Watsu® är en form av vattenterapi, som även kallas hydroterapi. Det innebär stretching, massage och akupressur i varmt vatten.
Termen Watsu® kommer från orden ”vatten” och ”shiatsu”. Shiatsu är en typ av traditionell japansk massage som använder akupressur för att främja avslappning. På japanska betyder shiatsu ”fingertryck”.
Watsu skapades av Harold Dull, en massageterapeut, 1980. Dull observerade att det var lättare för hans klienters muskler och vävnader att slappna av i vatten. I sin tur fann han att shiatsu-tekniker var effektivare när de gjordes i vatten.
Generellt används Watsu-terapi för att lindra smärta och obehag som orsakas av en rad åkommor. Tanken är att vattnets motstånd lugnar fysisk spänning och uppmuntrar avslappning, vilket stöder den allmänna hälsan.
Hur fungerar det?
Watsu-terapi görs i en pool eller badtunna. Vattnet värms upp till 95°F (35°C), vilket är nära samma temperatur som din hud.
Under Watsu rör en terapeut försiktigt din kropp i vatten. Detta är känt som passiv hydroterapi, eftersom du inte behöver aktivt utföra rörelserna.
Din terapeut är i vattnet med dig. De rör din kropp i specifika rörelser, vilket kan inkludera:
- mild vridning
- gunga eller vagga
- stretching
- massera tryckpunkter
Målet är att frigöra stramhet i din muskel- och fasciavävnad. Det är också tänkt att främja ett hälsosamt flöde av energi, eller qi.
Watsu görs vanligtvis i en lugn miljö för att öka avkopplingen. Många Watsu-terapeuter spelar lugnande musik under sessionen.
Vad används det till?
Som en terapeutisk behandling används Watsu för att lindra smärta och spänningar. Människor använder det också för att förbättra fysisk rörelse och ledrörlighet.
Det kan ge lindring för personer med:
- muskelspänning
- ländryggssmärta
- kronisk smärta
- fibromyalgi
- obehag under graviditeten
- posttraumatisk stressyndrom
- ångest
- depression
- sömnstörningar
- stressrelaterade tillstånd
- neurologiska tillstånd (som multipel skleros)
- ryggmärgsskada
- skaderehabilitering
Vad är fördelarna?
Även om Watsu har utövats sedan 1980, har det inte studerats i stor utsträckning. Hittills inkluderar evidensbaserade fördelar:
Minskad smärta
Forskning har funnit ett positivt samband mellan Watsu och smärtlindring. I en liten studie från 2015 upplevde nio friska gravida kvinnor lägre smärtnivåer efter Watsu-behandling. Forskarna tillskrev detta till den terapeutiska effekten av vattennedsänkning på ledpåverkan.
En studie från 2013 fann liknande resultat. Efter att ha genomfört 15 Watsu-sessioner rapporterade 12 personer med fibromyalgi färre symptom på smärta. I en studie från 2019 upplevde en grupp barn med juvenil artrit också mindre smärta efter att ha fått Watsu.
Detta kan förklaras av effekten av vatten på smärtreceptorer, även kallade nociceptorer. Enligt a
Vattnets flytkraft minskar också gravitationskraften på musklerna, vilket främjar muskelavslappning. Detta resulterar i lägre smärtnivåer.
Minskad ångest
I allmänhet ökar smärta ångest. Men genom att hantera smärta kan Watsu hjälpa till att lindra ångest.
I en liten fallrapport från 2014 upplevde en person med temporomandibulära störningar lägre ångestnivåer efter Watsu. Forskarna associerade denna fördel med Watsus gynnsamma inverkan på smärta.
Kopplingen mellan smärta och ångest kan också fungera i motsatt riktning. Enligt forskarna kan ångest och stress förvärra smärtuppfattningen, men avslappnande behandlingar, som Watsu, kan hjälpa till att förbättra upplevd smärta.
De gravida kvinnorna i 2015 års studie som nämndes tidigare upplevde också ett förbättrat humör efter att ha genomfört Watsu.
Dessutom, i en fallrapport från 2018, fick en kvinna Watsu som rehabilitering efter en allvarlig motorcykelolycka. Hon upplevde en ”känslomässig befrielse” efter terapin, samtidigt som hon kände sig mer tillfreds med sin kropp.
Även om dessa fynd är uppmuntrande, är det viktigt att notera att dessa studier är mycket små. Mer forskning behövs för att bättre förstå kopplingen mellan Watsu och ångest.
Ökad ledrörlighet
Liksom andra typer av vattenterapi kan Watsu hjälpa till att förbättra ledernas rörelseomfång.
I 2019-studien som nämns ovan fick 46 barn med juvenil artrit antingen konventionell hydroterapi eller Watsu. Forskarna analyserade deltagarnas gemensamma rörelseomfång före och efter behandlingen.
De hittade inte statistiskt signifikanta skillnader mellan de två behandlingarna, vilket tyder på att Watsu kan ha liknande fördelar som traditionell hydroterapi.
Men forskarna erkände också att de aktiva rörelserna av konventionell hydroterapi kanske inte är idealiska för juvenil artrit. Passiviteten hos Watsu kan dock ge bättre lindring.
Även om fler studier behövs för att undersöka hur Watsu specifikt hjälper ledrörlighet, rekommenderas hydroterapi i allmänhet för att förbättra ledens rörelseomfång.
Finns det några biverkningar?
Watsu har några nackdelar. Som en passiv form av terapi kan du inte aktivt röra din kropp under behandlingen. Du måste vara villig att låta en terapeut göra det åt dig.
Du kommer också att ha nära kontakt med terapeuten. För vissa kan detta kännas obehagligt.
Du bör också undvika Watsu om du har:
- feber
- okontrollerad epilepsi
- allvarliga hjärtproblem
- öppna sår
- hudinfektioner
- allvarliga urinvägsproblem
- tarminkontinens
- luftvägssjukdom
- allergi mot poolkemikalier
Dessa tillstånd kan förvärras eller kompliceras av vattenterapi.
Din terapeut bör också vidta extra försiktighetsåtgärder om du har:
- osteoporos
- ryggmärgsproblem
- balansproblem
Om du är gravid är det en bra idé att prata med din läkare innan du provar Watsu. Många gravida människor gillar den gravitationslindrande känslan av att flyta i vatten när de bär på en bebis, men din vårdgivare kan bekräfta att du är en bra kandidat för denna typ av terapi.
Vad innebär en typisk Watsu-session?
Din Watsu-session kommer att anpassas efter ditt specifika tillstånd. Det kommer att involvera massage, stretching och rörelser utformade för att lindra dina symtom.
Även om Watsu-sessioner kommer att variera beroende på specifika behov, är det här vad du vanligtvis kan förvänta dig under en session:
- Din terapeut kan låta dig bära flytande anordningar på dina armar eller ben.
- Du kommer in i vattnet och flyter på ryggen. Baksidan av huvudet och knäna vilar vanligtvis i din terapeuts underarmar.
- Din terapeut kommer långsamt att rotera och flytta din kropp i stora cirklar.
- Din terapeut kommer att växla mellan att sträcka ut sina armar och dra in dem, föra dig fram och tillbaka i vattnet när de gör det.
- Din terapeut kommer att sträcka ut dina armar och ben i mjuka, repetitiva mönster. De kan också böja, lyfta eller vrida olika delar av din kropp.
- De kan vila ditt huvud på sin axel och röra dig i stora cirklar.
- Under hela sessionen kommer din terapeut att massera tryckpunkter på din kropp.
Vanligtvis varar en enda session i ungefär en timme.
Hur man hittar en Watsu-utövare
Om du vill prova Watsu är det viktigt att arbeta med en utbildad och licensierad utövare. Du kan kontrollera med din statliga hälsovårdsnämnd för att försäkra dig om att terapeuten för närvarande är licensierad.
Om du har ont eller vill ha hjälp med ett visst tillstånd, försök att hitta en terapeut som har erfarenhet av det tillståndet eller typen av smärta.
För att hitta en Watsu-terapeut kan du söka:
- Watsu.com
- Massagebok
- SpaFinder
Du kan också kontakta följande platser och fråga om de erbjuder Watsu:
- lokala spa
- friskvårdscenter
- kliniker för vattenterapi
Poängen
I Watsu-terapi rör en terapeut försiktigt din kropp i varmt vatten. De utför även massage och akupressur baserad på shiatsu. Watsu passiva, lugnande karaktär kan hjälpa till att minska smärta och ångest.
Det finns inte mycket forskning om denna typ av terapi. Ändå används Watsu i stor utsträckning för att rehabilitera skador och hantera tillstånd som fibromyalgi, multipel skleros och ångest.
Innan du provar Watsu, kontrollera med din läkare först för att se till att det är säkert för dig.
Watsu® är ett registrerat varumärke som tillhör Calias P. Dull, dotter till framlidne Harold K. Dull.
