Min kropp svikit mig i mer än ett år medan jag desperat försökte bli gravid. Nu när jag är 18 månader in i moderskapet ser jag min kropp på ett helt annat sätt.
När jag försökte bli gravid hatade jag min kropp mer än jag någonsin gjort.
Det var inte för att jag hade gått upp några kilon, vilket jag förknippade med att sluta p-piller efter att ha varit på preventivmedel i evigheter. Det var inte uppblåstheten som orsakades av mina fluktuerande hormoner eller de slumpmässiga cysta finnar som hånade mig när jag tittade i spegeln. Det var inte de sömnlösa nätterna med oro och påsar under ögonen som inte hade någon bebis att visa upp för dem.
Jag visste att mitt fysiska utseende bara var en biprodukt av processen. För första gången någonsin (cue många år av problem med kroppens självförtroende), hade mitt förhållande till min kropp ingenting att göra med hur jag såg ut eller siffran på en skala och vilken storlek jeans jag kunde shimmy in i.
Jag hatade min kropp för hur mycket kärlek jag än försökte visa den, så var den kärleken smärtsamt obesvarad. Min kropp svikit mig bokstavligen i 13 månader medan jag desperat försökte bli gravid. Min kropp gjorde inte vad jag trodde att den skulle göra, vad jag ville att den skulle göra. Och jag kände mig maktlös i min egen hud.
Snabbspola fram till en lycklig befruktning, en underbar liten pojke och 18 månader in i moderskapet – och nu ser jag min kropp på ett helt annat sätt.
Lite om den där obesvarade kärleken
Redan innan vi officiellt startade det hela låt oss få en bebis Jag försökte älska min kropp så mycket som möjligt och mer än någonsin. Jag var fokuserad på att äta en balanserad kost, omvärdera mina så kallade giftiga kosmetika och produkter och försöka stressa ner (om det ens är möjligt med stressen av infertilitet!).
När vi började prova drog jag ner på kaffet och tog bort vin och ersatte dem med ännu mer pilates och barre och andra träningspass. Jag kanske inte borde ha lyssnat på gamla fruars berättelser om vad som skulle öka mina chanser att bli gravida, men de bidrog till att ge mig en illusion av kontroll när kontrollen verkade lite utom räckhåll.
Naturligtvis verkade min kropp – som fyllde 37 under processen och redan ansågs gammal enligt fertilitetsnormer – inte bry sig. Ju mer kärlek jag visade det, desto mer verkade det hata mig – och desto mer började jag hata det. Förhöjda prolaktinnivåer, minskad äggstocksreserv, en follikelstimulerande hormon (FSH) nivå som var för hög för att ens börja in-virto fertilisering (IVF) när vi äntligen var redo att ta steget… Jag kände mig som om min kropp hånade mig.
Graviditeten gav mig faktiskt kroppsförtroende
Sedan ändrade vår första intrauterina insemination (IUI) – gjord med en omgång oral medicin och ett triggerskott samma månad som vi fick rött ljus för IVF – allt detta. När jag äntligen blev gravid, och efter att ultraljud och tester bekräftat att allt växte som det skulle, började jag få en nyvunnen uppskattning för vad min kropp kunde göra.
Jag tog 5 sammanhängande månader med huvudet hängande över toalettskålen som ett tecken på att min kropp var ombord. Stunder av ren trötthet var signaler om att min kropp riktade sin energi till min livmoder. Faktum är att varje ytterligare tum på min midja fick mig att uppskatta min kropp ännu mer.
Jag växte – både fysiskt och känslomässigt. Jag njöt faktiskt av att vara gravid, även med stressen och restriktionerna av en ganska komplicerad graviditet. Jag var tacksam för att min problematiska placentaplacering till slut bara krävde ett planerat kejsarsnitt vid 38 veckor (och inte tidigare). Min kropp gjorde äntligen det jag ville att den skulle göra. Det tillät mig att bli mamma… och bli det på det sätt jag hade hoppats att jag skulle göra.
Ny bebis, nya jag
Att älska min kropp nu handlar om att älska den för vad den kan göra. Det handlar om att titta på mitt ärr i kejsarsnittet (som jag för det mesta glömmer att det finns där) och att känna mig som en superhjälte – en som omedelbart drevs av den söta babydoften och lyckliga stunder i livet som nyfödda.
Jag är fortfarande förundrad över att min kropp födde denna fantastiska lilla människa. Jag är fortfarande förundrad över att min kropp bokstavligen matade honom under de första 10 månaderna av hans liv. Jag är vördnadsfull över att min kropp kan hänga med moderskapets fysiska krav – bristen på sömn, lyftet och gungningen och nu springer efter en mycket energisk 18 månader gammal. Det är den mest givande, men ändå fysiskt krävande, roll som många av oss någonsin har haft.
Visst, det är en bonus att mina armar är starkare än någonsin och att jag fortfarande orkar (trots allt ovan) att hoppa direkt in i en ny danspass. Men jag älskar ännu mer att min lite djupare navel fungerar som en oändlig fascination för min son och att min kropp är den bästa gosiga kudden för min väldigt mysiga lilla kille.
Jag kanske har fött en liten människa, men det är också som att jag fött ett nytt jag, eller åtminstone ett mer accepterande och tacksamt jag. Jag kan vara hård mot mig själv som förälder (jag menar, vem är inte det?), men att ha ett barn gjorde mig mycket mer förlåtande för vem jag är – brister och allt. Det här är jag. Det här är min kropp. Och jag är ganska stolt över vad den kan göra.
Barbara Kimberly Seigel är en New York City-baserad redaktör och författare som har utforskat allt – från välbefinnande och hälsa till föräldraskap, politik och popkultur – genom sina ord. Hon lever för närvarande frilanslivet när hon tar sig an sin mest givande roll hittills – mamma. Besök henne på BarbaraKimberlySeigel.com.
