När min terapeut först föreslog att jag kunde ha tvångssyndrom (OCD), kände jag en massa saker.
Mest kände jag mig lättad.
Men jag kände mig också rädd. Enligt min erfarenhet är OCD en av de mest missförstådda psykiska sjukdomarna – alla tror att de vet vad det är, men få människor gör det faktiskt.
De flesta förknippar OCD med frekvent handtvätt och överdriven ordning, men det är inte vad det är.
Vissa människor med OCD är oerhört angelägna om hygien, men många människor är det inte. Precis som många andra var jag orolig för att det skulle mötas av en uppsägning att prata om min tvångssyndrom. men du är inte obsessivt städad! — istället för att förstå, även av människor vars avsikter var goda.
Som namnet antyder involverar OCD tvångstankar, som är påträngande, oönskade, ihållande tankar. Det involverar också tvång, som är de mentala eller fysiska metoder som används för att minska ångest kring dessa tankar.
De flesta av oss har påträngande, konstiga tankar då och då. Vi kan komma till jobbet och tänka, ”Hej, tänk om jag lämnade gasspisen på?” Problemet är när vi ger dessa tankar uppblåst mening.
Vi kanske återvänder till tanken om och om igen: Tänk om jag lämnade gasspisen på? Tänk om jag lämnade gasspisen på? Tänk om jag lämnade gasspisen på?
Tankarna blir då väldigt plågsamma för oss, så mycket att vi tar upp vissa tvångshandlingar eller ändrar vår dagliga rutin för att undvika dessa tankar.
För någon med OCD kan det vara ett tvång att kontrollera gasspisen 10 gånger varje morgon för att minska dessa stressande tankar, medan andra kan ha en bön de upprepar för sig själva för att klara av ångesten.
Kärnan i OCD är dock rädsla eller osäkerhet, så det är inte på något sätt begränsat till bakterier eller att bränna ner ditt hem.
Ett sätt som OCD kan ta form är noggrannhet, ofta kallad ”religiös OCD” eller ”moralisk OCD”.
”Skrupulositet är ett OCD-tema där en person är alltför bekymrad över rädslan att de gör något som strider mot deras religiösa övertygelse eller är omoraliskt”, säger Stephanie Woodrow, en rådgivare som specialiserat sig på att behandla OCD.
Låt oss säga att du sitter i kyrkan och en hädisk tanke slår dig. De flesta religiösa människor kommer att må dåligt, men går sedan vidare från den tanken.
Människor med noggrannhet kommer dock att kämpa för att släppa den tanken.
De kommer att känna sig plågade av skuld eftersom tanken slog dem, och de kanske oroar sig för att förolämpa Gud. De kommer att ägna timmar åt att försöka ”kompensera” för detta genom att bekänna, be och läsa religiösa texter. Dessa tvång eller ritualer syftar till att minska deras nöd.
Detta betyder att religion är fylld av ångest för dem, och de kommer att kämpa för att verkligen njuta av religiösa tjänster eller sedvänjor.
Tvångstanken (eller ihållande, påträngande tankarna) när det kommer till skrupelositet kan inkludera att oroa sig för:
- förolämpa Gud
- begå en synd
- ber felaktigt
- misstolka religiösa läror
- gå till ”fel” plats för tillbedjan
- att delta i vissa religiösa sedvänjor ”felaktigt” (t.ex. en katolsk person kan oroa sig för att inte korsa sig korrekt, eller en judisk person kan oroa sig för att inte bära Tefillin perfekt i mitten av pannan)
Tvångshandlingarna (eller ritualerna) kan inkludera:
- överdriven bön
- frekvent bekännande
- söker trygghet från religiösa ledare
- undvika situationer där omoraliska handlingar kan hända
Naturligtvis oroar sig många religiösa människor till viss del för några av ovanstående frågor. Till exempel, om du tror på helvetet, är chansen stor att du har oroat dig för att åka dit minst en gång.
Så, jag frågade Woodrow, vad är skillnaden mellan icke-patologiska religiösa bekymmer och faktisk OCD?
”Nyckeln är att människor med [scrupulosity] njuter inte av någon aspekt av sin tro/religion eftersom de är rädda hela tiden”, förklarar hon. ”Om någon är irriterad på något eller är orolig för att hamna i problem för att hoppa över något, kanske de inte älskar sina religiösa sedvänjor, men de är inte rädda för att göra det fel.”
Skrupulositet är inte bara begränsad till det religiösa: Du kan också ha moralisk noggrannhet.
”När någon har moralisk noggrannhet, kan de vara oroliga för att inte behandla människor lika, ljuga eller ha dåliga motiv för att göra något”, förklarar Woodrow.
Ja, psykisk ohälsa kan orsaka fysiska symtom – här är varför
Ja, psykisk ohälsa kan påverka din hygien. Här är vad du kan göra åt det
Kan överdrivet dagdrömmande vara ett symptom på psykisk ohälsa?
Några symptom på moralisk noggrannhet inkluderar att oroa sig för:
- ljuger, även om det är oavsiktligt (vilket kan innefatta att vara rädd för att ljuga genom att utelämna eller av misstag vilseleda människor)
- omedvetet diskriminerar människor
- agera etiskt av egenintresse, istället för att motiveras av att hjälpa andra
- om de etiska val du gör verkligen är bättre till det större
- om du verkligen är en ”bra” person eller inte
Ritualerna relaterade till moralisk noggrannhet kan se ut så här:
- gör altruistiska saker för att ”bevisa” för dig själv att du är en bra person
- överdelar eller upprepar information så att du inte råkar ljuga för andra
- diskuterar etik i timmar i ditt huvud
- vägrar att fatta beslut eftersom du inte kan räkna ut det ”bästa” beslutet
- försöker göra ”bra” saker för att kompensera för de ”dåliga” saker du har gjort
Om du är bekant med Chidi från ”The Good Place”, kommer du att förstå vad jag menar.
Chidi, en etikprofessor, är besatt av att väga sakers etik – så mycket att han kämpar för att fungera bra, förstör sina relationer med andra och får ofta ont i magen (ett vanligt symptom på ångest!).
Även om jag definitivt inte kan diagnostisera en fiktiv karaktär, är Chidi ungefär hur moralisk OCD kan se ut.
Naturligtvis är problemet med att ta itu med skrupulositet att få människor faktiskt vet att det finns.
Att vara orolig över etiska eller religiösa frågor låter inte illa för alla. Detta, tillsammans med det faktum att OCD ofta är felaktigt framställt och missförstås, gör att människor inte alltid vet vilka tecken de ska se upp för eller vart de ska vända sig för att få hjälp.
”Enligt min erfarenhet tar det ett tag för dem att inse att det de upplever är för mycket och onödigt,” säger Michael Twohig, psykologiprofessor vid Utah State University, till Healthline.
”Det är vanligt att de tror att det här är en del av att vara trogen”, säger han. ”Någon utifrån kommer vanligtvis att kliva in och säga att det här är för mycket. Det kan vara till stor hjälp om den personen är betrodd eller en religiös ledare.”
Lyckligtvis kan skrupulositet behandlas med rätt stöd.
Ofta behandlas OCD med kognitiv beteendeterapi (KBT), specifikt exponerings- och responsprevention (ERP).
ERP involverar ofta att konfrontera dina tvångstankar utan att engagera sig i tvångsmässigt beteende eller ritualer. Så om du tror att Gud kommer att hata dig om du inte ber varje natt, kanske du avsiktligt hoppar över en natt med böner och hanterar dina känslor runt den.
En annan form av terapi för OCD är acceptance and commitment therapy (ACT), en form av KBT som involverar acceptans och mindfulness-tekniker.
Twohig, som har omfattande expertis på ACT för behandling av OCD, arbetade nyligen med
Ett annat hinder för personer med tvångssyndrom är att de ofta är rädda för att behandling för skrupulositet kommer att driva dem bort från sin tro, enligt Twohig. Någon kanske fruktar att deras terapeut kommer att avskräcka dem från att be, gå till religiösa sammankomster eller tro på Gud.
Men detta är inte fallet.
Behandlingen är tänkt att fokusera på att behandla oordning av OCD — det handlar inte om att försöka ändra din tro eller övertygelse.
Du kan behålla din religion eller övertygelse medan du behandlar din tvångssyndrom.
Faktum är att behandling kan hjälpa dig att njuta av din religion mer. ”Studier har visat att efter att ha avslutat behandlingen, människor med religiös noggrannhet faktiskt åtnjuter sin tro mer än före behandlingen,” säger Woodrow.
Twohig håller med. Han arbetade på en
”Jag brukar säga att vårt mål som terapeuter är att hjälpa klienten att göra det som är viktigast för dem”, säger Twohig. ”Om religion är viktig för dem vill vi hjälpa kunden att göra religionen mer meningsfull.”
Din behandlingsplan kan innebära att du pratar med religiösa ledare, som kan hjälpa dig att skapa en sundare relation med din tro.
”Det finns ett fåtal medlemmar av prästerskapet som också är OCD-terapeuter och ofta har presenterat balansen mellan att göra vad de ”borde” göra på grund av religionen i motsats till vad OCD säger att en person ska göra, säger Woodrow. ”De är alla överens som ingen religiös ledare någonsin överväger [scrupulosity] ritualer för att vara bra eller hjälpsamma.”
Den stora nyheten är att behandling för alla former av OCD är möjlig. De dåliga nyheterna? Det är svårt att behandla något om vi inte inser att det finns.
Symptomen på psykisk ohälsa kan visa sig på så många oväntade och överraskande sätt, så mycket att vi kan uppleva en hel del ångest innan vi någonsin kopplar det till vår mentala hälsa.
Detta är en av många anledningar till att vi bör fortsätta att prata om mental hälsa, våra symtom och terapi – även och speciellt om våra kamper stör vår förmåga att fullfölja det som är viktigast för oss.
Sian Ferguson är en frilansskribent och journalist baserad i Grahamstown, Sydafrika. Hennes författarskap täcker frågor som rör social rättvisa och hälsa. Du kan nå ut till henne på Twitter.
Sian Ferguson är en frilansande hälso- och cannabisskribent baserad i Kapstaden, Sydafrika. Som någon med flera ångestsyndrom brinner hon för att använda sina skrivförmåga för att utbilda och stärka läsarna. Hon tror att ord har kraften att förändra sinnen, hjärtan och liv.
Ja, psykisk ohälsa kan orsaka fysiska symtom – här är varför
Ja, psykisk ohälsa kan påverka din hygien. Här är vad du kan göra åt det
Kan överdrivet dagdrömmande vara ett symptom på psykisk ohälsa?
