När min dotter anlände till lekplatsen en vacker dag förra sommaren, märkte min dotter omedelbart en liten pojke från grannskapet som hon lekte med ofta. Hon var glad över att han var där så att de kunde njuta av parken tillsammans.
När vi närmade oss pojken och hans mamma upptäckte vi snabbt att han grät. Min dotter, som är den fostra hon är, blev väldigt orolig. Hon började fråga honom varför han var upprörd. Den lilla pojken svarade inte.
Precis när jag skulle fråga vad som var fel kom en annan liten pojke springande och skrek: ”Jag slog dig för att du är dum och ful!”
Du förstår, den lilla pojken som grät hade fötts med en utväxt på höger sida av ansiktet. Jag och min dotter hade pratat om detta tidigare under sommaren och jag var sträng med att låta henne veta att vi inte är elaka mot människor för att de ser ut eller beter sig annorlunda än vi. Hon engagerade honom regelbundet i att spela under hela sommaren efter vårt samtal utan någon som helst erkännande av att något verkade annorlunda med honom.
Efter detta olyckliga möte lämnade mamman och hennes son. Min dotter gav honom en snabb kram och sa åt honom att inte gråta. Det värmde mitt hjärta att se en så söt gest.
Men som ni kan föreställa er, att bevittna detta möte väckte många frågor i min dotters sinne.
Vi har ett problem här
Inte långt efter att den lille pojken gick, frågade hon mig varför den andra pojkens mamma lät honom vara elak. Hon insåg att det var raka motsatsen till vad jag hade sagt till henne tidigare. Det här var ögonblicket jag insåg att jag var tvungen att lära henne att inte fly från mobbare. Det är mitt jobb som hennes mamma att lära henne hur man stänger av mobbare så att hon inte är i en situation där hennes självförtroende urholkas av en annan persons handlingar.
Även om denna situation var en direkt konfrontation, är en förskolebarns sinne inte alltid tillräckligt utvecklad för att märka när någon subtilt lägger ner dem eller inte är snäll.
Som föräldrar kan vi ibland känna oss så avlägsna från våra barndomsupplevelser att det är svårt att komma ihåg hur det var att bli mobbad. Jag glömde faktiskt att mobbning kunde ske redan på förskolan tills jag blev vittne till den där olyckliga händelsen på lekplatsen under sommaren.
Det pratades aldrig om mobbning när jag var liten. Jag fick inte lära mig att känna igen eller stänga av en översittare omedelbart. Jag ville göra det bättre med min dotter.
Hur ung är för ung för att barn ska förstå mobbning?
En annan dag såg jag min dotter bli avslöjad av en liten flicka i hennes klass till förmån för en annan vän.
Det krossade mitt hjärta att se det, men min dotter hade ingen aning. Hon fortsatte att försöka vara med på det roliga. Även om det inte nödvändigtvis är mobbning, påminde det mig om att barn inte alltid kan tyda när någon inte är snäll eller rättvis mot dem i mindre uppenbara situationer.
Senare på kvällen tog min dotter upp vad som hade hänt och berättade att hon kände att den lilla flickan inte var snäll, precis som att den lilla pojken i parken inte var trevlig. Kanske tog det ett tag för henne att bearbeta det som hade hänt, eller så hade hon inte orden att uttrycka i det ögonblick då hennes känslor sårades.
Varför jag lär min dotter att stänga av mobbare omedelbart
Efter båda dessa incidenter hade vi en diskussion om att stå upp för sig själv, men ändå vara trevlig i processen. Självklart var jag tvungen att sätta det i förskoletermer. Jag sa till henne att om någon inte var snäll och det gjorde henne ledsen så skulle hon berätta för dem. Jag betonade att det inte är acceptabelt att vara elak tillbaka. Jag jämförde det med när hon blir arg och skriker på mig (låt oss vara ärliga, alla barn blir arga på sina föräldrar). Jag frågade henne om hon skulle gilla det om jag skrek tillbaka på henne. Hon sa: ”Nej mamma, det skulle skada mina känslor.”
I den här åldern vill jag lära henne att anta det bästa i andra barn. Jag vill att hon ska stå upp för sig själv och säga att det inte är OK att få henne att känna sig ledsen. Att lära sig känna igen när något gör ont nu och stå upp för sig själv kommer att bygga en solid grund för hur hon hanterar eskalerad mobbning när hon blir äldre.
Resultaten: Min dotter i förskoleåldern stod precis upp mot en mobbare!
Inte långt efter att vi diskuterade att det inte är OK att andra barn får henne att känna sig ledsen, såg jag min dotter berätta för en tjej på lekplatsen att det inte var trevligt att trycka ner henne. Hon tittade henne rakt i ögonen, som jag lärde henne att göra, och sa: ”Snälla pressa mig inte, det är inte trevligt!”
Situationen förbättrades genast. Jag gick från att se den här andra tjejen ha övertaget och ignorera min dotter till att inkludera henne i kurragömmaspelet hon spelade. Båda tjejerna hade det jättekul!
Så varför är detta viktigt?
Jag är övertygad om att vi lär människor hur de ska behandla oss. Jag tror också att mobbning är en dubbelriktad gata. Så mycket som vi aldrig tycker om att tänka på våra barn som mobbarna, sanningen är att det händer. Det är vårt ansvar som föräldrar att lära våra barn hur man behandlar andra människor. När jag sa till min dotter att stå upp för sig själv och låta det andra barnet veta när de gjorde henne ledsen, så är det lika viktigt att det inte är hon som gör ett annat barn ledsen. Det var därför jag frågade henne hur hon skulle känna om jag skrek tillbaka på henne. Om något skulle göra henne ledsen, då borde hon inte göra det mot någon annan.
Barn modellerar beteendet de ser hemma. Som kvinna, om jag tillåter mig att bli mobbad av min man, är det det exempel jag kommer att vara för min dotter. Om jag ständigt skriker på min man, så visar jag henne också att det är OK att vara elak och mobba andra människor. Det börjar med oss som föräldrar. Öppna en dialog i ditt hem med dina barn om vad som är och inte är acceptabelt beteende att visa eller acceptera från andra. Gör det medvetet till en prioritet att föregå med exempel hemma som du vill att dina barn ska förebilda i världen.
Monica Froese är en arbetande mamma som bor i Buffalo, New York, med sin man och 3-åriga dotter. Hon tog sin MBA 2010 och är för närvarande marknadsdirektör. Hon bloggar på Redefiniing Mom, där hon fokuserar på att ge andra kvinnor som går tillbaka till jobbet efter att ha fått barn. Du kan hitta henne på Twitter och Instagram där hon delar intressanta fakta om att vara en arbetande mamma och på Facebook och Pinterest där hon delar med sig av alla sina bästa resurser för att hantera livet som arbetande mamma.
