Covid-19-pandemin har förändrat karaktären på relationer mellan patient och läkare för personer med reumatoid artrit (RA).
Oron för exponering för det nya coronaviruset har förståeligt nog gjort människor mer ovilliga att boka personliga läkarbesök. Som ett resultat av detta har läkare i allt större utsträckning letat efter innovativa sätt att få kontakt med sina patienter utan att offra kvalitetsvård.
Telehälsa och telemedicin har blivit några av de primära sätten att interagera med din läkare under pandemin.
Och det är en vårdmodell som sannolikt kommer att finnas kvar efter att covid-19-krisen har lagt sig, så länge försäkringsbolagen fortsätter att ersätta för post-pandemiska virtuella besök.
Vad är telehälsa och telemedicin, och vad är skillnaden?
Begreppet telehälsa och telemedicin är inte nytt. Inledningsvis avsåg dessa termer mest sjukvård som levereras via telefon eller radio. Men deras innebörd har expanderat kraftigt på senare tid.
Telemedicin syftar på att diagnostisera och behandla patienter via telekommunikationsteknik, inklusive telefon och internet. Det tar vanligtvis formen av videokonferenser mellan patienter och läkare.
Telehälsa är en bredare kategori som går utöver klinisk vård. Det inkluderar alla aspekter av fjärrsjukvård, inklusive:
- telemedicin
- användningen av mobila hälsoappar
- bärbara enheter för att samla in hälsodata
- hälsoutbildning online
- delning av hälsoinformation mellan vårdgivare
Finns telemedicin tillgänglig för RA?
Telemedicin har länge använts på landsbygden där människor inte har lätt tillgång till medicinska specialister. Men före covid-19-pandemin hämmades det bredare antagandet av telemedicin av frågor som:
- sekretessfrågor
- licenskrav
- administrativa kostnader
- försäkringsbolagens ovilja att täcka telemedicinbesök
Reumatologer har också tidigare varit ovilliga att ersätta telemedicin med personliga besök eftersom det förhindrar fysisk undersökning av leder. Denna undersökning är en viktig del av att bedöma personer med tillstånd som RA.
Som svar på behovet av mer telemedicin under pandemin har dock federala hälsotjänstemän arbetat för att ta bort några av hindren för telemedicin. Detta gäller särskilt i fråga om licensiering och ersättning.
Som ett resultat av dessa förändringar och efterfrågan på distansvård på grund av covid-19-krisen, erbjuder fler reumatologer telemedicinbesök.
En 2020 kanadensisk undersökning av vuxna med reumatiska sjukdomar – varav hälften hade RA – fann att 44 procent hade deltagit i ett virtuellt klinikbesök under COVID-19-pandemin.
Och 2020 års undersökning av reumatiska sjukdomar som genomfördes av American College of Rheumatology (ACR) fann att två tredjedelar av de tillfrågade hade ett reumatologiskt möte via telehealth.
I ungefär hälften av dessa fall var människor tvungna att få virtuell vård eftersom deras läkare inte bokade in personliga kontorsbesök på grund av covid-19-krisen.
Kan ett telemedicinbesök för RA vara lika effektivt som ett personligt besök?
Ja – med några förbehåll.
Covid-19-pandemin har påskyndat införandet av telemedicin inom reumatologi. Forskning visar att den mest effektiva användningen av telemedicin är att övervaka personer som redan har diagnosen och lever med RA.
A
Och enligt den tidigare nämnda kanadensiska undersökningen var 71 procent av de tillfrågade nöjda med sin onlinekonsultation. Detta tyder på att majoriteten av människor var bekväma med distansvård för tillstånd som RA.
Virtuell vård kan dock inte fullt ut ersätta personlig vård.
I ett nyligen publicerat positionsdokument om telemedicin sa ACR att det ”stödjer telemedicinens roll som ett verktyg med potential att öka tillgången och förbättra vården för patienter med reumatiska sjukdomar, men det bör inte ersätta väsentliga ansikte mot ansikte bedömningar som görs. med medicinskt lämpliga intervall.”
När ska jag boka ett personligt besök istället för ett telehälsobesök?
Du bör se din läkare personligen för eventuella muskuloskeletala undersökningar som behövs för att diagnostisera ett nytt tillstånd eller för att övervaka förändringar i ditt tillstånd över tiden.
”Vissa sjukdomsaktivitetsåtgärder, särskilt de som är beroende av fysiska undersökningsfynd såsom svullna leder, kan inte lätt mätas av patienter på distans,” sade ACR i det tidigare nämnda positionspapperet.
Hur man förbereder sig för ett telemedicinskt besök
Det första du behöver för ett telemedicinskt besök för RA är ett sätt att kommunicera med din läkare.
För besök som endast kräver ljud behöver du bara en telefon.
För besök som kräver undersökningar via video behöver du en smartphone, surfplatta eller dator med mikrofon, webbkamera och telekonferensprogram. Du behöver också en bra internetanslutning eller Wi-Fi.
För videobesök kan din läkare skicka en länk till dig via e-post till en säker online-patientportal, där du kan ha en livevideochatt eller en länk för att ansluta via ett program som:
- FaceTime
- Facebook Messenger
- Google Hangouts
- Zoom
- Skype
Innan du loggar in för ditt möte kan du ta andra steg för att förbereda dig för ett RA-telemedicinsk besök:
- se till att besöket täcks av din försäkring
- fylla i alla nödvändiga frågeformulär eller pappersarbete före tentamen
- skriv ner dina frågor till läkaren
- med tanke på ditt mål för besöket
- sammanställa en lista över alla aktuella mediciner och kosttillskott
- ha penna och papper tillgängliga för att göra anteckningar
- hitta en lugn, väl upplyst plats att genomföra besöket
Vad kan man förvänta sig under ett telemedicinskt besök för RA?
På många sätt kommer ett telemedicinbesök för RA att likna ett personligt möte med din läkare.
Du kommer att diskutera dina nuvarande symtom, mediciner och övergripande välbefinnande med din läkare.
Du kan också bli ombedd att visa din läkare eventuell ledsvullnad du upplever via video, så se till att bära löst sittande kläder under ditt virtuella besök.
Hur ska jag följa upp efter ett telemedicinskt besök?
Beroende på dina symtom och de mediciner som används, kan du behöva schemalägga en uppföljande, personlig undersökning med din vårdgivare.
Du kanske också kan använda din läkares säkra patientportal för att ställa frågor mellan besöken.
Och naturligtvis, se till att fylla alla recept och följa anvisningarna angående medicinering. Du bör också hålla jämna steg med all sjukgymnastik, precis som du skulle göra efter ett ”vanligt” besök.
Telehälsa har blivit ett allt populärare sätt att få tillgång till vård för RA under covid-19-pandemin.
Genomförda per telefon eller över internet kan telemedicinbesök vara särskilt användbara för att övervaka RA-symtom.
Ett personligt besök kan dock fortfarande vara nödvändigt när läkare behöver fysiskt undersöka dina leder, ben och muskler.
