Många människor kan gå och lägga sig på natten och sova till morgonen. Men de med oregelbundet sömn-vakna syndrom upplever störd sömn som ofta är ostrukturerad.
Om du har oregelbundet sömn-vakna syndrom sover du troligen under 4 timmar åt gången. Du kan ha flera sömnsessioner inom en 24-timmarsperiod.
Men om du har detta syndrom anses du inte nödvändigtvis vara sömnlös – du får tillräckligt med sömn. Men din sömn sprids över en 24-timmarsperiod snarare än koncentrerad till 7 eller 8 timmar.
Med detta tillstånd kan du ha problem med både sömnlöshet och dåsighet under dagen.
Normal sömn och dygnsrytm
Det är bra att veta lite om dygnsrytmer och deras relation till sömn för att bättre förstå oregelbundet sömn-vakna syndrom.
Dygnsrytm är fysiska, mentala och beteendemässiga rytmer som är cirka 24 timmar långa, är inneboende för individen och svarar på ljus och mörker. Din kropp har i princip en 24-timmars intern klocka. Denna klocka styr ett antal processer, inklusive sömn-vakna cykler.
Melatonin är ett hormon som produceras av hjärnan som gör att du känner dig trött. Detta hormon utsöndras i högre mängder på natten, när det är mörkt. Det är avgörande för regleringen av normala sömn-vakna cykler.
Vilka är orsakerna till oregelbundet sömn-vakna syndrom?
Grundorsaken till oregelbundet sömn-vakna syndrom är en nästan frånvaro av dygnsrytmen som är ansvarig för att reglera perioder av vakenhet och vila.
Människor med neurodegenerativa störningar som Alzheimers sjukdom löper en ökad risk att utveckla oregelbundet sömn-vakna syndrom.
Prevalensen av oregelbundet sömn-vakna syndrom ökar med åldern. Men åldern i sig är inte en riskfaktor. Åldersrelaterade ökningar av medicinska, neurologiska och psykiatriska störningar bidrar till utvecklingen av detta tillstånd.
Vissa faktorer som inte är relaterade till oregelbundet sömn-vakna syndrom kan tillfälligt störa sömn-vakna rytmen. Dessa inkluderar att arbeta oregelbundna arbetsskift (växling mellan dag- och nattskift) och frekventa resor mellan olika tidszoner.
Kräver oregelbundet sömn-vakna syndrom medicinsk vård?
Att sova och vakna vid oregelbundna tider och sova under korta perioder kan uppstå på grund av livsförhållanden och är inte medicinska nödsituationer.
När ditt sömnschema varierar i tid och kvantitet, kan det vara associerade sömnsvårigheter och sömnighet under dagtid. Oregelbundet sömn-vakna syndrom är mycket ovanligt jämfört med oregelbundet sömnschema.
Men du kanske vill träffa en läkare om du uppvisar tecken på oregelbundet sömn-vakna syndrom regelbundet och ännu inte har diagnostiserats med sjukdomen, särskilt om du har riskfaktorer.
Detta är särskilt viktigt om du inte kan komma på några faktorer som kan förklara störningen.
Hur kommer en läkare att diagnostisera oregelbundet sömn-vakna syndrom?
Din läkare kommer att fråga dig om de senaste sömnvanorna. De kommer också att fråga om pågående problem med sömnlöshet eller överdriven sömnighet under dagen.
Din läkare kan använda en sömndagbok och en aktigraf för att diagnostisera oregelbundet sömn-vakna syndrom. En sömndagbok innebär att man registrerar hur länge och när man sovit under en bestämd period. En actigraph är en enhet som liknar en klocka och spårar dina sömn-vakna mönster.
Dessa verktyg kommer sannolikt att användas för att spåra din sömn i minst 7 dagar. En läkare kommer att leta efter minst tre cykler av att sova och vakna inom en period av 24 timmar för att ställa en diagnos.
Hantera oregelbundet sömn-vakna syndrom
Det finns inget enkelt botemedel mot oregelbundet sömn-vakna syndrom. Men flera terapier och livsstilsförändringar kan hjälpa. Här är några tips:
- Kontrollera din exponering för ljus. Du bör utsättas för starkt ljus och blått ljus under dagen. Exponeringstiden bör också förlängas. Begränsa din exponering för blått ljus från TV- och datorskärmar på natten.
- Ta melatonintillskott.
- Lägg till mer struktur på din dag. Detta kan inkludera schemaläggning av social interaktion, träning och andra aktiviteter.
- Gör din sömnmiljö så inbjudande och bekväm som möjligt.
- Minimera mängden buller i din sömnmiljö.
Det slutliga målet med behandlingen är att hjälpa dig att sova längre på natten och maximera vakenheten under dagen.
