För att verkligen dela kroppspositivitet måste vi inse var rörelsen kom ifrån – svarta kvinnor.
Hur vi ser världen formar vem vi väljer att vara – och att dela övertygande erfarenheter kan rama in hur vi behandlar varandra, till det bättre. Detta är ett kraftfullt perspektiv.
Ravneet Vohra kände sig länge så osäker på sitt utseende att hon inte kunde hålla ögonkontakt med nya människor.
”Jag ville ha en kropp och hud som media sa till mig att jag måste ha för att ha värde”, säger hon. ”En kropp jag aldrig skulle kunna uppnå eller ens upprätthålla.”
Hon önskade sig klarare hud, tunnare lår och mindre armar, som kvinnorna hon såg i tidningar. Hon skulle låtsas vara sjuk för att hoppa av familjesammankomster och undvika att ses i baddräkt på stranden.
Ravneet ville inte att andra skulle känna som hon gjorde när hon jämförde sig med de smala, vita kvinnorna i media. Så istället för att fortsätta följa vanliga tidningar, bestämde hon sig för att skapa sin egen — och Wear Your Voice-tidningen föddes.
”Jag lanserade WYV för att skaka upp status quo för vad som ansågs normalt,” förklarar hon. ”WYV byggde upp ett namn för sig själva i början av vår födelse inom den kroppspositiva rörelsen.”
Dessa dagar blir rörelsen mer mainstream. Du kanske känner igen några av personerna som pratar kroppspositivitet i stora tidningar, som den stora modellen Ashley Graham, som har prydt omslagen till Vogue och Glamour, och skådespelerskan Jameela Jamil, mest känd för sin roll som Tahani i den populära TV-serien ”The Good Place”.
Det kan tyckas som att göra kroppspositivitet mer utbredd vore en bra sak. När allt kommer omkring, betyder det inte bara att fler människor får lära sig att älska sina kroppar?
Men för Ravneet och hennes team på Wear Your Voice var denna popularitet ett tecken på att den kroppspositiva rörelsen behövde en intervention.
Du kanske till exempel har hört talas om Jameela Jamils verk, men har du hört talas om Stephanie Yeboah? Jamils kroppspositiva plattform baserades faktiskt till stor del på en-till-en-konversationer med Yeboah, en stor bloggare, långvarig förespråkare för kroppsförtroende och mörkhyad svart kvinna.
Och medan Yeboahs arbete kan göra en enorm skillnad för de av oss som inte passar in i mainstreammedias snäva idé om ”skönhet”, är det mer sannolikt att mainstream-kroppspositiva rörelser lyfter fram någon som redan har synlighet, som Jamil.
Och det är just därför som nu är den perfekta tiden att lyfta upp #BodyPositivityInColor, en ny kampanj från tidningen Wear Your Voice.
I form av en multimediaserie som löper till och med februari och mars, syftar #BodyPositivityInColor till att föra kroppspositivitetsrörelsen tillbaka till sina rötter – och i processen återställa den verkligt transformativa kraften den alltid var tänkt att ha.
För att lära dig mer om #BodyPositivityInColor-kampanjen pratade vi med dess grundare: Wear Your Voices grundare Ravneet Vohra, chefredaktör Lara Witt och chefredaktör Sherronda Brown.
Den här intervjun har redigerats för klarhet och korthet.
Vad är kampanjen #BodyPositivityInColor? Hur kom du på idén?
Sherronda: En av incidenterna som utlöste denna idé var att Jameela Jamil använde språket som hon tog från en svart kvinna vid namn Stephanie Yeboah för att lansera sin egen plattform för kroppspositivitet.
Vår kampanj är till för att avsiktligt förstärka människor som Stephanie, som ofta faller i skuggan när någon som är mer synlig, mer välsmakande, mer anpassad till samhällets standarder för attraktionskraft och respektabilitet väcker andras ord och tar på sig onödig kredit.
Lara: Vi insåg att, som en intersektionell feministisk publikation med rötter i BoPo-rörelsen, var vi tvungna att skapa utrymme för marginaliserade människors röster för att diskutera kroppspositivitet utan att bli gaslighted, ignorerad eller tonpoliserad. Så vi bestämde oss för att lansera #BodyPositivityInColor som ett sätt att återta det från vita, ciskönade, heterosexuella, smala kvinnor som dominerar diskussionerna kring kroppspositivitet.
Ravneet: Arbetet är aldrig över, aldrig perfekt och aldrig tillräckligt inkluderande. Den dagen vi tror att det är, är precis den dagen det inte är!
Det var absolut nödvändigt att vi förde samtalet tillbaka till människorna som var pionjärer för det: svarta kvinnor och kvinnor. #BodyPositivityInColor är för svarta och bruna kvinnor och kvinnor, men det är också en hyllning till det arbete de har gjort, för att det fullbordas och firar dem som fortsätter att använda sina röster och kroppar för att påverka förändringar för oss alla!
I en av de första delarna för kampanjen #BodyPositivityInColor utmanar Sherronda oss att ta bort ”skönhet” och ”endast positiva vibbar” från centrum för kroppspositiva konversationer. Kan du dela med dig lite mer om hur vi fortfarande kan bygga något ’positivt’ utan att fokusera så mycket på ’positiva vibbar’? Vad är vi på väg mot?
Sherronda: Jag vill att vi ska gå mot mer ärliga samtal om våra relationer med våra kroppar och hur vi existerar i den här världen. Vad är poängen med att prata om allt detta om vi inte berättar den oförfalskade sanningen om våra erfarenheter? Vem tjänar det på? Absolut inte vi.
”Enbart positiva vibbar”-retorik är sanktionerad gaslighting. Det säger oss tydligt att ärlighet inte är tillåten och att det är vårt ansvar att kontrollera negativiteten som kastas mot oss. Jag vägrar att acceptera eller acceptera det.
Många människor hör ”kroppspositivitet” och tror att det helt enkelt handlar om att få alla – av alla bakgrunder och kroppstyper – att må bra med sina kroppar. Vad saknas i denna förståelse?
Lara: Att må bra, känna sig trygga och glada i våra kroppar är självklart ett värdigt och viktigt mål, men med #BodyPositivityInColor påminner vi våra läsare om att diskussionen måste vara bredare och djupare än så.
Sherronda uttryckte det bäst när hon skrev detta: ”Att ha icke-normativa kroppar utsätter oss för en större risk för socialt sanktionerade övergrepp, statligt våld, hatbrott och olaglig död. Det handlar om så mycket mer än bara låg självkänsla eller skam, men det här är de dominerande teman vi ser närvarande i mainstream Body Positive-media.”
Sherronda: Begreppet kroppspositivitet växte fram ur fettacceptansrörelsen och fettaktivisters stipendium, först och främst. Men även inom den rörelsen tystades färgade ofta ner och förbises av mestadels feta vita kvinnor som dominerade samtalet. Särskilt svarta kvinnor hade länge pratat och skrivit om hur deras svarthet informerade om hur de upplevde fet antagonism. Vad de flesta inte förstår om kroppspositivitet [is that it started in response to] det vita samhällets rädsla för den rasliga Andra.
Hur känner du att människor kan skada sin hälsa på grund av hur den vanliga kroppspositiviteten för närvarande rör sig?
Sherronda: Jag tycker att vi borde döda tanken att självkärlek är den viktigaste delen av att utveckla mer positiva relationer med våra kroppar. Vi är värda kärlek, även i de ögonblick då vi inte älskar oss själva. Det är farligt att [all aspects of] vår hälsa att lägga ansvaret för kroppspositivitet helt och hållet på våra egna relationer med oss själva, snarare än på de system som skapar vår osäkerhet och trauman.
Sättet du kontextualiserar hälsa och välbefinnande skiljer sig från det vanliga och ger ett verkligt holistiskt förhållningssätt för hela människan. Hur ser du på att lyfta upp samhällen som pressats till marginalen som ett svar?
Lara: Jag tror inte att det finns en möjlighet till kollektivt helande om vi inte fokuserar på de som drabbas mest av det. Mainstream diskussioner om hälsa och välbefinnande fortsätter att vara förankrade i nedlåtande former av sexism, rasism och fatfobi.
Genom att skapa utrymme för våra samhällen och sätta våra röster i spetsen för dessa diskussioner kan samhället förstå hur mycket arbete som behöver göras och på vilka sätt många av oss är medskyldiga till att upprätthålla det förtryckande status quo.
Ravneet: Om vi inte ser på en hel person, och varje del av vem de är, vad är det då vi tittar på? Jag tror inte att WYV gör något nytt. Vi fortsätter bara att humxnisera rörelsen så att vi kan ha representation som driver andra medier att följa efter och göra bättre ifrån sig. Vi kan alla alltid göra bättre.
Du nämner att det är viktigt att hålla dessa konversationer igång efter februari, bortom Black History Month. Vad inspirerade ditt team att ta detta steg?
Lara: Women’s History Month kommer i mars, så vi vill hålla diskussionen öppen, särskilt för att vita kvinnor dominerar bevakningen av Women’s History Month och svarta och bruna queer- och transkvinnor och femmer utelämnas eller avsiktligt raderas från mainstream-bevakningen.
Vad kan någon med en icke-normativ kropp – någon som inte är vit, smal, neurotypisk, etc. – hoppas hitta på sig själv i kampanjen #BodyPositivityInColor?
Lara: Vi hoppas att queer, trans, funktionshindrade och feta svarta, inhemska och färgade kommer att kunna se sig själva i de artiklar vi publicerar. Vi hoppas att våra läsare kommer att känna sig bekräftade och bekräftade på ett sätt som de inte behöver lägga undan någon del av sig själva för att känna sig hörda och sedda.
Vi hoppas att de äntligen kommer att hitta ett utrymme där en hel rad känslor välkomnas och uppmuntras, för sanningen är att vi inte alltid bara är positiva. Ibland är vi arga, upprörda, deprimerade – och det är giltigt.
Du kan besöka #BodyPositivityInColor-kampanj på Wear Your Voices hemsida och på sociala medier. Dela historierna som resonerar med dig, berätta dina egna historier och använd hashtaggen #BodyPositivityInColor för att delta i konversationen.
Maisha Z. Johnson är en författare och förespråkare för överlevande av våld, färgade personer och HBTQ+-samhällen. Hon lever med kronisk sjukdom och tror på att hedra varje människas unika väg till helande. Hitta Maisha påhennes hemsida,Facebook, ochTwitter.
