Ditt immunförsvar gör många fantastiska saker. Att hålla detta system starkt hjälper det att bekämpa infektioner så att du kan hålla dig frisk.
Även om du föds med alla celler i ditt immunsystem, blir det starkare under hela ditt liv när du utsätter din kropp för fler bakterier. Detta kallas förvärvad immunitet.
I den här artikeln tittar vi närmare på vad förvärvad immunitet är, varför det är viktigt och hur du kan stärka det.
Vad är förvärvad immunitet?
Förvärvad immunitet är immunitet du utvecklar under din livstid. Det kan komma från:
- ett vaccin
- exponering för en infektion eller sjukdom
- en annan persons antikroppar (infektionsbekämpande immunceller)
När patogener (bakterier) introduceras i din kropp från ett vaccin eller en sjukdom, lär din kropp att rikta in sig på dessa bakterier i framtiden genom att göra nya antikroppar.
Antikroppar från en annan person kan också hjälpa din kropp att bekämpa en infektion – men denna typ av immunitet är tillfällig.
Förvärvad immunitet är annorlunda än medfödd immunitet, som du är född med. Ditt medfödda immunförsvar bekämpar inte specifika bakterier.
Istället skyddar den mot alla bakterier, som bakterier och virus, genom att försöka hindra dem från att komma in i din kropp. Ditt medfödda immunförsvar inkluderar saker som:
- din hostreflex
- magsyra
- din hud och dess enzymer
- slem
Om patogener tar sig igenom barriärerna i ditt medfödda immunsystem, måste specifika antikroppar i resten av ditt immunsystem mobiliseras för att bekämpa dem.
Vad är skillnaden mellan aktiv och passiv immunitet?
Aktiv immunitet och passiv immunitet är de två typerna av förvärvad immunitet.
Aktiv immunitet
Aktiv immunitet är den vanligaste typen. Det utvecklas som svar på en infektion eller vaccination. Dessa metoder utsätter ditt immunsystem för en typ av bakterie eller patogen (vid vaccinationer, bara en liten mängd).
Immunceller som kallas T- och B-celler känner igen att det finns en ”inkräktande” patogen och aktiverar immunsystemet för att bekämpa den.
Nästa gång T- och B-immuncellerna stöter på den specifika bakterien kommer de att känna igen den och omedelbart aktivera resten av ditt immunsystem för att förhindra att du blir sjuk.
Passiv immunitet
Passiv immunitet utvecklas efter att du fått antikroppar från någon eller någon annanstans. Denna typ av immunitet är kortlivad, eftersom den inte får ditt immunsystem att känna igen patogenen i framtiden.
Det finns två huvudtyper av passiv immunitet:
- Moderns antikroppar är antikroppar som överförs från en mor till ett barn. Detta händer vanligtvis över moderkakan eller genom bröstmjölk, särskilt under de första dagarna efter födseln.
- Immunoglobulinbehandlingar är antikroppar som vanligtvis används för att behandla människor med risk för infektioner, som efter ett ormbett eller ett barn till en mamma med hepatit B. Dessa antikroppar tillverkas i ett labb eller kommer från andra människor eller djur.
Vad är skillnaden mellan naturliga och artificiella källor till immunitet?
Både naturliga och artificiella källor till immunitet kan vara aktiva eller passiva.
- Naturliga källor ges inte specifikt till dig för att stärka din immunitet. Istället är de något du förvärvar på naturlig väg, som en infektion eller från din mamma under födseln.
- Konstgjorda källor immunitet ges till dig för ett specifikt syfte. De inkluderar vaccinationer eller immunglobulinbehandlingar.
Varför är immunitet viktigt?
Ditt immunförsvar hjälper dig att hålla dig frisk genom att ta reda på när något skadligt kommer in i din kropp och sedan bekämpa det så att du inte blir sjuk. Ju starkare ditt immunförsvar är, desto mer sannolikt är det att du håller dig frisk.
Ett friskt immunförsvar:
- attackerar virus och bakterier som kan göra dig sjuk
- hjälper till att läka sår
- orsakar inflammation när det behövs, till exempel feber för att bli av med en allmän infektion
- stoppar långvarig inflammation
Förvärvad immunitet gör ditt immunförsvar starkare. Vacciner, till exempel, utsätter ditt immunförsvar för små mängder patogener som inte gör dig sjuk.
Ditt immunsystem lär sig att känna igen dessa bakterier, så nästa gång det stöter på dem kommer ditt immunsystem att veta hur man naturligt bekämpar dem.
Hur kan du stärka din immunitet?
Att få dina rekommenderade vaccinationer är det bästa sättet att stärka din förvärvade immunitet.
Människor behöver olika vaccin beroende på deras ålder, var de bor och deras jobb. I allmänhet kan de flesta vuxna öka sin immunitet med vaccinationer mot:
- influensa
- mässling, påssjuka och röda hund (MMR-vaccin)
- stelkramp, difteri och pertussis (kikhosta) (Tdap-vaccin)
Tala med din läkare om vilka vaccinationer du bör få.
Du kan också hjälpa till att stärka din immunitet genom att bara ta antibiotika för tillstånd som bakterier – inte virus – orsakar. Till exempel hjälper inte antibiotika att åtgärda en förkylning eller influensa, eftersom en virusinfektion orsakar dessa sjukdomar.
Det är också viktigt att ta hela antibiotikakuren om din läkare ordinerar dem för att hjälpa till att bekämpa en bakteriell infektion.
Poängen
Förvärvad immunitet hjälper ditt immunförsvar att bli starkare. Och ju starkare ditt immunförsvar är, desto mindre risk är det att bli sjuk.
När ditt immunförsvar utsätts för en patogen lär det känna igen det. Detta kan göra ditt immunförsvar bättre rustat att bekämpa den typen av bakterier nästa gång du utsätts för den.
Att få rekommenderade vaccinationer är det bästa sättet du kan hjälpa till att bygga upp din förvärvade immunitet och stärka ditt immunförsvar.
