannabis.

Det är med andra ord en hypotes att lite av allt kan ha mer nytta än mycket av en sak.

A 2010 studietill exempel, visade att en kombination av CBD och THC var mer effektiv för smärtlindring än THC enbart.

I en 2018 års studie, svarade bröstcancertumörer i en petriskål bättre på ett cannabisextrakt än rent THC ensamt. Men dessa synergistiska effekter ansågs främst tillskrivas andra cannabinoider och inte terpener.

Detta är viktigt att tänka på om du använder CBD i terapeutiska syften. Om du använder ett CBD-isolat (en produkt som bara innehåller CBD) och upptäcker att den inte har önskad effekt, kan det vara värt att prova en fullspektrum CBD-produkt, som även innehåller terpener och andra cannabinoider, inklusive små mängder av THC.

Lär dig mer om isolat kontra fullspektrum CBD.

Vanliga terpener och deras effekter

Det finns cirka 400 kända terpener i cannabis, men experter har bara kopplat en handfull av dem till specifika effekter.

Här är några vanliga terpener och deras potentiella effekter:

• Beta-karyofyllen. En huvudingrediens i kryddnejlika, rosmarin och humle, beta-karyofyllen kan vara fördelaktigt för att hantera symtom på ångest och depression.
• Beta-pinen. Om du har promenerat genom en barrskog känner du doften av beta-pinen, som också kan ha både antidepressivt medel och anti-cancer egenskaper.
• Humulene. Denna terpen finns i ginseng, som länge har använts i folkmedicin för att få energi.
• Limonene. En av de vanligaste terpenerna, limonen har distinkta citrustoner och potentiellt kan ha anti-cancer egenskaper. I möss är det visats att ha ångestdämpande egenskaper.
• Linalool. Älskare av lavendel som aromaterapi kanske vill söka cannabis med linalool, vilket kan hjälpa lindra stress.
• Myrcene. Finns i mango, myrcene har svampdödande och antibakteriella egenskaper och kunde också har lugnande effekter.

Tänk på att mycket av forskningen kring terpener fortfarande är i tidiga stadier. Fler högkvalitativa studier på människor behövs för att till fullo förstå hälsoeffekterna av olika terpenprofiler.

Maximera deras fördelar

Nyfiken på att börja utforska terpener? Här är några tips att tänka på:

• Läs etiketten. Vissa labbtestade cannabismärken inkluderar terpenprofiler (ofta de tre vanligaste terpenerna) och koncentrationer av produkten (vanligtvis en siffra som ligger runt 2 procent).
• Kontrollera om det är fräscht. Terpenkoncentrationen kan minska med tiden, så leta efter produkter som har ett nyligen förpackningsdatum. Om du ska med blomma, ge den en sniff om du kan. Du vill ha något som är doftande (indikerar högt terpeninnehåll), inte gammalt.
• Var försiktig med cannabisolja. Oljebaserade vapingprodukter har ofta tillsatta syntetiska terpener. Det är inte klart om syntetiska terpener är mindre effektiva än naturliga, men de används ofta för att skapa lösningsmedel och andra hushållskemikalier. Fortsätt med försiktighet och var försiktig med marknadsföringsmaterial som ger löften om vad de kommer att göra.
• Lägg av värmen. Det finns några bevis att dabbing, som involverar hög värme, skulle kunna bryta ned syntetiska terpener, vilket resulterar i potentiellt skadliga biprodukter. Tills experter förstår mer om hur värme påverkar terpener, kanske du vill hålla dig till förångande blomma vid låg temperatur eller konsumera ätbart.
• Håll en dagbok. När du provar olika terpenprofiler, notera din intagsmetod och hur du känner dig. Med tiden kan detta hjälpa dig att hitta den bästa terpenprofilen för de effekter du är ute efter.

Poängen

Terpener spelar en viktig roll i aromen och smaken av en cannabisstam. Och de fungerar potentiellt i synergi med cannabinoider och andra cannabisväxtföreningar för att producera psykoaktiva effekter.

Men forskning om de mer än 400 terpenerna i växten är fortfarande i sin linda, så det är svårt att göra några definitiva påståenden om dem.

Det är också viktigt att notera att förutom cannabinoider och terpener kan din fysiologi, tidigare cannabiserfarenhet och miljön där du använder cannabis också påverka hur du mår. Terpener är bara en del av ekvationen, men de kan vara ett intressant sätt att leka med olika produkter och hitta det du gillar bäst.

Kate Robertson är en Toronto-baserad redaktör och skribent som har fokuserat på droger, främst cannabis, sedan 2017. Hon har publicerats i The Guardian, Maclean’s magazine, Globe and Mail, Leafly med flera. Hitta henne på @katierowboat.