Beslutet om hur länge du ska amma ditt barn är mycket personligt. Varje mamma kommer att ha känslor om vad som är bäst för henne själv och hennes barn – och beslutet om när man ska sluta amma kan variera avsevärt från ett barn till ett annat.
Ibland kanske du vet exakt hur länge du vill amma och känner dig tydlig med när du ska sluta – och det är fantastiskt. Men ofta känns beslutet inte så enkelt eller självklart.
Du kan ha många faktorer att väga in, inklusive dina egna känslor, ditt barns behov och känslor och andras åsikter (som ibland inte är direkt välkomna!).
Finns det en ”rätt ålder” för att sluta amma?
Vad du än gör, vet att beslutet om hur länge du ska amma är i slutändan ditt. Din kropp, ditt barn – ditt val.
Även om det inte finns något rätt beslut här, är det fördelaktigt för både dig och ditt barn hur länge du ammar. Det finns ingen åldersgräns för dessa förmåner och ingen skada vid amning i 1 år eller ännu längre.
Vad de stora hälsoorganisationerna säger
Alla större hälsoorganisationer rekommenderar amning i minst 1 år, med cirka 6 månaders exklusiv amning, följt av amning i kombination med introduktion av fast föda. Därefter varierar vägledningen vad gäller hur länge man ska fortsätta amma.
Till exempel både Academy of American Pediatrics (APA) och
Både
WHO rekommenderar 6 månaders exklusiv amning och sedan amning i ”upp till 2 år och längre.” Samtidigt noterar AAFP att mammas och barnets hälsa är optimal ”när amningen fortsätter i minst 2 år.”
Bröstmjölkens näringsvärde efter 1 år
Tvärtemot vad du kanske har hört, ”förvandlas inte bröstmjölk till vatten” eller förlorar sitt näringsvärde vid ett visst datum.
Till exempel en studie publicerad i
Dessutom fortsätter bröstmjölk att innehålla antikroppar som stärker ditt barns immunförsvar under hela amningen.
Vad är den genomsnittliga avvänjningsåldern?
Med tanke på att avvänjning är en process är det svårt att fastställa ett genomsnitt.
Om du till slut blir en av mammorna som väljer att amma efter småbarnsåren, vet att det är normalt att amma ett äldre barn. Som AAFP noterar, enligt antropologiska data, är den naturliga åldern för självavvänjning (vilket betyder avvänjning som strikt bestäms av barnet) cirka 2,5–7 år gammal.
Uppenbarligen vill inte alla amma så länge, men det är skönt att veta att det är ett alternativ som är normalt och faktiskt ganska vanligt över hela världen.
Finns det ett schema för avvänjning?
De flesta experter är överens om att avvänjningen börjar så snart ditt barn börjar konsumera fast föda, även om full avvänjning från bröstet inte sker på flera månader eller år. I allmänhet är det bäst om du tar avvänjningen gradvis och försiktigt. Detta ger både din kropp och bebis tid att anpassa sig.
Om du avvänjs inom de första 6–12 månaderna, måste du komplettera din minskning av bröstmjölk med formel. Bröstmjölk eller formel anses vara ett barns primära föda under det första levnadsåret, och fast föda bör inte helt ersätta bröstmjölk eller formel förrän din bebis fyller 1 år.
Avvänjning kommer att se lite annorlunda ut, beroende på ditt barns ålder och vilka livsförhållanden du kan ställas inför. Låt oss ta en titt på olika avvänjningsscenarier och vad du bör tänka på i varje enskilt fall.
Avvänjning före 6 månader
Om ditt barn är under 6 månader kommer du att ersätta amningssessioner med formel. Om ditt barn inte har tagit en flaska tidigare, vill du se till att de vänjer sig vid det. Det kan vara bra att börja med att låta en annan vuxen ge dem flaskan först.
Öka sedan långsamt antalet flaskor du matar ditt barn medan du sakta minskar tiden vid bröstet. Gör detta gradvis, om möjligt, så att du kan se hur väl ditt barn smälter formeln (du kan be din läkare om rekommendationer om formeln verkar störa ditt barns mage) och så att du inte blir för uppsvälld på vägen.
Till att börja med, byt ut en enstaka matning med en flaska, vänta minst några dagar och lägg sedan till ytterligare en flaskmatning i schemat. Du kan alltid anpassa tempot efter behov för att säkerställa att ditt barn får mat och anpassa sig till förändringarna. Under loppet av några veckor eller månader kan du övergå till att endast använda flaskmatning.
Avvänjning efter 6 månader
Efter 6 månader kan du kanske ersätta några amningstillfällen med fast föda. Kom dock ihåg att bebisar vanligtvis inte äter en stor mängd fast föda, så det är inte möjligt att ge ditt barn en balanserad kost enbart genom fast föda.
Du måste ersätta någon formlering när du minskar dina amningssessioner. Du kan också lägga till formeln till ditt barns fasta föda för skojs skull och för att ge dem en näringsboost.
Kom bara ihåg att bröstmjölk eller formel fortfarande är deras primära källa till kalorier under det första året, så se till att du erbjuder tillräckligt med formel varje dag med en kopp eller flaska.
Avvänjning efter 1 år
Om ditt barn äter en stor mängd olika livsmedel och har börjat dricka vatten och mjölk, kanske du kan minska ditt barns amning utan att behöva ersätta modermjölksersättningen. Du kan prata med din läkare om detta.
Hur som helst kommer många bebisar att vara ännu mer medvetna om de känslomässiga bindningar de har till amning, så avvänjning i denna ålder kan innebära att du erbjuder ditt barn andra bekvämligheter när du minskar tiden vid bröstet. Distraktioner kan också vara till hjälp i denna ålder.
Plötslig avvänjning
Abrupt avvänjning rekommenderas vanligtvis inte, eftersom det ökar dina chanser för översvämning och kan öka risken för bröstinfektioner. Det kan också vara tuffare känslomässigt för ditt barn – och för dig.
Men under vissa omständigheter kan avvänjning plötsligt vara nödvändig. Exempel är att bli kallad till militärtjänst eller att behöva påbörja en medicinering eller hälsoingrepp som inte är förenlig med amning.
I dessa fall vill du ha ditt barns ålder i åtanke och ersätta med lämplig mat eller formel. För din bekvämlighet kanske du vill prova kalla kålblad för översvämning eller kalla kompresser för att stoppa svullnad. Du kan också behöva pressa ut precis tillräckligt med mjölk för att minska översvämningen i några dagar (uttryck inte för mycket, annars kommer du att fortsätta producera ett överskott).
Du vill också ge både dig själv och ditt barn lite extra TLC. Plötslig avvänjning kan vara mycket svårt känslomässigt – för att inte tala om de plötsliga hormonförändringar du kommer att uppleva.
Självavvänjning
Självavvänjning är i princip precis vad det låter som. Du låter ditt barn avvänja sig på egen hand, i sin egen tid. Alla barn är lite olika när det gäller när de slutar amma. Vissa verkar ge upp det lätt eller plötsligt och föredrar att leka eller gosa istället för att sköta. Andra verkar mer känslomässigt fästa vid omvårdnad och tar längre tid att avvänja.
Det finns inget riktigt ”normalt” här, eftersom alla barn är olika. Du bör också veta att självavvänjning inte är allt eller ingenting. Du kan tillåta ditt barn att avvänja sig själv och fortfarande ha dina egna gränser för hur ofta eller länge du vill amma. När ditt barn blir äldre kan avvänjning vara mer av en förhandling baserad på en ömsesidig relation.
Vanliga frågor
Vad händer om du blir gravid igen när du ammar?
Om du blir gravid medan du ammar har du två alternativ. Du kan avvänja ditt barn eller fortsätta amma.
Som AAFP beskriver det, är omvårdnad under graviditeten inte skadligt för din graviditet. ”Om graviditeten är normal och mamman är frisk, är amning under graviditeten kvinnans personliga beslut”, förklarar AAFP. Många kvinnor ammar glatt under hela graviditeten och fortsätter att tandemamma båda barnen efter födseln.
Det är förståeligt att många kvinnor bestämmer sig för att avvänja sig under graviditeten, eftersom tanken på att amma mer än ett barn låter svårt eller utmattande. Om du bestämmer dig för att avvänja, se till att göra det försiktigt. Om ditt barn är under 1 år, se till att deras näringsbehov tillgodoses.
Vad händer om ditt barn äter tre måltider om dagen?
Amning är så mycket mer än näring, särskilt när ditt barn blir äldre. Även om ditt barn äter massor, kan det komma till dig för snacks, drinkar – och naturligtvis – tröst.
Mammor till äldre spädbarn och småbarn tycker vanligtvis att deras barn äter mycket under dagen, men sköter vid tupplur, läggdags eller på morgonen. Många kommer att amma när de behöver trygghet eller stillestånd under dagen.
Ska du sluta amma när ditt barn får tänder?
Tänder är ingen anledning att avvänja! När ett barn ammar använder det inte tandköttet eller tänderna alls, så du bör inte bry dig om att bita.
De viktigaste spelarna under amning är läpparna och tungan, så ditt barns tänder kommer inte att vidröra ditt bröst eller bröstvårta under amning (såvida de inte klämmer fast, vilket är en annan historia).
Hur gammal är för gammal för att amma?
Återigen, det finns ingen övre gräns här. Ja, du kommer att få råd och åsikter från alla du möter. Men alla stora hälsoorganisationer är överens om att det inte finns någon amningsålder som är skadlig för barn. Som AAP förklarar, finns det ”inga bevis för psykologisk eller utvecklingsmässig skada från amning in i det tredje levnadsåret eller längre.”
När man ska sluta amma är ett djupt personligt beslut, ett som mammor borde kunna fatta på egen hand.
Tyvärr kan du känna press från externa källor – dina vänner, familj, läkare eller till och med din partner – att fatta ett särskilt beslut som inte riktigt känns rätt för dig. Gör ditt bästa för att lita på dina instinkter här. Vanligtvis vet din ”mamma-tarm” vad som är bäst för dig och ditt barn.
I slutändan, vilket beslut du än tar, kommer du och ditt barn att klara sig. Oavsett om du ammar i 1 månad, 1 år eller ännu mer, kan du vara säker på att varje droppe mjölk du matade ditt barn gjorde en värld av gott – och att du är en underbar förälder.
