Om du har allvarlig hörselnedsättning kan du ha nytta av ett cochleaimplantat. Det här är en enhet som är kirurgiskt implanterad i din snäcka, det spiralformade benet i ditt inneröra.
Ett cochleaimplantat omvandlar ljud till elektriska impulser, som tolkas av hjärnan. Den syftar till att ersätta cochleans funktion.
Enheten är dock inte lämplig för alla, och det finns potentiella komplikationer. Att framgångsrikt använda ett cochleaimplantat kräver också omfattande terapi och träning.
I den här artikeln kommer vi att utforska hur enheten fungerar och vad proceduren innebär. Vi täcker även kostnader, för- och nackdelar.
Vad är ett cochleaimplantat?
Ett cochleaimplantat är en liten elektronisk medicinsk anordning som förbättrar måttlig till svår hörselnedsättning. Det används för att hjälpa till med hörselnedsättning hos vuxna, barn och spädbarn.
Enheten fungerar genom att elektriskt stimulera cochleanerven. Den har externa och inre komponenter.
De extern komponent placeras bakom örat. Den består av en mikrofon som tar emot ljudvågor. En talprocessor analyserar ljuden och omvandlar dem till digitala signaler.
Dessa signaler skickas till en sändare, som vidarebefordrar dem till den interna mottagaren. Sändaren och mottagaren hålls samman av en magnet.
De inre delen implanteras under huden, bakom örat. När mottagaren får de digitala signalerna omvandlar den dem till elektriska impulser.
Dessa impulser skickas till elektroder i cochlea, vilket stimulerar cochleanerven. Nerven skickar dem vidare till hjärnan. Resultatet är en känsla av hörsel.
Även om hjärnan kommer att märka ljuden, är de inte samma sak som normal hörsel. Talterapi och rehabilitering är nödvändiga för att lära sig hur man korrekt tolkar dessa ljud.
Vem passar de bäst för?
Ett cochleaimplantat är inte lämpligt för alla. Spädbarn, barn och vuxna kan vara bra kandidater om de har:
- allvarlig hörselnedsättning på båda öronen
- inga fördelar med hörapparater
- inga medicinska tillstånd som kan öka operationsriskerna
Som vuxen kan du också vara en idealisk kandidat om du:
- har hörselnedsättning som stör talad kommunikation
- förlorat hela eller större delen av din hörsel senare i livet
- beroende av läppavläsning, även med hörapparater
- är villiga att engagera sig i rehabilitering
- förstå vad cochleaimplantat kan och inte kan göra
En audionom och öron-, näs- och halskirurg kan avgöra om enheten är rätt för dig.
Hur skiljer den sig från en hörapparat?
En hörapparat är också en medicinsk apparat för hörselnedsättning. Men till skillnad från ett cochleaimplantat överför det inte ljudsignaler via elektroder.
I stället använder hörapparater en mikrofon, förstärkare och högtalare för att göra ljud högre. Detta kan hjälpa dig att höra saker bättre.
Dessutom är hörapparater inte kirurgiskt implanterade. De bärs inuti eller bakom örat.
Hörapparater är vanligtvis idealiska om du har lätt till måttlig hörselnedsättning. Enhetens förstärkningsnivå beror på din grad av hörselnedsättning.
Vissa hörapparater kan hjälpa till med allvarlig hörselnedsättning, men ibland gynnar de ändå inte talförståelsen. I det här fallet kan ett cochleaimplantat vara det bättre valet.
Hur mycket kostar ett cochleaimplantat?
Utan försäkring kan ett cochleaimplantat kosta mellan $30 000 och $50 000 i genomsnitt, enligt Boys Town National Research Hospital.
De flesta försäkringsgivare täcker cochleaimplantat eller en del av dem. Enheten omfattas också av Medicare, Medicaid och Veterans Affairs.
Med tiden kommer du sannolikt att behöva byta ut delar som mikrofoner och magneter. Du kan också behöva reparationer. Vissa försäkringar täcker dessa kostnader.
Du kommer att vilja prata med din försäkringsleverantör för att ta reda på exakt vad som täcks och om du kommer att ha några egna utgifter.
Vilka är fördelarna och nackdelarna med ett cochleaimplantat?
Liksom de flesta andra medicintekniska produkter finns det för- och nackdelar med cochleaimplantat.
Fördelar
Om du har allvarlig hörselnedsättning kan ett cochleaimplantat förbättra din livskvalitet.
Fördelarna beror på din procedur och rehabiliteringsprocess. Med ett cochleaimplantat kanske du kan:
- hör olika ljud, som fotsteg
- förstå tal utan läppläsning
- hör röster i telefonen
- höra musik
- titta på TV utan bildtexter
För spädbarn och småbarn kan enheten hjälpa dem att lära sig prata.
Nackdelar
Cochleaimplantatkirurgi är en allmänt säker procedur. Det innebär dock potentiella risker, såsom:
- blödning
- svullnad
- ringningar i örat (tinnitus)
- yrsel
-
infektion på operationsstället
- torr mun
- smakförändringar
- ansiktsförlamning
-
balansproblem
- hjärnhinneinflammation
- operation för att avlägsna implantat (på grund av infektion) eller fixa defekta implantat
Dina specifika risker beror på din allmänna hälsa och medicinska tillstånd.
Cochleaimplantat återställer inte heller normal hörsel. För vissa individer kanske det inte hjälper alls.
Andra potentiella nackdelar inkluderar:
- att behöva ta bort den yttre komponenten för att bada eller simma
- regelbundet ladda batterier eller använda nya
- förlorar den återstående naturliga hörseln i örat med implantatet
- skada på implantatet under sportaktivitet eller olyckor
- omfattande rehabilitering för att hjälpa dig lära dig hur du använder implantatet
Vad innebär cochleaimplantatkirurgi?
Om dina läkare beslutar att du kan dra nytta av ett cochleaimplantat kommer de att förklara vad det innebär och schemalägga operationen.
Det här brukar hända:
- Innan operationen får du narkos för att få dig att sova.
- När du väl har somnat skapar din kirurg ett snitt bakom ditt öra och gör en liten fördjupning i mastoidbenet.
- Din kirurg gör ett litet hål i snäckan. De för sedan in elektroderna genom hålet.
- Därefter för de in mottagaren bakom ditt öra, under huden. De fäster den på skallen och syr snittet.
- När operationen är klar kommer du att flyttas till återhämtningsenheten där du vaknar. Du kommer att övervakas noga för att se till att du inte får några biverkningar från operationen.
- Du kommer vanligtvis att skrivas ut några timmar efter operationen eller nästa dag.
Innan du lämnar sjukhuset kommer en sjukvårdspersonal att visa dig hur du tar hand om snittet.
Du kommer att få ett uppföljningsbesök ungefär en vecka senare, så att din kirurg kan kontrollera snittet och se hur det läker. Snittet måste läka innan implantatet aktiveras.
Cirka 1 månad efter operationen kommer din läkare att lägga till de yttre delarna. De interna komponenterna kommer då att aktiveras.
Under de kommande månaderna måste du regelbundet träffa din läkare för justeringar. Du behöver också terapi som kallas audiologisk rehabilitering. Detta kommer att hjälpa dig att förbättra din hörsel- och talförmåga. Det handlar vanligtvis om att arbeta med en audionom eller logoped.
Poängen
Om hörapparater inte kan förbättra din hörsel eller tal kan du vara en bra kandidat för ett cochleaimplantat.
Den här enheten, som implanteras kirurgiskt i din snäcka, omvandlar ljud till elektriska impulser, som tolkas av din hjärna.
En audionom kommer att använda hörselundersökningar och avbildningstester för att avgöra om det är rätt för dig, såväl som din nivå av hörselnedsättning.
Efter operationen är det viktigt att satsa på audiologisk rehabilitering. Detta är viktigt för att förbättra din syn och använda cochleaimplantatet framgångsrikt.
