Den här historien är en del av vår Etisk Cannabis-serie, som utforskar moraliska problem i cannabisområdet och ger läsarna möjlighet att bli medvetna konsumenter. Har du problem att packa upp? E-posta kmorrell@healthline.com.
Under de senaste två decennierna har cannabis gått från att vara ett tabubelagt ämne som bara finns tillgängligt på den svarta marknaden till en mycket lönsam produkt som finns tillgänglig i eleganta apotek ovan jord.
För många har den blomstrande cannabisindustrin varit en välsignelse.
Bara under 2019 skapade branschen över 33 000 nya jobb, enligt Leaflys årliga Cannabis Jobs Report. Och dessa jobb kommer med en medianlön som är 10,7 procent högre än riksgenomsnittet, enligt en 2019 Glassdoor-rapport.
Men färgade personer – särskilt svarta – som har blivit oproportionerligt måltavla av brottsbekämpande myndigheter för att äga, konsumera eller sälja cannabis stängs ute från branschen.
Detta har lett till allt mer högljudda krav på mer social rättvisa inom cannabislandskapet.
Men vad betyder det egentligen? Definitionen av social rättvisa kan variera beroende på sammanhanget, men i allmänhet handlar det om rättvisa och rättvisa i den offentliga politiken.
När det kommer till cannabisindustrin, fokuserar social rättvisa kring inkluderingen av färgsamhällen i alla aspekter, från odling till konsultation.
Medan vissa städer skapar (långt ifrån perfekta) lagar om social rättvisa i hopp om att skapa ett mer rättvist affärslandskap, tar ett växande antal människor saken i egna händer.
Här är en titt på några varumärken, apotek och organisationer som leder vägen mot en mer rättvis bransch.
En snabb inledning på kriget mot drogerna
Det är omöjligt att prata om cannabis och social rättvisa utan att erkänna ”kriget mot droger” och dess pågående effekter.
Bildandet av Federal Narcotics Bureau
USA har en lång historia av försök att förbjuda (eller kraftigt kontrollera) användningen av psykoaktiva substanser – förbudet mot alkohol på 1920-talet var ett av de mest välkända exemplen på detta.
Medan förbudet upphävdes 1933, hamnade cannabis i den heta stolen bara fyra år senare tack vare Harry Anslinger, chef för Federal Narcotics Bureau (som grundades 1930).
Anslinger använde sin position för att aggressivt inrikta sig på cannabis av två skäl. För det första skulle det generera mer intresse och finansiering för hans nya avdelning genom att ge honom en genomgripande fiende att slåss.
Men det skulle också ge honom tillstånd att agera utifrån sina rasistiska åsikter och låsa in svarta människor, som han hävdade utgör majoriteten av cannabisanvändare, tillsammans med ”latinamerikaner, filippinare och underhållare.” Den sista biten var riktad mot jazzmusiker, som han avskydde för att ha skapat ”satanisk voodoo”-musik.
Nixon-eran
President Richard Nixon (även känd för hans rasistiska åsikter) tog saker till en ny nivå den 17 juni 1971, när han förklarade drogmissbruk som ”allmänfiende nummer ett”, vilket officiellt startade det så kallade ”kriget mot droger”
Många – inklusive Nixons egen inrikespolitiska rådgivare – hävdar att detta drag motiverades av en önskan att rikta in sig på antikrigsaktivister och föra ett systematiskt krig mot svarta amerikaner som kämpar för medborgerliga rättigheter.
Långsiktiga effekter
Kriget mot droger, senare förstärkt av lagstiftning som Violent Crime Control and Law Enforcement Act från 1994, har utsatt färgade personer för årtionden av arresteringar och fällande domar med långa fängelsestraff.
Antalet fängelser är så häpnadsväckande att juridikprofessorn och författaren till ”The New Jim Crow,” Michelle Alexander sa 2011: ”Fler afroamerikanska män sitter i fängelse eller fängelse, på skyddstillsyn eller villkorlig frigivning än vad som förslavades 1850, före inbördeskriget. började.”
Och kriget rasar vidare, trots ökad legalisering och förändrad attityd till cannabis.
Enligt en rapport från ACLU från 2020 löper svarta människor 3,64 gånger större risk att arresteras för cannabisinnehav än vita människor, även om arresteringsfrekvensen som helhet har sett en liten minskning.
För svarta människor och andra färgade personer som har blivit – och fortfarande är – utsatta för politiker och brottsbekämpning, är detta en bästa tid att rätta till några allvarliga fel.
Svartägda varumärken gör jobbet
Enligt en rapport från 2019 från Marijuana Business Daily ägs endast 1 av 5 cannabisföretag av minoriteter.
Samma webbplats som ansvarar för den statistiken körde också en undersökning 2017 om minoritetsägande. Av de 567 självidentifierade ägarna, cheferna och grundarna i branschen identifierade endast 17 procent sig som minoriteter.
De goda nyheterna? Svartägda cannabismärken växer i antal och ställning, och vissa gör till och med social equity till en del av sin affärsplan.
Altfiol
Viola, som grundades i Los Angeles av den tidigare NBA-spelaren Al Harrington, använder cannabis för att återinvestera i marginaliserade samhällen.
År 2020 tillkännagav företaget skapandet av Viola Cares, företagets initiativ för social equity. En av initiativets första åtgärder är ett partnerskap med Root & Rebound, en organisation som är dedikerad till att hjälpa människor att komma in i samhället igen efter fängelse.
Tillsammans arbetar de två organisationerna på en verktygslåda för att hjälpa de som sitter fängslade för cannabisrelaterade anklagelser att radera sina register och hitta sin plats i branschen.
Helt enkelt ren
Denver-baserade Simply Pure ägs och drivs av militärveteranerna Wanda James och Scott Durrah.
De två öppnade en av Colorados första apotek och den första svartägda i delstaten. Med Durrah som en högt ansedd kock och krögare, startade de Simply Pure som ett sätt att tillhandahålla säkra, hälsosamma matvaror till konsumenter i hela staten.
Idag driver Simply Pure ett populärt apotek i LoHi-området i Denver och säljer sin egen linje av CBD-produkter online.
Blunts + Moore
Blunts + Moore är den första dispensären som kommer ut från Oakland, Kaliforniens sociala rättvisa program, som kräver att hälften av alla dispensärtillstånd går till dem som har skadats mest av kriget mot droger.
Apoteket ligger i samma postnummer där Alphonso ”Tucky” Blunt Jr., en av grundarna, greps för att ha sålt cannabis 2004.
DC Holistic Wellness
DC Holistic Wellness, även känd som Cannabliss, är huvudstadens första svartägda apotek.
Det öppnades i augusti 2019 av Norbert Pickett, en före detta professionell basketspelare som vände sig till cannabis för att hantera kronisk smärta till följd av en bilolycka.
Butiken är inrymd i en före detta spritbutik på avdelning 7, ett historiskt låginkomstkvarter med en övervägande svart befolkning. Picket hoppas kunna använda butiken som ett sätt att hjälpa samhället att läka från traumat från kriget mot droger.
Förutom att anställa mestadels lokalbefolkningen, har Pickett planer för en ”säker användning”-lounge som är reserverad för boende i Section 8-bostäder, som kan bli vräkning för att ha använt cannabis i sitt hem. Han håller också på att få godkännande för att öppna en välbehövlig akutmottagning intill.
Grupper som driver konversationen framåt
Svart ägande är en nyckelkomponent för att skapa en rättvis cannabisindustri, men arbetet slutar (och bör inte) där.
Dessa grupper går upp för att säkerställa att cannabisens framtid är rättvis och rättvis:
Cannaclusive
Cannaclusive skapades för att ta itu med frågan om hur marginaliserade konsumenter av cannabis framställs i reklam och förpackningar av varumärken i branschen.
Förutom att erbjuda mångfalds- och inkluderingskonsultationer för varumärken, upprätthåller gruppen en databas över cannabisföretag som ägs av medlemmar av marginaliserade samhällen samt ett arkiv med inkluderande stockfoton.
På senare tid har de skapat The Accountability List, som syftar till att hjälpa cannabis- och hampaföretag att fullfölja åtaganden kring rasrättvisa och mångfald i branschen.
Tänka stort
Think BIG grundades av en trio av svarta entreprenörer som inkluderar CJ Wallace, son till den bortgångne hiphop-ikonen Christopher ”The Notorious BIG” Wallace.
Gruppen är tillägnad en 3-punktsplattform av:
- inhemsk och internationell legalisering av cannabis
- polis- och straffrättsliga reformer
- återinvesteringar i samhällen som drabbats mest av förbudet mot cannabis
The Last Prisoner Project
När legaliseringen av cannabis växer över hela landet sitter 40 000 människor fortfarande fängslade för cannabisrelaterade anklagelser, enligt The Last Prisoner Project.
Den ideella organisationen är dedikerad till att hjälpa var och en av dessa fångar att få frihet, komma in i samhället igen och hitta anställning i den legala cannabisindustrin. Med en mångsidig rådgivande nämnd och juridiskt team kämpar de också för en total lagstiftningsreform och erbjuder utbildningsseminarier.
Om du vill engagera dig i deras arbete kan du hitta en rad möjligheter, från att skriva brev till att skriva under petitioner, på deras hemsida.
Vägen framför
När cannabisindustrin växer i storlek är det viktigt att allmänheten ständigt påminns om hur tidigare lagar och policyer, under sken av ”drogreform”, tjänade till att skada marginaliserade samhällen i USA.
Social rättvisa måste vara ett fast kännetecken för branschen som en fråga om moraliska och samhälleliga principer.
Med dessa grupper och varumärken kan det bara finnas en solid grund för att det ska ske, vilket verkligen skulle understryka det välbefinnande som cannabis är tänkt att främja.
Christopher A. Smith är en frilansskribent som tidigare arbetat inom film och TV innan han vände sig till det yrke han alltid velat arbeta i. Hans arbete har dykt upp i Huffington Post och andra publikationer. Han kommer från stadsdelen Queens, New York och tycker om att vara nedsänkt i de många kulturella utbud som staden har. Han är också en ivrig resenär och tycker om de lugna bekvämligheterna med att läsa.
