Vad är HER2?
Genen för human epidermal tillväxtfaktorreceptor 2 (HER2) är ansvarig för att producera HER2-proteiner. HER2-proteiner finns på ytan av vissa bröstcancerceller. När de aktiveras signalerar de bröstcancerceller att dela sig och föröka sig.
Normalt reglerar och kontrollerar HER2-proteiner tillväxten av bröstceller. Men när HER2-genen är muterad, vilket är fallet i ungefär 1 av 5 fall av bröstcancer, gör den för många HER2-proteiner. Detta resulterar i att bröstceller växer och delar sig okontrollerat.
Detta kallas HER2-positiv bröstcancer.
Varför ska jag testa HER2?
HER2-positiva bröstcancer är ofta mer aggressiva än HER2-negativa bröstcancer. De är också mer benägna att återkomma. Lyckligtvis finns läkemedel tillgängliga som är specifikt utformade för att rikta in sig på HER2. Dessa läkemedel är mycket effektiva vid behandling av denna typ av bröstcancer.
Om du har bröstcancer måste du veta om din cancer är HER2-positiv eller HER2-negativ. Det är viktigt att få de tester som avgör detta. Resultatet gör stor skillnad när det kommer till dina behandlingsalternativ och synsätt.
FISH och IHC-tester
För att avgöra om din bröstcancer är HER2-positiv kommer din läkare att beställa tester som utförs på ett vävnadsprov.
Två typer av tester är godkända för HER2-diagnos: in situ hybridisering (ISH eller FISH) och immunhistokemi (IHC).
In situ hybridisering (ISH eller FISH) tester
Ett in situ hybridiseringstest (ISH) tittar på provets genetik, och resultaten av detta test klassificeras också som positivt, negativt eller tvetydigt. Ett tvetydigt resultat kräver ytterligare testning. Fluorescens in situ hybridisering (FISH) är en typ av ISH-test.
Ibland görs IHC-testning först. Men om IHC-testning inte är avgörande, bör ett ISH-test göras. I många fall kan ett ISH-test bekräfta om cancern är HER2-positiv eller HER2-negativ.
Om ett första ISH-test inte är avgörande kan ett IHC göras eller så kan ett upprepat ISH-test behövas på ett nytt vävnadsprov. Din läkare kanske vill ta en extra biopsi för att testa ett annat prov. Ibland kan både IHC- och ISH-tester behövas för att bekräfta HER2-status.
Immunhistokemi (IHC) tester
Immunhistokemi (IHC) tester görs för att se om bröstcancerceller har för många HER2-proteinreceptorer. Hur din läkare tolkar detta test är som följer:
- Resultatet 0 är negativt.
- Ett resultat på 1+ är också negativt.
- Ett resultat på 2+ anses vara tvetydigt (osäkert).
- Ett resultat på 3+ är positivt.
Under ett IHC-test analyserar patologer bröstvävnad under ett mikroskop. De använder speciella färger för att se hur många receptorer som finns på bröstcancercellerna. Inga ytterligare tester krävs för ett 0 eller 1+ resultat. Ett 2+ resultat anses osäkert. Ytterligare tester kommer att krävas.
Vad du kan förvänta dig under HER2-testning
För att korrekt diagnostisera din HER2-status kommer din läkare att ta bort lite bröstvävnad under en biopsi. I de flesta fall kommer din läkare att använda lokalbedövning för att minimera smärta. Denna vävnad kommer att skickas till patologilabbet för granskning.
I vissa fall kommer provet att behöva skickas till ett externt labb för testning. Se till att labbet som gör din patologigranskning är ansedda och legitimerade. Det är viktigt att labbet använder HER2-testsatser som godkänts av Food and Drug Administration (FDA).
Är HER2-testning säkert?
Både IHC- och ISH-tester är säkra. I de flesta fall kommer testet att göras på vävnad från din ursprungliga biopsi och kommer inte att kräva att du har några ytterligare procedurer. De flesta biopsier kan göras på en läkarmottagning eller röntgenrum med lokalbedövning.
Även om en biopsi kan vara obekväm, är det en mycket säker procedur med liten risk. Du kan utveckla ärrvävnad runt biopsistället. Du kan också uppleva mild smärta direkt efter biopsi. Tala med din läkare om de möjliga riskerna med en biopsi.
Är HER2-tester korrekta?
Oavsett om dina resultat kommer tillbaka positivt eller negativt, fråga din läkare hur säker de är i labbet som användes och i resultaten. Fråga hur många patologer som granskat ditt prov.
Om bara en patolog såg ditt test, fråga om en annan patolog kan granska ditt prov för att bekräfta eller möjligen ifrågasätta det ursprungliga fyndet.
Var inte rädd för att begära mer information om ditt HER2-test för att se till att du är bekväm med resultaten och vad de betyder för din behandling och din syn. Framför allt, se till att din testning gjordes på en ackrediterad anläggning med FDA-godkända testkit.
Du kan också be om en second opinion eller be att få skicka ditt prov till ett valfritt labb.
HER2-inriktade behandlingar
Den goda nyheten är att HER2-inriktade behandlingar vanligtvis är mycket effektiva för HER2-positiv bröstcancer. Även om HER2-positiv bröstcancer i allmänhet är mer aggressiv än andra typer av bröstcancer, har utsikterna för personer med HER2 förbättrats avsevärt de senaste åren.
Detta beror på nya och effektiva behandlingar som specifikt riktar sig mot HER2-receptorer.
Om du nyligen har diagnostiserats med bröstcancer, kommer din läkare sannolikt att begära flera typer av tester för att bättre förstå din cancer och hur man mest effektivt behandlar den. Dessa tester bör inkludera ett HER2-test.
Se till att du förstår alla resultat innan du fortsätter med behandlingen. Om din bröstcancer har återvänt efter att ha behandlats, fråga din läkare om behovet av att utföra ett HER2-test.
Bröstcancer som återkommer kan ändra deras HER2-status. Det som en gång var HER2-negativt kan vara HER2-positivt när det kommer tillbaka.
Om en cancer diagnostiseras som HER2-positiv är behandlingar mycket effektiva. Det är viktigt att förstå din diagnos och behandlingsalternativ. Prata med din läkare för att lära dig så mycket du kan.
